Iglesia de Val-de-Grâce
# Iglesia de Val-de-Grâce

La iglesia del Val-de-Grâce (en francés: Église du Val-de-Grâce, iglesia del Valle de Gracia) es una iglesia del clasicismo barroco francés, inicialmente destinada a ser la iglesia de la abadía real del Val-de-Grâce. Está situada en el V Distrito de París. La antigua abadía acoge actualmente el museo del Service de santé des armées (servicio de salud de los ejércitos), la biblioteca central del Service de santé des armées, y la École du Val-de-Grâce, antigua École d'Application du Service de Santé des Armées. El conjunto militar compone el hôpital d'instruction des armées du Val-de-Grâce, que ocupa el antiguo huerto de la abadía.

## Historia

Su fundadora, la reina Ana, fue educada según los principios estrictos de la Contrarreforma. Una vez reina, sigue la costumbre de visitar los monasterios de monjas de París y sus alrededores. En la priorato de Val-de-Grâce de Bièvres, destaca la figura de la benedictina Margarita de Vény d'Arbouze. La reina concede a la comunidad una nueva abadía en París, abadía fundada en 1621 y confiada a la monja confidente de la reina. La primera piedra es puesta el 3 de julio de 1624, en un terreno dado por la corona (el antiguo hôtel du Petit-Bourbon). La construcción avanzó lentamente de 1624 a 1643. Esta primera comunidad se caracteriza por la austeridad de su regla y la austeridad de los edificios que la acogen.

El conjunto se mantiene inacabado como consecuencia de la desgracia que sufre la reina con el rey en 1636-1637. De hecho, después de su falso embarazo de 1622, Ana de Austria es poco a poco abandonada por el rey. Este hecho hace seguir en particular sus visitas por Richelieu. La reina es entonces constantemente espiada y políticamente atacada por su esterilidad (situación empeorada con sus relaciones irregulares con Luis XIII). Ella prefiere retirarse al Val-de-Grâce (monasterio con una devoción particular por la natividad) donde ella mantiene relaciones epistolares con sus amigas perseguidas por el rey. Cuando su marido real la arresta, se le prohíbe frecuentar el Val-de-Grâce, conocido como el incidente Val-de-Grâce. Sin embargo, unos meses más tarde, Ana de Austria se queda embarazada y da por fin a luz al heredero el 5 de septiembre de 1638, el delfín Luis-Dieudonné, futuro Luis XIV.

Dos hechos fúnebres basculan el destino de la reina y de su fundación. El 4 de diciembre de 1642, el cardenal Richelieu muere y el cardenal Mazarino entra unos días más tarde al Consejo. El 14 de mayo de 1643, el rey Luis XIII muere y Mazarino se convierte en el «ministro principal». El delfín solo tiene 5 años y Ana de Austria se convierte con 42 años en reina regente, con la colaboración directa del cardenal-ministro Mazarino.

La reina puede entonces cumplir su promesa de levantar un «templo magnífico» si Dios le daba un hijo, «de reconstruir completamente la iglesia y el monasterio del Val-de-Grâce y de no ahorrar ningún gasto para dejar la huella eterna de su piedad». La realización de esta promesa suponía tres condiciones: un emplazamiento, una congregación y una financiación.

Por tanto, compra un casa particular y añade unos años más tarde los edificios complementarios. En 1645, Ana de Austria, viuda del rey Luis XIII, pide a François Mansart añadir una iglesia y un palacio al convento del Val-de-Grâce donde ella se alojaba frecuentemente. Pero Mansart es excluido de los planes un año después del inicio de los trabajos, y solo la iglesia es construida según sus planes. La razón de su exclusión es sin duda el elevado coste de los trabajos, principalmente el relleno de las galerías subterráneas, y la incapacidad de Mansart de centrarse en un único proyecto. La iglesia es terminada en 1667, gracias a una serie de constructores: François Mansart, Jacques Lemercier, Pierre Le Muet y finalmente Gabriel Leduc).

Durante la Revolución francesa los símbolos de la realeza son borrados. La Convención nacional, por decreto del 31 de julio de 1793, convierte el conjunto monumental en un hospital militar y, posteriormente, en hospital de instrucción.

## Descripción de la iglesia

La iglesia tiene un plano en cruz latina y una cúpula visible desde la explanada de la entrada. La idea original de François Mansart preveía torres flanqueando la nave y un portal de entrada de un piso, que evocaba la entrada de un castillo más bien que la fachada de iglesia tradicional. La fachada a dos niveles, con su doble nivel de columnas gemelas soportando un friso triangular y dos alas características, recuerda algunos alzados de iglesias de la primera mitad del siglo XVII. Más claro y más sobrio que los manieristas, François Mansart encuadra su fachada de líneas verticales: las seis columnas y las cuatro columnas del porche, y las líneas horizontales. La cúpula, con acentos barrocos, está decorada con un fresco de Pierre Mignard, « La Gloire des Bienheureux » (La Gloria de los Bienaventurados) (1663) y un baldaquino inspirado en el de la Basílica de San Pedro de Roma.

Para agradecer al cielo el nacimiento de un hijo, Ana de Austria hace de esta iglesia un ex-voto en honor a la Virgen María. La dedicación en el friso del porche es fácilmente comprensible: «IESU NASCENTI VIRGINIQ(UE) MATRI», es decir, «(esta iglesia esta dedicada) a Jesús nacido y a su Madre la Virgen». Jesús es adorado como el Niño esperado nacido por fin (como Luis XIV) y María como madre (como Ana de Austria).

La abadía, que se mantiene como un modelo de construcción religiosa del siglo XVII, está abandonada bajo la Revolución francesa y se convierte en un hospital militar en 1796. En 1979, el hospital es transferido al nuevo hospital construido sobre el antiguo huerto de los benedictinos.

La abadía está ocupada actualmente por el museo del service de santé des armées, la biblioteca central del service de santé, la école du Val-de-Grâce y posee igualmente alojamientos para personal del hospital. La iglesia está abierta al público a las mismas horas que el museo, y en el momento de los oficios y conciertos de música clásica.

