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PORTMANN
GeorgesAncien s�nateur de la Gironde
Ancien s�nateur de la IIIe R�publique
Acc�der � la notice de Georges PORTMANN sous la IVe
Acc�der � la notice de Georges PORTMANN sous la Ve
Elu le 10 janvier 1933
Fin de mandat le 31 d�cembre 1941
(Extrait du �Jean Jolly�)
PORTMANN (GEORGES), né le
1er juillet 1890 à Saint-Jean-de-Maurienne (Savoie).
Sénateur de la Gironde de 1933 à
Bien qu'issu d'une famille alliant l'Alsace à la
Savoie, c'est à Bordeaux que Georges Portmann effectua ses études
et édifia sa carrière universitaire et politique.
Docteur en médecine en 1913, et, la même
année, sorti premier de l'Ecole du service de santé de la marine
et des colonies, il est embarqué, à la mobilisation de 1914, sur
le croiseur Edgar-Quinet, en qualité de médecin de 2e
classe de la Marine.
Participant à la retraite d'Albanie, il lutta
inlassablement avec des moyens de fortune contre les graves
épidémies qui affectaient les armées alliées, dont
le typhus exanthématique qu'il finit par contracter lui-même. Son
dévouement conduisit le ministre de la Marine à lui
conférer le grade de chevalier de la Légion d'honneur et à
le citer à l'ordre du jour.
Les séquelles de cette maladie qui faillit l'emporter
le rendant inapte à faire campagne, il est affecté à la
mission navale en Grèce, où son courage et sa conscience
professionnelle lui valent une nouvelle citation élogieuse à la
suite des émeutes d'Athènes au cours desquelles, capturé
par les insurgés alors qu'il soignait les blessés, il
échappe par miracle à la fusillade.
Attaché en 1917 à la légation de France
en Grèce, il est chargé de la propagande universitaire et
scientifique, s'employant activement à faire éliminer de la
faculté les éléments germanophiles et posant les jalons
d'une profonde influence culturelle française : création d'un
journal médical franco-hellénique et fondation à
Athènes d'une annexe de la Société biologique de Paris,
d'un Institut Pasteur, d'un hôpital français et d'une
bibliothèque. Ainsi se dessinait déjà l'une des passions
autour de laquelle s'orienteront ses multiples activités : le
rayonnement de la France à l'étranger.
Ces brillants états de service devaient être
sanctionnés de la croix de guerre avec palme et étoile et, en
1926, du grade d'officier de la Légion d'honneur. Rentré en
France en 1919, Georges Portmann quitte la marine pour préparer les
concours, dont il franchit toutes les étapes avec succès
jusqu'à l'agrégation, brillamment passé en 1923. Trois ans
plus tard il succède à son maître, le professeur Moure,
dans la chaire magistrale de clinique oto-rhino-laryngologique de
l'université de Bordeaux.
Il partage désormais son temps entre l'enseignement,
les recherches scientifiques et des missions, dont il est chargé dans le
monde entier. C'est ainsi qu'il sera le premier professeur français
envoyé en Russie soviétique, enseignera
régulièrement à Washington et Los Angeles, prononcera
d'innombrables conférences, représentera la France à un
grand nombre de congrès et sera appelé en consultation par les
plus hautes personnalités mondiales : famille royale d'Espagne, reine
d'Egypte, famille royale d'Albanie, etc..., et même le chancelier Hitler,
qu'il refusera d'examiner car il pressentait déjà la menace que
le Führer représentait pour la paix. Parallèlement, la
réputation de Georges Portmann amenait à Bordeaux l'élite
de la médecine étrangère. Dès 1925, le premier en
France, il organisa un enseignement en langue anglaise qui attirera vers notre
pays les médecins américains, ne fréquentant
jusque-là que les cliniques de Vienne et Berlin. Ses
élèves, que l'on retrouve sur tous les continents, ont
voué à leur maître une telle reconnaissance qu'ils ont
fondé la «Georges Portmann's Alumni Association », qui
publiait son journal et tenait chaque année un congrès,
constituant ainsi des foyers francophiles particulièrement vivaces.
Mettant également sa plume au service de la
médecine française, il publie de nombreux ouvrages scientifiques
et d'innombrables articles dans des revues et journaux de toutes
nationalités. Il décrit, notamment, ses méthodes
chirurgicales, dont certaines, telles celles pratiquées pour la
guérison des vertiges ou le traitement des cancers de la face et du
larynx, sont adoptées dans la plupart des pays étrangers.
