Calle Imperial (Madrid)
# Calle Imperial (Madrid)

La calle Imperial es una vía pública de la ciudad española de Madrid, situada en el barrio de Sol, distrito Centro, y que une la plaza de la Provincia con la calle de Toledo, al sur de la Plaza Mayor.

## Historia

Comienza en la confluencia de la calle de El Salvador con la plaza de la Provincia y finaliza su recorrido en la calle de Toledo. La calle, que conserva su denominación desde el siglo xvi, se cruza a mitad de su recorrido con la de la Lechuga. En 1618 se compró terreno para ensanchar la calle. En 1889 se conservaban antecedentes de construcciones particulares desde 1776.

Según la tradición, anotan Hilario Peñasco de la Puente y Carlos Cambronero, se habría dado a esta calle el nombre de «Imperial» en tiempos del rey Felipe IV, porque en ella se habrían hospedado los primeros misioneros jesuitas que vinieron a fundar el Colegio Imperial, en la actualidad Instituto San Isidro. Según Capmany se habría debido simplemente al hecho de ser una de las vías más próximas al citado colegio. Capmany menciona que en ella estuvo la casa de Alonso de Mendoza, conde de la Coruña.

## Madrid galdosiano

La calle Imperial es una de las protagonistas del entramado urbano, comercial y humano que forma el gran telón de fondo en la novela más conocida de Benito Pérez Galdós, Fortunata y Jacinta. Una pincelada de ese escenario y la actividad de la emergente burguesía menestral que habita sus mejores casas y gobierna sus más prósperas tiendas y comercios, queda descrita en este párrafo del capítulo II.2 de la Parte Primera de la novela:

También es mencionada en Misericordia (novela) (1897):[Benina] «por fin, entró en una casa de la calle Imperial, próxima a la rinconada en que está el Almotacén y Fiel Contraste. Deslizose a lo largo del portal angosto, obstruido y casi intransitable por los colgajos de un comercio de cordelería que en él existe; subió la escalera, con rápidos andares hasta el principal, con moderado paso hasta el segundo; llegó jadeante al tercero, que era el último, con honores de sotabanco. Dio vuelta a un patio grande, por galería de emplomados cristales, de suelo desigual, a causa de los hundimientos y desniveles de la vieja fábrica, y al fin llegó a una puerta de cuarterones, despintada; llamó… Era su casa» (VI, pp. 96-97).

«A poco de celebrarse las dos bodas, trasladose Doña Paca de la calle del Almendro a la Imperial, buscando siempre baraturas, que al fin y al cabo no le resolvían el problema de vivir sin recursos« (IX, p. 115).

Cada día mermaba su crédito, y las obligaciones contraídas en la calle de la Ruda, o en las tiendas de la calle Imperial, la abrumaban".

