Phoradendron californicum
# Phoradendron californicum

Phoradendron californicum, el muérdago desierto o mezquite muérdago, es una planta hemiparásita originaria del sur de California, Nevada, Arizona, Sonora, Sinaloa y Baja California. Se puede encontrar en los desiertos de Mojave y de Sonora a alturas de hasta 1.400 m.

## Descripción

El muérdago es una planta sin hojas que se adhiere a las plantas huésped, a menudo árboles leguminosas del desierto, leñosas como Cercidium y Prosopis. El muérdago del desierto toma el agua y los minerales de sus plantas hospederas, pero tiene sus propia fotosíntesis por lo que es una hemiparásita.

Durante el invierno produce fragantes flores poco visibles. Plantas de muérdago del desierto femenino produce bayas de color rojo para borrar las bayas que son comidas por Phainopepla nitens, un papamoscas sedosa, que luego dispersa las semillas. Las Phainopeplas no pueden digerir la semilla del muérdago del desierto, por lo que las aves dispersan las semillas cuando defecan.

## Taxonomía

Phoradendron californicum fue descrita por Thomas Nuttall y publicado en Journal of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 1(2): 185. 1848.

### Sinonimia

* Phoradendron californicum var. distans Trel.
* Phoradendron californicum var. leucocarpum (Trel. ex Munz & I.M. Johnst.) Jeps.
* Phoradendron californicum f. leucocarpum Trel. ex Munz & I.M. Johnst.
* Phoradendron californicum f. nanum Trel.
