Wirt C. Rowland
# Wirt C. Rowland

Wirt Clinton Rowland (Clinton, 1 de diciembre de 1878-Grand Rapids, 30 de noviembre de 1946) fue un arquitecto estadounidense conocido principalmente por los rascacielos que diseñó en Detroit y otras ciudades del estado de Míchigan (Estados Unidos). Dentro de sus obras más relevantes se encuentran los edificios First National (1922), Bankers Trust Company (1925), Buhl (1925), Penobscot (1928) y Guardian (1929).

## Bibliografía

Rowland nació el 1 de diciembre de 1878 en Clinton, una villa de Míchigan, hijo de Clinton Charles y Melissa Ruth Rowland. En 1901, consiguió un trabajo como empleado de oficina para la firma de Rogers y MacFarlane en Detroit, pasando rápidamente a la firma de George D. Mason, que se convirtió en una figura paterna para el joven Rowland. Durante este periodo participó en proyectos como el Palms Apartment House (1901), el Templo Beth-El (1903, con Albert Kahn), y el Hotel Pontchartrain (1907).

En 1909, se unió a Albert Kahn Associates, el estudio de arquitectura de Albert Kahn, que también había sido aprendiz de Mason. En 1910, participó en los pryectos de la Plant Ford en Highland Park (1910), el National Theatre (1910) y el Hudson Motor Car Co. (1910) . El mismo año, apóyado por Mason y Kahn, Rowland asistió durante un año a la Escuela de Diseño de Harvard en Cambridge.

La combinación del talento de diseño natural de Rowland, la educación de Harvard y el auge de la industria automotriz de Detroit lo posicionaron para hacer importantes contribuciones a la arquitectura de la ciudad. Rowland es un caso de estudio en atribución de diseño. En 1911, en la oficina de Kahn, se dice que él y Ernest Wilby fueron los principales responsables del Auditorio Hill en la Universidad de Míchigan. Hasta 1915, Rowland trabajó para la firma local de Malcomson & Higginbotham. Luego regresó a la oficina de Kahn, donde participó en hitos como la Biblioteca de Graduados Harland Hatcher de la Universidad de Míchigan, el Detroit News Building, el First National Building (1922) y el General Motors Building (1922) renombrado Cadillac Place.

La carrera de Rowland alcanzó su punto máximo como diseñador jefe (1922–1930) de Smith, Hinchman & Grylls (SmithGroup). Allí, diseñó una docena de estructuras principales en Downtown Detroit, cuyo género arquitectónico ayudó a definir.

El Guardian Building se inauguró en 1929. De este Rowland dijo: "Ya no vivimos en una época de ocio. Lo que vemos debemos verlo de paso rápidamente, y la impresión debe ser inmediata, fuerte y completa. El color tiene este poder vital". Para el Guardian, había reunido a una multitud de artesanos, mosaicos, escultores, pintores y fabricantes de azulejos, incluidos Corrado Parducci, el muralista Ezra Winter y azulejos de las empresas de cerámica Rookwood y Pewabic. Así recreó la síntesis arquitectónica de una catedral medieval. Por lo tanto, Rowland había alcanzado un clímax, cuando su Guardian Building se hizo conocido como la Catedral de las Finanzas.

Con el inicio de la Gran Depresión, la mayoría de los empleados de Smith Hinchman & Grylls fueron despedidos, entre ellos Rowland. Algunos de sus proyectos fueron incluso suspendidos, entre ellos el del National Town and Country Club, cuya construcción comenzó en septiembre de 1928 y se prolong̟ó hasta 1953. El último rascacielos diseñado por Rowland fue el Mott Foundation Building, inaugurado en Flint en 1930.

En enero de 1931, se unió en sociedad con su viejo amigo, Augustus (Gus) O'Dell. La firma obtuvo un pequeño número de comisiones importantes, incluyendo el dormitorio de la Casa Victor Vaughan en la Universidad de Míchigan, la Escuela Primaria Maire en Grosse Pointe, y la Biblioteca Mark Twain Branch en Detroit, complementada con la reconstrucción necesaria para la ampliación de Woodward Avenue, y por revaluaciones de seguros de edificios existentes.

A partir de 1935, Rowland fue contratado por Edwin S. George para diseñar una catedral gótica, más tarde conocida como Kirk in the Hills. La iglesia debía haber sido construida en un terreno propiedad de George junto a su casa suburbana en Bloomfield Hills, Míchigan, sin embargo, los fondos disponibles eran insuficientes para continuar con la construcción. En 1946, George se dio cuenta de que al incorporar su hogar suburbano existente en la iglesia para albergar actividades administrativas, el costo de la construcción se reduciría considerablemente. Rowland aprobó esta revisión, pero murió antes de que pudiera volver a dibujar los planes. La firma de George D. Mason & Co. fue contratada en 1947 para trazar nuevos planes para la iglesia y supervisar la construcción, y la iglesia se completó en 1958.

Rowland era miembro de Chandler Park Partnership, un grupo de diecinueve arquitectos e ingenieros que diseñaron el proyecto de vivienda Parkside en Detroit. Durante la Segunda Guerra Mundial, Rowland fue empleado por la firma Giffels & Valet en su oficina en la Base naval de Norfolk. Entre las estructuras que diseñó durante ese período se encontraban la Capilla David David Adams Memorial y la Capilla de Nuestra Señora de la Victoria en el edificio de la capilla base.

## Galería

* Hill Auditorium (1913)
* Bankers Trust Company Building (1925)
* Buhl Building (1925)
* Penobscot Building (1928)
* Town Apartments (1928)
* Guardian Building (1929)
* Michigan Bell and Western Electric Warehouse (1930)
* Denby High School (1930)
* Mott Foundation Building (1930)
