Tobi Vail
# Tobi Vail

Tobi Celeste Vail conocida como Tobi Vail (Auburn, 20 de julio de 1969) es una música, crítica musical y activista feminista estadounidense. Fue una figura central en el movimiento riot grrl (acuñó la ortografía de "grrl") y comenzó el zine Jigsaw . Baterista, guitarrista y cantante, fue miembro fundadora de la banda Bikini Kill . Ha colaborado en varias otras bandas de la escena musical de Olympia . Escribe para eMusic .

## Biografía

Tobi Celeste Vail nació en Auburn, Washington. Sus padres eran adolescentes cuando ella nació. Tanto su abuelo como su padre eran bateristas. Cuando era joven, sus padres trasladaron a la familia a la zona rural de Naselle, Washington, donde su padre trabajaba en un centro de detención juvenil . La familia se mudó a Olympia, Washington, donde Vail asistió a la escuela secundaria. El primer concierto al que asistió por su cuenta fue un espectáculo de Wipers. En 1988, Vail dejó Washington para vivir en Eugene (Oregón) . Un año después regresó a Olimpia.

Mientras aún estaba en la escuela secundaria, Vail se ofreció como voluntaria en KAOS (FM), la estación de radio del campus en The Evergreen State College . En KAOS, Vail escuchó una amplia variedad de música independiente . Se desempeñó de forma intermitente como disc jockey desde los 15 hasta los 21 años.

Una de las primeras bandas de Vail fue Go Team, un proyecto punk que comenzó con Calvin Johnson en 1985. El grupo lanzó varios casetes y nueve sencillos en el sello independiente K Records, la mayoría en formato de vinilo de 7 ". Billy "Boredom" Karren era uno de los músicos rotativos que tocaba con Go Team, y fue en esta banda donde él y Vail tocaron juntos por primera vez. La banda realizó una gira por la costa oeste en 1987 como un grupo de dos, luego agregó a Karren para dos giras por Estados Unidos, ambas en 1989. Después de que Go Team se disolvió, Vail tocó en varias bandas de proyectos y grabó un disco como baterista de Some Velvet Sidewalk realizando una gira con el grupo a principios de 1990. Desde el comienzo de su adolescencia, Vail había intentado formar una banda exclusivamente femenina para "gobernar el mundo y cambiar la forma en que la gente ve la música y la política", incluido un grupo llamado Doris, pero ninguno de los proyectos tuvo éxito.

### Jigsaw zine

En 1989, Vail publicó el primer número de su fanzine feminista Jigsaw . Cuando publicó el zine, Vail estaba trabajando en una tienda de sándwiches de Olympia con Kathi Wilcox, quien recuerda sentirse impresionada por el enfoque de Vail sobre "las chicas en las bandas, específicamente", y su énfasis en temas feministas. Mientras Kathleen Hanna estaba de gira con Viva Knievel, se topó con una copia de Jigsaw # 2, encontrando resonancia en "Boxes" de Vail, un artículo de cinco páginas sobre género . Hanna escribió a Vail y envió entrevistas de músicos para que fueran publicadas en Jigsaw ; este fue el comienzo de su colaboración. En Jigsaw, Vail escribió sobre "grrls enfadadas", combinando la palabra chicas con el poderoso gruñido de grr . El tercer número de Vail, publicado en 1991 después de pasar un tiempo en Washington D. C., se subtituló "angry grrrl zine". Vail pronto se sintió consternada con la cobertura mediática sesgada por los hombres sobre la escena de riot grrrl. Janice Radway señala que su copia de Jigsaw # 4, también publicada en 1991, tiene muchas instancias de la palabra impresa "grrrl", pero todas han sido tachadas, "presumiblemente por Vail, como protesta contra la popularidad del término. "

El número final de la versión impresa de Jigsaw se publicó en 1999. En 2001, Vail comenzó un blog en línea llamado Bumpidee donde publicó Jigsaw # 8 en la primavera y el verano de 2003, incluidos los escritos de Alan Licht y Becca Albee . Trasladó el blog Jigsaw a su propio dominio en septiembre de 2008. A mediados de 2013, los números de Jigsaw de la década de 1990 se archivaron en la Universidad de Harvard como un recurso de investigación junto con otras 20.000 revistas contraculturales.