Cette audience internationale l'appelle à devenir
membre de nombreuses académies et sociétés
médicales françaises et étrangères.
Son activité scientifique inlassable ménageant
à Georges Portmann des contacts à l'échelon le plus
élevé, à l'intérieur comme à
l'extérieur, devait inévitablement le conduire à
s'intéresser aux affaires publiques.
Aussi, lorsqu'en 1932 le mandat des sénateurs de la
Gironde est soumis à renouvellement il décide de solliciter la
confiance des électeurs. C'était une tentative apparemment
audacieuse pour un homme qui n'avait jamais encore affronté le suffrage
universel. Elle fut cependant couronnée de succès puisqu'il fut
élu en deuxième position sur les treize candidats aux cinq
sièges à pourvoir.
Entré en fonctions en qualité de
secrétaire d'âge, car il était alors l'un des plus jeunes
sénateurs, il prend immédiatement une part active aux travaux
parlementaires, contrairement à la plupart de ses collègues
nouvellement admis au Palais du Luxembourg.
La diversité de son action parlementaire est
illustrée par son appartenance à la plupart des grandes
commissions : enseignement, marine, commerce, agriculture, affaires
étrangères, finances. Rapporteur des budgets de l'Imprimerie
nationale, puis du Commerce, il intervient en séance publique sur les
questions les plus variées.
Fermement attaché à la terre girondine, il
défend vigoureusement la cause des viticulteurs en interpellant le
gouvernement à plusieurs reprises et en multipliant ses efforts pour
faciliter les exportations ou aider les victimes de calamités
atmosphériques. Sur le plan social, il propose l'institution d'une
retraite pour les vieux travailleurs et la création d'un livret de
capacité civile des femmes, il tente d'améliorer la situation des
assurés sociaux, des accidentés du travail et des familles
nombreuses.
Dès l'ouverture du second conflit mondial, il effectue
plusieurs inspections sur le front qui le conduisent à interpeller le
gouvernement sur le manque de ressources du service de santé
militaire.
Orateur captivant parce que percutant, persuasif parce que
parlant toujours sans notes avec une énergique conviction et appliquant
à la politique les leçons de ses découvertes et de ses
randonnées à travers le globe, Georges Portmann laisse percer
dans son éloquence la rigueur, la précision et la rapidité
du chirurgien.
Extrait du � Dictionnaire des Parlementaires fran�ais �, Jean Jolly
PORTMANN (Georges)
Né le 1er juillet 1890 à
Saint-Jean-de-Maurienne (Savoie)
Décédé le 24 février 1985
à Bordeaux (Gironde)
Sénateur de la Gironde de 1933 à 1941 et de
Dictionnaire des parlementaires français 1889-1940, tome VII,
p. 2734)
Après avoir voté les pleins pouvoirs au
maréchal Pétain le 10 juillet 1940, Georges Portmann est
nommé membre de la commission d'armistice de Wiesbaden durant
l'été 1940. Il devient par ailleurs secrétaire
général à l'Information à partir du 4 janvier 1941.
Il démissionne de son poste le 28 février de la même
année mais garde cependant des contacts avec ses anciens
subordonnés. Il entre dans la Résistance et prend le pseudonyme
de Perrault. Il est chargé par le général de
Bénouville, dit Barrès, chef du service des relations
extérieures, d'organiser un service de renseignements politiques et de
presse. Opérationnel à partir de février 1943, ce service
est implanté à Paris ainsi qu'à Vichy. Il centralise des
informations provenant à la fois de l'ambassade d'Allemagne, du Cabinet
Laval et des différents ministères qui, après analyses,
sont transmises à Alger. Georges Portmann vient lui-même chaque
semaine de Bordeaux à Paris jusqu'en août 1944 afin d'assurer la
transmission des renseignements. Ses activités dans la Résistance
ne se limitent toutefois pas à cette action d'envergure. Maire de
Sainte-Eulalie depuis 1938, Georges Portmann profite de sa fonction pour donner
des cartes d'alimentation à tous ceux qui ne peuvent en obtenir et pour
falsifier les listes de recensement afin d'éviter à ses
administrés un départ pour l'Allemagne. Enfin, ayant gardé
ses activités de professeur de médecine à l'hôpital
de Bordeaux, Georges Portmann cache des juifs dans son service pour leur
permettre d'échapper à la déportation. En dépit des services rendus au sein de la
Résistance, Georges Portmann est suspendu de ses fonctions de professeur
de médecine à la Libération. Il est finalement
acquitté par la Haute Cour de justice le 27 février 1946 et
réintègre son service. Il consacre alors l'essentiel de son temps
à son activité médicale et donne un cycle de
conférences aux Etats-Unis en 1950. La politique locale est
également une priorité : comme maire de Sainte-Eulalie et comme
président de l'Alliance démocratique et radicale de la Gironde.
