Apsiskalotte
# Apsiskalotte

Als Apsiskalotte (französisch cul-de-four) wird die gerundete, halbkuppelartige Wölbung einer Apsis bezeichnet. Apsiskalotten bilden in der Regel den oberen Abschluss einer halbrunden Apsis – rechteckige oder quadratische Apsiden sind dagegen stets tonnen- oder rippengewölbt oder mit einer hölzernen Flachdecke oder einem offenen Dachstuhl versehen.

## Geschichte und Verbreitung

Kalotten kamen schon in den apsidial geformten frühbuddhistischen Chaitya-Hallen Indiens vor; in die Architektur des mittelalterlichen Europa fanden sie über antike Basiliken und sehr wahrscheinlich auch über Thermenbauten Eingang. Durch die Übernahme der letztgenannten Bauformen in die Kirchenbaukunst der Spätantike und des frühen Mittelalters erfuhren Apsiskalotten eine Verbreitung in der gesamten christlichen Welt, in der sie bis ins 19., vereinzelt auch bis ins 20. Jahrhundert hinein gebaut wurden.

## Statik

Während langgestreckte Tonnen-, Rippen- oder Kreuzgewölbe einen enormen Gewölbeschub entwickeln, der sogar zu ihrem Einsturz führen konnte, sind Kalottenwölbungen statisch eher unproblematisch – nur in seltenen Fällen zeigen sich Risse.

## Ausgestaltung

Viele Apsiskalotten sind dekorlos geblieben, doch bereits in der Spätantike wurden – vor allem bei bedeutenden Bauten – die Apsiskalotten mit figürlichen Mosaiken, später auch mit Fresken (meist mit Pantokrator- oder Majestas-Domini-Darstellungen) ausgestaltet. In selteneren Fällen erhielten sie – vielleicht angelehnt an die indischen Vorbilder – eine unterstützende Gliederung durch unprofilierte Rippen, später dann durch profilierte Gewölberippen.

* In der Höhe gestaffelte Apsiskalotten in der Hagia Sophia (um 535)
* San Vitale in Ravenna (um 545)
* Germigny-des-Prés (um 805)
* Berzé-la-Ville (um 1100)
* Apsiskalotte mit unprofilierten Rippen in Santa María de Eunate (um 1180)
* Apsiskalotte mit Rippen in San Salvador de Cantamuda (um 1200)

## Symbolik

Während im unteren Teil einer Apsis in der Regel Heiligenfiguren abgebildet wurden, ist die Apsiskalotte stets mit Abbildungen von Sternen oder von Figuren der himmlischen Welt versehen (hauptsächlich Christus als Pantokrator umgeben von den symbolischen Darstellungen der 4 Evangelisten).

