Ala (término militar)
# Ala (término militar)

En terminología militar, ala tiene varias acepciones:

## En la Antigua Roma

Tuvo cuatro significados en tiempos de la Antigua Roma:

* En las primeras épocas, cuando el ejército se componía exclusivamente de ciudadanos romanos, se aplicaba a los soldados de caballería que protegían a la legión por sus flancos.
* Cuando los socii entraron a formar parte de las legiones, sus contingentes, tanto de caballería como de infantería, se colocaban a ambos lados de la legión y se llamaban alarii. Tito Livio denominaba alarii a los equites. Julio César menciona las cohortes alariae. También llamó alarii a los latinos y otros italianos que admitió en su ejército en la Guerra de las Galias, porque sus contingentes se colocaban a ambos lados de las legiones. Los ejércitos tuvieron dos alas, que se llamaron ala dextra y ala sinistra; denominación que conservaban, aunque por efecto de las maniobras hechas, la derecha pasar a ser la izquierda del ejército y viceversa. Estas alas terminaron por dividirse en turmae.
* Formaban parte de las caballería auxiliar en tiempos del Imperio romano, reclutadas voluntariamente no ya sólo entre los ciudadanos sino entre los habitantes de las provincias que no gozaban de aquella distinción. Según el número de combatientes que contaban se dividieron en ala milliaria y el ala quinquagenaria: la primera se componía de 1000 hombres con 1065 caballos, puesto que los oficiales tenían dos o tres monturas, y el praefectus alae que la mandaba algunas más. Se dividía en 24 turmae, cada una a las órdenes de un decurio, figurando en cada ala otros dos oficiales llamados duplicarius y sesquplicarius, porque percibían respectivamente dos pagas o paga y media más de la que disfrutaban los soldados. La organización del ala quinquagenaria era análoga a la de la milliaria y estaba formada por 500 hombres con 500 caballos. Además de los oficiales citados, en las alas había varios suboficiales que desempeñaban distintos cargos, como el de armorum custos, vexillarius medicus, tubicen, etc. Tenía por insignia un vexillum de púrpura, llamado también flammula, según Vegecio. Generalmente a un ejército formado por tres legiones, correspondían cuatro alas milliarias y cinco quinquagenarias. Cada ala se denominaba por su nombre particular, que algunas veces era el del país donde se habían reclutado sus contingentes, otras el del emperador que la había creado y otra el de la clase de armas que usaba.
* Existieron también entre los romanos las alae singularium, cuerpos especiales formados por soldados escogidos procedentes de las demás alas y mandadas por pretores.
