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Actualité > France petit
La côte vendéenne paie un très lourd tribut
Si tout le littoral vendéen est concerné, les communes de la Faute-sur-Mer et de l'Aiguillon-sur-Mer sont les plus touchées. Bilan provisoire : 7 personnes décédées et 6 disparus
- Mis à jour le 1/3/10 - 11 H 05
Mots-clés : tempête
xynthia
météorologie
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« L'eau a tout emporté sur son passage, comme un tsunami, se désole Xavier Soulet, propriétaire d'une maison neuve sur la route de la Pointe, à l'Aiguillon-sur-Mer (Vendée). On venait à peine de la terminer, elle avait tout juste quatre ans. » Ce plombier de 45 ans a passé sa journée du dimanche 28 février à écoper les litres d'eau qui ont envahi sa maison, comme celle de ses voisins. « On a eu 70 centimètres à l'intérieur et un mètre à l'extérieur, précise-t-il. Les vagues sont passées par-dessus la rivière qui nous sépare de la côte. Tout le quartier est sous l'eau. » Plus près du port, avenue de l'amiral Courbet, Charles Ravard est encore étonné par l'ampleur des dégâts. « Je n'avais pas vu ça depuis l'année 1942, témoigne ce retraité de 76 ans. C'est effrayant, la mer est montée jusqu'à ma maison. » Chez lui, toutes les pièces sont inondées, la moquette baigne dans l'eau « Je me débrouille tout seul pour nettoyer car les secours parent au plus pressé. » Dehors, les sirènes des camions de pompiers n'ont cessé de retentir et trois hélicoptères ont survolé les lieux à la recherche de sinistrés. « Des gens sont montés sur leur toit en pleine nuit pour être récupérés par les secours, raconte Catherine Legrand, propriétaire du bar Le Domino, à l'Aiguillon-sur-mer, qui est resté ouvert toute la journée de dimanche, malgré l'absence d'électricité. On fait comme on peut, la machine à café ne marche pas mais on utilise du café en poudre, on se débrouille avec les moyens du bord. » «Tout le littoral vendéen est concerné» Dans son bar, plusieurs familles échouées ont, un temps, trouvé refuge, avant d'être réunies dans une salle municipale. Environ 300 personnes ont été emmenées là par les secours. « Il peut s'agir de personnes dont la maison est inhabitable mais aussi de personnes en état de choc ou qui ont perdu un membre de leur famille », précise Béatrice Lagarde, sous-préfet des Sables d'Olonne et préfet de permanence durant ce week-end de tempête. De fait, le département paie un lourd tribut : 7 personnes sont décédées sous les eaux et 6 autres ont été portées disparues. Par ailleurs, une quinzaine de personnes ont été acheminées vers des établissements de soins. Un numéro vert a été mis en place dès dimanche après-midi pour les familles. En tout, près 200 gendarmes ont été mobilisés et les pompiers ont procédé à plus de 500 interventions, majoritairement dans le secteur de l'Aiguillon-sur-mer et de la Faute-sur-Mer, le plus sinistré. « Les trois-quarts des interventions se sont concentrées sur cette zone, mais tout le littoral vendéen est concerné », précise le sous-préfet. Des dégâts matériels sont ainsi à déplorer à Noirmoutier, Saint-Gilles-Croix-de-Vie, Notre-Dame-de-Monts, Saint-Jean-de Monts et aux Sables d'Olonne. « Le port de pêche n'a pas été touché mais le port de plaisance a durement souffert, raconte José Jouneau, président du comité local des pêches des Sables-d'Olonne. De nombreux bateaux se sont échoués et les portes de la criée ont été arrachées », constatait-il dimanche matin. Au nord du département, les zones agricoles de Bouin et de Beauvoir sont également touchées, à cause de plusieurs brèches dans des digues. «C'était la panique» Dans la commune de la Faute-sur-Mer, c'est la rupture d'une digue qui a amplifié les dégâts de la tempête, déjà particulièrement aigus en raison de la conjugaison des bourrasques de vent et de la marée haute. « En trente ans, on n'a jamais connu ça, confie Anne-Marie Gilbert, qui vit rue des Prés Salés, à la Faute-sur-Mer. Le plus étonnant, c'est qu'il n'y a pas eu de fortes pluies dans la nuit de samedi à dimanche. Seulement du vent. C'est l'eau de mer qui est montée jusqu'aux maisons. » Elle et son mari se sentent relativement chanceux : « Seul notre salon et notre garage ont été inondés car ils sont un peu en contrebas, explique-t-elle. J'ai nettoyé tous les meubles et on a enlevé les plinthes pour les faire sécher. Mais des gens ont perdu bien plus que nous. » Comme à l'Aiguillon, le bar Côte de Lumière de la Faute-sur-Mer, a lui aussi ouvert ses portes aux habitants et aux sinistrés toute la journée de dimanche. « C'était la panique, résume son patron Didier Villote. Les pompiers et les gendarmes n'ont pas cessé d'aller et venir. J'ai appris que des gens étaient décédés. C'est une vraie catastrophe. » Florence PAGNEUX (à Nantes) Le typhon Bopha fait plus de 200 morts aux Philippines
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