Waterloo (Bélgica)
# Waterloo (Bélgica)

Waterloo (pronunciación en neerlandés: /ˈʋaːtərloː/ ( escuchar)) es un municipio belga ubicado en la provincia del Brabante Valón. Se ubica a unos veinte kilómetros al sur de Bruselas, la capital del país y de la Unión Europea, motivo por el cual más de la cuarta parte de la población de Waterloo es de origen extranjero, principalmente residentes que trabajan en las instituciones comunitarias en Bruselas.

A 1 de enero de 2019, el censo dio como resultado 30 328 habitantes en Waterloo que, con un término de 21,03 km², da una muy alta densidad de población de 1442 habitantes por km².

## Toponimia y etimología

Su pronunciación en español debe ser [vater'lo:] o [bater'lo:] y no cerrando fonéticamente el final de la palabra en 'u' larga, al tratarse de un término de origen neerlandés y no inglés. Su primera mención se remonta al siglo XII (año 1102), cuando aparece documentado como 'Waterlots' y 'Waterloes', y en 1221 'Watrelos'. Semánticamente la idea de «terreno» o «pradera» subyace en el neerlandés 'lots'/'los', también emparentado por cierto con el término sueco 'lösa (gründer)' «terreno movedizo o fangoso» [cercano] al agua (germánico *watar).

El topónimo proviene pues del antiguo neerlandés. «Water» significa «agua», aunque aquí debería entenderse como «húmedo». El segundo elemento, «loo» significa «bosque» o «claro de bosque», del latín 'lucus' (bosque) o 'lucuma' (claro de bosque). La aldea originaria estaba situada en un claro pantanoso del bosque conocido como 'Forêt de Soignes'.

## Demografía

### Evolución

Los datos históricos relativos al actual municipio, en el siguiente gráfico, reflejan su evolución demográfica, incluyendo municipios después de efectuada la fusión el 1 de enero de 1977.

* Gráfica de evolución demográfica de Waterloo entre 1846 y 2020

## Historia

En Waterloo se produjo la famosa batalla de Waterloo (18 de junio de 1815) entre los ejércitos de la Francia de Napoleón y las tropas aliadas de varias naciones europeas al mando del duque de Wellington. La derrota y retirada del ejército de Napoleón propició la caída definitiva del Primer Imperio francés.