Aux élections législatives de juin 1951, il ne se présente
pas mais soutient la candidature de Jacques Chaban-Delmas. En novembre 1953,
Georges Portmann est élevé à la dignité de grand
officier de la Légion d'honneur. Il est ainsi définitivement
réhabilité pour son action pendant la guerre.
Aux élections du Conseil de la République du 19
juin 1955, Georges Portmann se porte candidat sur sa propre liste de
Défense des intérêts girondins et est élu avec 358
voix sur 1738 suffrages exprimés.
A son retour à la Haute Assemblée, il est
nommé membre titulaire de la commission de l'éducation nationale
ainsi que de la commission de la famille, membre suppléant de la
commission des affaires étrangères et enfin membre titulaire de
la commission de coordination permanente de la recherche scientifique et du
progrès technique (1955 à 1958).
Sénateur actif, Georges Portmann dépose un grand
nombre de textes. Sa proposition de résolution du 13 mars 1956,
notamment, encourage le gouvernement à produire un projet de loi portant
sur l'exemption fiscale des aides privées à la recherche
scientifique. Il dépose de même, le 4 mai 1956, une proposition de
résolution incitant le gouvernement à rétablir le
ministère de la Santé publique. En qualité de rapporteur
de la commission de l'éducation nationale, il rend compte du
fonctionnement de l'école préparatoire de médecine et de
pharmacie de Dakar et propose au gouvernement de doter l'école d'un
statut organique dans le cadre du décret du 10 février 1955. Il
intervient en outre très fréquemment dans les discussions et
notamment à propos des questions de santé publique, de recherche
ou de finance.
A partir de juin 1956, Georges Portmann est d'ailleurs
nommé membre titulaire de la commission des finances, de la commission
des boissons ainsi que de la commission de coordination pour l'examen des
problèmes intéressant les affaires d'Indochine (1956, 1957,
1958). Il est l'auteur d'un rapport au nom de la commission des affaires
étrangères sur un thème qui lui tient
particulièrement à coeur : la diffusion de la presse et du
livre français à l'étranger. Les difficultés
rencontrées dans ce domaine mettent, selon lui, en péril le
rayonnement français à l'étranger et l'expansion
économique de la nation.
Il pose plusieurs questions orales dont une au ministre de
l'Agriculture portant sur la défense de la renommée du vin
français à l'étranger et une autre au secrétaire
d'Etat à la Santé publique afin favoriser les campagnes de
vaccinations. Il demande par ailleurs qu'un laboratoire national de la
Santé publique soit crée. Il prend enfin part à de
nombreuses discussions et participe aux débats sur le projet de loi de
finances pour 1957 en qualité de rapporteur spécial.
L'année 1957 est marquée par un drame personnel
pour Georges Portmann ; son fils puîné est tué en
Algérie alors qu'il était officier d'action psychologique dans la
région de Tenès. Il avait déjà perdu son fils
aîné, mort en Indochine. Le 21 mai 1958, Georges Portmann tient
cependant à participer aux débats sur le projet de loi portant
sur la reconduction des pouvoirs spéciaux en Algérie.
Après son intervention, le Sénat rend hommage au sacrifice de son
fils en Algérie. Il vote pour ce projet de loi et propose un amendement
rendant plus particulièrement hommage à l'armée
française en Algérie. Il vote pour le projet de loi du 2 juin
1958 concernant les pleins pouvoirs ainsi que pour le projet de loi du 3 juin
1958 relatif à la modification de l'article 90 de la Constitution.
