Col du Tourmalet
# Col du Tourmalet

El Col du Tourmalet, o simplemente Tourmalet, es un paso montañoso localizado en el centro de los Pirineos franceses. Tiene una altitud de 2115 metros sobre el nivel del mar.

El puerto de montaña permanece cerrado durante la temporada invernal, tiempo en el que forma parte del dominio esquiable de la estación de esquí de La Mongie, situada en la parte este del mismo. El puerto no tuvo carretera hasta que en 1846 Napoleón III ordenó la construcción de una ruta termal.

El Tourmalet es especialmente conocido por su relación con el Tour de Francia ya que desde que se subió por primera vez en 1910 se ha convertido en uno de sus puertos más famosos por su dureza e historia.

## Etimología

El nombre Tourmalet viene a significar 'camino de mal retorno', lo que, teniendo en cuenta su trazado, es toda una premonición para quien no lo conoce.

## Altimetría

La altimetría de este puerto (desde la vertiente de Campan) se puede observar en el siguiente gráfico:

## Ciclismo

El Tourmalet es quizás el puerto de montaña más famoso que se sube en el Tour de Francia. Desde su estreno en 1910 el Tourmalet es el paso de montaña que más veces ha incluido en su recorrido el Tour. La Vuelta a España también ha cruzado este paso varias veces.

### Historia

**Descubrimiento para el ciclismo**

Alphonse Steinés, uno de los artífices de la Grande Boucle, viajó desde París a los Pirineos por orden de Henri Desgrange, patrón de la carrera, con la misión de descubrir un reto para la edición de 1910 (la 7.ª edición). En una época en la que la ronda francesa apenas incluía en su recorrido dificultades montañosas, Desgrange temía no obstante que la cordillera pirenaica fuera excesivamente dura para los ciclistas.

Steinés llegó al Tourmalet una mañana de invierno con coche y chófer. Tras realizar gran parte de la ascensión, el chófer tuvo que parar el coche a 4 kilómetros de la cima debido a la abundante nieve. Con la noche ya próxima, Steinés se bajó del coche y emprendió a pie el camino hasta la cumbre, apareciendo medio día después casi congelado en el pueblo de Barèges, tras haber logrado llegar a la cima. Steinés, antes de calentarse y cambiarse de ropa, se dirigió a la oficina de telégrafos del municipio para enviar a Desgrange el siguiente mensaje:

    Atravesado Tourmalet. Muy buena ruta. Perfectamente practicable.

La mentira de Steinés, cuyo mensaje de siete palabras pasaría a la posteridad, convenció a Desgranges, quien aprobó la inclusión del Tourmalet en el recorrido del Tour de ese mismo año, lo que supuso el estreno de los Pirineos y de este mítico puerto en la ronda gala.

**Primeras ascensiones**

El primer ciclista en coronar su cumbre fue Octave Lapize, quien llegaría con el maillot amarillo a París, ganando el Tour de ese año.

En 1913, Eugène Christophe rompió la horquilla de su bicicleta en el Tourmalet y tuvo que repararla él mismo en una forja en Sainte-Marie-de-Campan para poder continuar la carrera.

**Consolidación**

Desde el Tour de 1947 la carrera ha cruzado el puerto en 49 ocasiones, incluyendo tres finales de etapa en la cumbre, en 1974, 2010 y 2019. También se han producido tres finales en La Mongie (la estación de esquí situada a mitad de la ascensión).

Desde la edición de 1980 es considerado "hors categorie", o "categoría especial", en términos de dificultad.

**Homenaje del Centenario**

En 2010 el Tour de Francia homenajeó al Tourmalet en el centenario de su descubrimiento para el ciclismo. Se pasó en dos jornadas por la cima, la segunda de ellas como final de la 17.ª etapa. Ésta tuvo como vencedor a Andy Schleck, que llegó junto a Alberto Contador.

**Pasos en el Tour de Francia**

Lista de los pasos del Tour de Francia con los ciclistas que pasaron en cabeza. De todas las ascensiones, solamente ha sido final de etapa en 3 ocasiones (1974, 2010 y 2019):