### Nirvana

Vail conoció a Kurt Cobain cuando estaba con los Melvins en 1986. Cobain tocó la guitarra en una de las canciones de Go Team. Vail y Cobain tuvieron una breve relación iniciada en julio de 1990. Ambos discutieron la posibilidad de comenzar un proyecto musical y grabaron algunas canciones juntos. Algunas de estas canciones terminaron siendo pistas de Nirvana. En octubre de 1990, después de que Dave Grohl se uniera a Nirvana, Hanna y Grohl comenzaron a salir, formando dos parejas que unen a Nirvana con la nueva banda Bikini Kill . Refiriéndose a la marca de desodorante Teen Spirit que alguna vez usó Vail, Hanna escribió "Kurt huele a Teen Spirit" en la pared de la habitación de Cobain. Cobain, que no conocía la marca de desodorante, vio un significado más profundo en la frase pintada con spray y escribió la canción " Smells Like Teen Spirit ", que se convirtió en un éxito monumental para Nirvana. Cobain y Vail pronto se separaron como pareja, pero mantuvieron la amistad.

Según David Aceituno coautor de la biografía ilustrada de Kurt Cobain fue Tobi Vail quien le aportó formación ideológica y le inspiró la frase "el punk es libertad". Juntos odiaban el corporativismo aunque luego el acaba en una multinacional. Aceituno señala que la mayoría de las canciones de "Nevermind" fueron inspiradas por la ruptura con Tobi Vail. También lo menciona el periodista de Seattle Charles Cross, autor de una de las biografías más completas de Kurt Cobain Heavier than Heaven.

### Bikini Kill

En octubre de 1990, Vail, Wilcox y Hanna decidieron formar una banda, a la que llamaron Bikini Kill . Vail tocaba la batería y cantaba algunas canciones. A principios de 1991, Hanna y Wilcox intercambiaron las funciones de bajista y cantante principal a la mitad del set, y Wilcox también tocaba la guitarra. Después de probar a muchas guitarristas principales, ninguna de las cuales parecía encajar, la banda finalmente le pidió a Karren que se uniera, ya que Vail ya lo conocía y era una figura familiar en la escena musical de Olympia.

Poco después de que se formara la banda, comenzaron un zine llamado Bikini Kill para promover la banda y describir las opiniones sociales y políticas de la banda. Hanna, Vail y Wilcox contribuyeron con artículos al zine. En Bikini Kill # 1, Vail comentó sobre la escena de la música punk y su énfasis excesivo en los hombres. Escribió sobre el "factor Yoko": el momento en que un músico le dice a su novia que no debería romper la banda (comparando la influencia de Yoko Ono en la ruptura de los Beatles ) y que la novia nunca sería tan importante para él como su banda. A través del zine Bikini Kill y la publicidad de la banda, Vail expresó su convicción de que el mundo cambiaría para mejor si el número de chicas que se unían a las bandas aumentaba hasta igualar el número de chicos.

Bikini Kill actuó en la Convención Internacional Pop Underground en agosto de 1991, y Vail y Hanna actuaron por separado en "Girl Night".

A pesar de la tergiversación frecuente de los medios de comunicación y la grave violencia en los espectáculos, continuaron durante varios años y hoy en día se les atribuye en gran medida (junto con Bratmobile ) el inicio de riot grrrl, un movimiento que fusionó la cultura punk de hágalo usted mismo (DIY) con el feminismo . La banda Bikini Kill intentó recuperar el feminismo para la escena punk en un intento de romper su sesgo masculino. La banda luchó contra la agresión masculina en sus shows. En gran parte debido al liderazgo de Hanna, Bikini Kill alentó a las chicas a situarse frente del escenario por solidaridad y protección contra las agresiones masculinas. Vail y los otros miembros de Bikini Kill alentaron a las chicas a crear sus propias bandas. La idea general de que las chicas deberían crear su propia cultura independiente creció rápidamente en popularidad a través de una red en gran parte underground de fanes, artistas, músicas y escritoras con sentimientos similares, y pronto comenzaron a tener sitios regulares para reunirse, generalmente en casas punk como Positive Force . En el verano de 1991, el movimiento riot grrrl se había unido y Bikini Kill se mudó a Washington D. C. durante un año.