En dépit de son importante activité
parlementaire, Georges Portmann mène de front différentes
passions. Fidèle à sa vocation d'élu local, il conserve
son mandat municipal. Grand amateur de vin et propriétaire d'un
vignoble, il est membre de plusieurs confréries vinicoles. En 1957, il
appartient au comité national de propagande en faveur du vin. Enfin, il
poursuit son activité médicale tout en dispensant des cours dans
de nombreux pays. A ce titre, il est membre de plusieurs académies de
médecine étrangères. Son emploi du temps ne lui laisse que
de rares moments pour l'écriture mais il publie cependant quelques
ouvrages littéraires dont Le crépuscule de la paix en
Saint-Jean-de-Maurienne (Savoie) Décédé le 24
février 1985 à Bordeaux (Gironde)
Secrétaire général à
l'Information du 4 janvier au 28 février 1941
Réélu maire de Sainte-Eulalie quelques semaines
plus tôt, Georges Portmann se présente en candidat isolé
aux élections sénatoriales du 26 avril 1959. Le vote a
désormais lieu au scrutin majoritaire et non plus à la
proportionnelle dans le département de la Gironde. Il obtient 1 335 voix
au premier tour sur 1 978 suffrages exprimés, ce qui en fait le mieux
élu des Girondins à la Haute assemblée, devant le maire du
Bouscat Max Monichon. Au Sénat, Georges Portmann s'inscrit au groupe des
Républicains indépendants (RI) et siège à la
commission des finances, du contrôle budgétaire et des comptes
économiques de la Nation. Il est élu vice- président du
Sénat en juillet 1959 et conserve cette fonction jusqu'en septembre
1962. Il appartient en outre au Sénat de la Communauté à
partir de juillet 1959.
Le sénateur de la Gironde demeure très
présent à la Chambre haute au début de la Ve République.
Favorable à une politique de soutien à
l'activité viticole, il prend la parole en ce sens le 17 juin 1959,
comme rapporteur de deux propositions de résolutions en faveur d'un
allègement de la fiscalité frappant les vins. Il déplore
à cette occasion que les autorités aient choisi d'« axer
toute la campagne anti-alcoolique contre le vin » depuis le début
des années 1950 et juge « qu'il n'y a aucun produit en France qui
soit taxé ?autant que le vin? à l'exception de l'essence
». Il s'élève à nouveau, quelques jours plus tard, contre une « propagande antialcoolique » qui ne distingue
pas suffisamment, selon lui, le vin des autres alcools, et suggère au Gouvernement de méditer « l'exemple des méfaits qu'a apportés la prohibition » aux Etats-Unis (séance publique du 23 juin 1959). Georges Portmann, qui fut longtemps doyen de la faculté de médecine et de pharmacie de Bordeaux,
insiste dès la fin des années 1950 sur la nécessité
d'élever l'équipement universitaire au rang de «
priorité absolue » afin de faire face à l'augmentation
prévisible des effectifs étudiants au cours de la décennie
suivante (23 juillet 1959). Il porte une attention particulière aux
formations scientifiques et médicales, qu'il s'agisse de participer
à la discussion du projet de loi portant création d'une Ecole
nationale de la santé publique (7 juillet 1960), d'attirer l'attention
du ministre des armées sur les difficultés que pose la
mobilisation des étudiants en médecine (question orale
déposée le 11 octobre 1960) ou de suggérer au ministre de
l'Education nationale de créer un statut analogue à celui des
maîtres assistants à l'Université en faveur des professeurs
des classes préparatoires aux grandes écoles (question orale
déposée le 9 mars 1961).
Georges Portmann est rapporteur spécial du budget des
affaires étrangères pendant plus de dix années
successives. Si, comme il le rappelle le 23 décembre 1959, le rapporteur
de la commission des finances « n'a pas à intervenir sur les
conditions strictement politiques ou internationales » lors de la
discussion du budget du Quai d'Orsay, il dénonce cependant avec
constance « les conditions inacceptables » dans lesquelles le
Parlement est contraint de travailler. Sur le fond, les options de Georges
Portmann en matière de politique étrangère sont celles
d'une majorité de ses collègues et tranchent avec l'action
diplomatique du général de Gaulle. Résolument
anticommuniste, le maire de Sainte-Eulalie, membre du comité directeur
du Centre national des indépendants et paysans (CNIP) jusqu'en 1971,
envisage par exemple que l'Alliance atlantique se transforme « en une
véritable communauté politique » et soit étendue
à « l'ensemble des domaines militaire, économique, culturel,
et technique », selon les principes retenus dans le pacte
d'avril 1949 (question orale avec débat discutée le 12 juin
1962). Il choisit néanmoins de soutenir le gouvernement Debré en
lui accordant les pouvoirs spéciaux pour ramener l'ordre en
Algérie, au lendemain de la semaine des barricades (3 février
Le 23 septembre 1962 ont lieu des élections
sénatoriales pour pourvoir au renouvellement d'un tiers du Sénat,
un peu plus de trois ans après le scrutin du printemps 1959. Unis
derrière une liste d'« Action républicaine et de
défense des collectivités locales et des intérêts
girondins », les modérés conservent les quatre sièges
du département de la Gironde à la Haute assemblée. C'est
le professeur Georges Portmann qui, avec 1 507 voix sur
1 917 au premier tour, bénéficie des soutiens
les plus étendus, devant Maxime Monichon (1 452 voix).
