Neobuxbaumia mezcalaensis
# Neobuxbaumia mezcalaensis

Neobuxbaumia mezcalaensis (tetecho de Mezcala) es una especie endémica de cactus columnar de la familia Cactaceae que se distribuye en varios estados del centro y sur del territorio mexicano. La palabra mezcalaensis es una latinización que hace referencia a la región de Mezcala, en el estado de Guerrero, donde alcanza una alta densidad poblacional.

## Descripción

Tiene crecimiento columnar y puede llegar a tener hasta 15 m de altura y 15 a 30 cm de ancho, no ramifica como las demás especies del género. El tallo es de color verde limón. Las costillas de cerca de 2 cm de alto, las areolas de 5 mm de largo, obovado-deltoides, distantes entre sí 2 cm y marcadamente separadas por un surco transversal. Tiene 9 a 5 espinas radiales de entre 0,8 a 2,5 cm de largo, aciculares a ligeramente subuladas, rectas o ligeramente curvadas, de tonos pardos a grises, tres espinas centrales de 0,7 a 3,5 cm de largo: la zona fértil del tallo no se diferencia de la que no lo es. Las flores son tubulares de 5 cm de largo dispuestas a lo largo del tallo de color amarillo verdoso, superficie interna amarilla, rosada, roja o púrpura, con superficie externa roja. Los frutos son ovoides, rojos, de 3 a 4 cm de longitud, recubiertos de cortos podarios, aréolas con tricomas y espinas de 3 a 6 mm de largo, blancas. Semillas de 2,5 a 4,5 mm de largo y 3 mm de ancho.

Es una planta aprovechada por la población local ya que sus brotes florales y frutos son comestibles: también es recolectada y usada como planta ornamental.

## Distribución

Endémica del territorio mexicano en los estados de Colima, Guerrero, Jalisco, Michoacán, Morelos, Oaxaca y Puebla.

## Hábitat

Habita bosques tropicales caducifolios y matorrales xerófilos, en suelos calizos, en elevaciones de 400 a 2000 m s. n. m.

## Estado de conservación

No se conocen amenazas para las poblaciones de la especie. Es una especie dominante y pese a que se distribuye en parches, su área de distribución es amplia. Tiene densidades poblacionales de 1.000 a 1.700 individuos por hectárea.

Aunque es recolectada para usos ornamentales y culinarios, esto no representa una mayor amenaza para la especie.

