Elesbaan
# Elesbaan

Kaleb (en Ge'ez: ካሌብ) (c. 520), al que Procopio de Cesarea llama Ἑλλησθεαῖος, Hellestheaios, también conocido como Elesbaan, fue rey de Aksum, territorio situado en las actuales Eritrea y Etiopía. Tiene la consideración de santo para los cristianos católicos y ortodoxos.

Kaleb, un nombre derivado del personaje bíblico Caleb, es su nombre de pila; tanto en sus monedas como en las inscripciones que dejó en Aksum, así como en las fuentes hagiográficas etíopes y en las listas de reyes, se refiere a sí mismo como el hijo de Tazena.

Según Procopio, celoso defensor de la religión cristiana, invadió el vecino reino de los homeritas, al sur de la península arábiga, al tener noticia de que en él, regido por judíos y paganos, los cristianos eran perseguidos. Tras dar muerte a su rey en la batalla puso en el trono a un homerita cristiano, Esimiphaios (Sumuafa 'Ashawa'), quien no tardaría en ser destronado por Abraha, a quien Procopio llama Abraham. Según la tradición, tras abdicar del trono envió su corona a Jerusalén y se entregó a la vida eremítica, por lo que los carmelitas lo tendrán por uno de los suyos. La Iglesia católica celebra su fiesta el 27 de octubre, según el Martirologio romano, el 24 de octubre las iglesias ortodoxas.

La leyenda de san Elesbaan la narra por extenso el padre Francisco Colmenero, doctor en Sagrada Teología, examinador sinodal de los obispos de Valladolid y Barbastro y misionero apostólico en El Carmelo ilustrado, con favores de la Reyna de los Ángeles, volumen impreso en Valladolid, en la imprenta de Atanasio y Antonio Figueroa, en 1754. Iconográficamente aparece con frecuencia asociado a la también africana santa Ifigenia y, en el Sermón panegírico-histórico en la solemne colocación de los dos santos negros carmelitas, que con motivo de la colocación de sus imágenes en un altar del convento de Carmelitas Calzados de Ávila predicó su prior, fray José de Navia, en 1752, se le identifica con el mítico Preste Juan.