Fidèle au groupe des Républicains
indépendants, Georges Portmann ne retrouve pas la vice-présidence
du Sénat à l'automne 1962. Il s'impose comme un
spécialiste des projets de loi autorisant la ratification de conventions
bilatérales dans les années 1960. Il intervient par exemple comme
rapporteur dans la discussion du texte portant ratification de la convention
franco-israélienne sur les doubles impositions, le 30 juin 1964.
Rapporteur du budget des affaires algériennes - qui relèvent
désormais des services du Premier ministre - pour
1965 (séance publique du 24 novembre 1964),
l'élu girondin se montre très préoccupé par la
situation des rapatriés. Il préside la délégation
française à la conférence des parlementaires de
l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) en 1964-1965.
Cet opposant à la politique étrangère
gaullienne apparaît pourtant comme un possible candidat de compromis avec
l'exécutif pour la présidence du Sénat, au lendemain du
renouvellement d'un tiers de la Haute assemblée à l'automne 1965.
Depuis sa campagne en faveur du « non » au référendum
du 28 octobre 1962, Gaston Monnerville est en effet considéré par
le pouvoir gaulliste comme un de ses principaux opposants. Georges Portmann
fait acte de candidature au « perchoir » en adressant une lettre aux
sénateurs RI ainsi qu'aux membres du groupe du Centre républicain
d'action rurale et sociale : il y écrit qu'« une reprise de contact
avec le Gouvernement ?lui? paraît absolument indispensable, sans que le Sénat renie aucune de ses positions fondamentales ».
Le 2 octobre 1965, Gaston Monnerville est toutefois réélu
président du Sénat avec 127 voix sur
250, contre 81 pour Georges Portmann. La gauche, les
non-inscrits et quelques sénateurs modérés ont craint que
la défaite du président sortant du Sénat puisse être
interprétée comme une capitulation de leur part face au
Georges Portmann est élu président de l'Association française pour la communauté atlantique en
novembre 1966, peu après que la France s'est retirée du
commandement intégré de l'OTAN. Les nouvelles fonctions du maire
de Sainte-Eulalie l'amènent à voyager plus fréquemment
encore qu'auparavant. Défenseur infatigable de l'Alliance atlantique, il
signe de nombreuses tribunes dans les journaux pour convaincre l'opinion que la
menace de la subversion communiste n'a pas disparu d'une Europe qui devrait
rester fidèle à une politique de solidarité occidentale.
Le 8 octobre 1968, le sénateur de la Gironde accède à la
vice-présidence de la commission des finances du Sénat. Il
soutient la candidature d'Alain Poher lors de l'élection
présidentielle de
1969 et souhaite que la France abandonne à cette
occasion « les mythes de vaine grandeur onéreuse », comme il
l'écrit dans un grand quotidien régional.
Une de ses dernières interventions au Sénat a
trait au dossier de la restitution des biens saisis par les armées de
l'Allemagne nazie dans les territoires occupés entre 1940 et 1945. Au
début de l'année 1971, il interroge en effet le gouvernement de
Jacques Chaban-Delmas sur sa réaction face à la décision
autrichienne de conserver plusieurs milliers d'oeuvres d'art spoliées au
cours de la deuxième guerre mondiale (question orale discutée le
6 avril 1971).
Georges Portmann, qui avait approuvé la réforme
des régimes matrimoniaux (11 mai 1965) et la légalisation de la
contraception médicamenteuse (5 décembre 1967), sollicite
à nouveau la confiance des grands électeurs girondins le 26
septembre 1971. Son âge avancé lui coûte probablement sa
réélection, d'autant qu'il est victime quelques jours plus
tôt d'un accident de la route. Cinquième en nombre de suffrages au
premier tour, il ne rassemble que 431 voix sur 2 103 lors du scrutin
décisif.
L'ancien parlementaire ne quitte pas complètement la
vie publique après cette défaite. Il continue un temps de publier
des tribunes dans la presse régionale et nationale et fait
paraître un livre de souvenirs au début des années 1980. Il
meurt à Bordeaux, âgé de 94 ans. Docteur honoris causa
de plusieurs universités étrangères, Georges Portmann
appartenait à l'Académie des sciences et était Grand croix
de la Légion d'honneur.
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