Mary Ann Mantell
# Mary Ann Mantell

Mary Ann Mantell, de soltera Woodhouse, (9 de abril de 1795 - 20 de octubre de 1869) fue una paleontóloga británica a la que se le atribuye el descubrimiento de los primeros fósiles de iguanodon y de proporcionar varios bosquejos a pluma y tinta de los fósiles para su compañero, el naturalista Gideon Mantell.

## Vida familiar

Nació en Paddintong (Londres) el 9 de abril de 1795. Sus padres fueron George Edward Woodhouse y Mary Ann Woodhouse. En 1816, se casó con Gideon Mantell y vivió con él en Lewes. Juntos realizaron viajes para recolectar fósiles. Aunque la pareja se convirtió en un equipo de investigación coherente, sus vidas personales se resintieron y la pareja se distanció cada vez, el matrimonio terminó en divorcio. Tuvieron tres hijos, incluyendo al prominente científico y político neozelandés Walter Mantell. Gideon murió en 1852 de una sobredosis de opio.

## El descubrimiento del Iguanodon

En 1822, mientras Mantell acompañaba a su cónyuge a Surrey cuando éste visitaba a un paciente, descubrió grandes fósiles en forma de diente a un lado de la carretera. Ella le mostró estos fósiles. Su marido entonces procedió a enviar los hallazgos de Mantell a Georges Cuvier, que al principio pensó que los dientes que le enviaron eran de un rinoceronte. Debido a la emoción de sus hallazgos, inició una excavación en el Bosque Tilgate, que desembocó en el descubrimiento del reptil herbívoro Iguanodon.

Mantell ilustró muchos de los fósiles, que luego fueron utilizados en la publicación científica de su marido titulada Ilustraciones de la Geología de Sussex y publicada en 1827, en la que se describe el Iguanodon, así llamado debido a su semejanza con la iguana de la actualidad.

Murió en Londres el 20 de octubre de 1869.