### The Frumpies

En 1992, mientras todavía estaba involucrada con Bikini Kill, Tobi fundó The Frumpies en Washington D. C. con sus compañeras de banda de Bikini Kill, Wilcox y Karren, y también con Molly Neuman de Bratmobile and the PeeChees, y más tarde Michelle Mae . The Frumpies eran claramente de naturaleza menos abiertamente política que Bikini Kill o Bratmobile, con un sonido diferente. La banda realizó una gira por Estados Unidos con Huggy Bear en 1993 y realizaron una gira por Italia con la banda de noise rock Dada Swing en 2000.

En 1993, Vail fundó Bumpidee, un método de bajo costo para que las bandas no firmadas aumentaran su base de audiencia, utilizando la distribución de grabaciones en casete de sus canciones. Esta fue otra encarnación del sólido principio de bricolaje de Vail. El nombre Bumpidee fue elegido en honor al programa de televisión infantil Bumpity . Una de las bandas de Bumpidee fue Worst Case Scenario, que incluía a Justin Trosper y Brandt Sandeno; estos dos músicos tuvieron éxito en la banda Unwound, conservando la ética del bricolaje de su exposición en Bumpidee.

### Carrera posterior

Vail dirigió el departamento de pedidos por correo de Kill Rock Stars de 1998 a 2011, después de trabajar allí a tiempo parcial de 1992 a 1997. Además de bloguear a través de su sitio web Jigsaw, Vail también publica como "Tabitha Says" en Tumblr, a partir de agosto de 2008.

Con su hermana Maggie, Vail se unió a Alison Wolfe, Cat Power y miembros de Sleater-Kinney para organizar el primer Ladyfest en 2000, una conferencia de música, activismo y arte celebrada en Olimpia. Las hermanas Vail tocaron en el festival en una banda llamada Frenchie and the German Girls. Según la ética del bricolaje de Vail, las fundadoras de Ladyfest entregaron la marca Ladyfest al dominio público para que otras personas pudieran organizar festivales similares libremente.

De 2006 a 2008, Vail tocó la batería con Old Haunts, incluso en su último álbum, Poisonous Times . Vail ha realizado varias actuaciones individuales, incluida una en Barcelona en Primera Persona en marzo de 2012.

Vail comenzó a trabajar como escritora independiente después de graduarse de Evergreen State College en 2009. Su trabajo ha sido publicado por NPR, Artforum, The Believer, Punk Planet y Maximum Rock-N-Roll . Actualmente escribe una columna mensual para eMusic y fue publicada por The Feminist Press en las antologías Pussy Riot: A Punk Prayer for Freedom y The Riot Grrrl Collection . Hanna comentó sobre la canción de Vail "Free Pussy Riot", escrita en apoyo de la banda de punk feminista rusa Pussy Riot después de que tres miembros fueran arrestados en marzo de 2012. The Punk Singer, un documental de 2013 sobre Hanna, incluye imágenes de tres entrevistas de archivo con Vail. La película también incluye material de archivo de varias actuaciones de Bikini Kill.

En febrero de 2016, Vail emitió una solicitud de eliminación de YouTube después de que un video a favor de Hillary Clinton que utilizaba la canción de Bikini Kill "Rebel Girl" comenzara a hacerse viral.

A partir de 2018, Vail toca la batería y hace voces en la banda girlSperm, a menudo denominada gSp, que ha lanzado su primer álbum.

### Spider and the Webs

A mediados de 2004, Vail fundó la banda Spider and the Webs, con James Maeda a la guitarra y Chris Sutton a la batería y el bajo. Vail canta y toca la guitarra, e intercambia papeles de batería con Sutton. Spider and the Webs tocó en el Ladyfest en 2005 en Olympia, y Vail habló sobre el movimiento riot grrrl en otras conferencias de Ladyfest celebradas en Brighton y Madrid en octubre de 2005, durante una gira europea de Spider and the Webs. La banda produjo un EP en octubre de 2006 en K Records: Frozen Roses, tras un EP dividido con Partyline en Bristol, UK 's Local Kid Records. Finalmente, se lanzó un álbum (en cassette) en 2015, también disponible como descarga.