| 1910 : Octave Lapize, Francia 1911 : Paul Duboc, Francia 1912 : Odile Defraye, Bélgica Bélgica 1913 : Philippe Thys, Bélgica Bélgica 1914 : Firmin Lambot, Bélgica Bélgica 1919 : Honoré Barthélémy, Francia 1920 : Firmin Lambot, Bélgica Bélgica 1921 : Hector Heusghem, Bélgica Bélgica 1923 : Robert Jacquinot, Francia 1924 : Ottavio Bottecchia, Italia Italia 1925 : Omer Huyse, Bélgica Bélgica 1926 : Odiel Taillieu, Bélgica Bélgica 1927 : Nicolas Frantz, Luxemburgo Luxemburgo 1928 : Camille Van de Casteele, Bélgica Bélgica 1929 : Victor Fontan, Francia 1930 : Benoit Faure, Francia 1931 : Jef Demuysere, Bélgica Bélgica 1932 : Benoit Faure, Bélgica Bélgica 1933 : Vicente Trueba, España España 1934 : René Vietto, Francia 1935 : Sylvère Maes, Bélgica Bélgica 1936 : Sylvère Maes, Bélgica Bélgica 1937 : Julián Berrendero, España España 1938 : Gino Bartali, Italia Italia 1939 : Edward Vissers, Bélgica Bélgica 1947 : Jean Robic, Francia 1948 : Jean Robic, Francia 1949 : Fausto Coppi, Italia Italia 1950 : Kléber Piot, Francia 1951 : Jean Diederich, Luxemburgo Luxemburgo 1952 : Fausto Coppi, Italia Italia | 1953 : Jean Robic, Francia 1954 : Federico Bahamontes, España España 1955 : Miguel Poblet, España España 1957 : José Da Silva, Portugal 1959 : Armand Desmet, Bélgica Bélgica 1960 : Kurt Gimmi, Suiza Suiza 1961 : Marcel Queheille, Francia 1962 : Federico Bahamontes, España España 1963 : Federico Bahamontes, España España, Y Raymond Poulidor, Francia 1964 : Julio Jiménez, España España, Y Federico Bahamontes, España España 1965 : Julio Jiménez, España España 1967 : Julio Jiménez, España España 1968 : Jean Pierre Ducasse, Francia 1969 : Eddy Merckx, Bélgica Bélgica 1970 : Andrés Gandarias, España España 1971 : Lucien Van Impe, Bélgica Bélgica 1972 : Roger Swerts, Bélgica Bélgica 1973 : Bernard Thévenet, Francia 1974 : Jean-Pierre Danguillaume, Francia 1974 (2) : Gonzalo Aja, España España 1975 : Lucien Van Impe, Bélgica Bélgica 1976 : Francisco Galdós, España España 1977 : Lucien Van Impe, Bélgica Bélgica 1978 : Michel Pollentier, Bélgica Bélgica 1980 : Raymond Martin, Francia 1983 : José Patrocinio Jiménez, Colombia Colombia 1985 : Peio Ruiz Cabestany, España España 1986 : Dominique Arnaud, Francia 1988 : Laudelino Cubino, España España 1989 : Robert Millar, Reino Unido Reino Unido 1990 : Miguel Ángel Martínez Torres, España España | 1991 : Claudio Chiappucci, Italia Italia 1993 : Tony Rominger, Suiza Suiza 1994 : Richard Virenque, Francia 1995 : Richard Virenque, Francia 1997 : Javier Pascual Rodríguez, España España 1998 : Alberto Elli, Italia Italia 1999 : Alberto Elli, Italia Italia 2001 : Sven Montgomery, Suiza Suiza 2003 : Sylvain Chavanel, Francia 2006 : David de la Fuente, España España 2008 : Rémy Di Gregorio, Francia 2009 : Franco Pellizotti, Italia Italia 2010 : Christophe Moreau, Francia 2010(2) : Andy Schleck, Luxemburgo Luxemburgo 2011 : Jérémy Roy, Francia 2012 : Thomas Voeckler, Francia 2014 : Blel Kadri, Francia 2015: Rafał Majka, Polonia Polonia 2016: Thibaut Pinot, Francia 2018: Julian Alaphilippe, Francia 2019: Thibaut Pinot, Francia 2021: Pierre Latour, Francia 2023: Tobias Johannessen, Noruega Noruega 2024: |
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**Pasos en la Vuelta a España**

Solamente se ha ascendido en tres ocasiones durante la disputa de una Vuelta a España y fueron en 1992 como puerto de paso en la 9.ª etapa, en 1995 como puerto de paso en la 17.ª etapa y como el final de la 13.ª etapa de la edición de 2023:

* 1992: Laudelino Cubino, España España
* 1995: Richard Virenque,  Francia
* 2023: Jonas Vingegaard, Dinamarca Dinamarca

### Monumentos

En la parte superior del Tourmalet se encuentra un monolito homenaje a Jacques Goddet, director del Tour de Francia de 1936 a 1987, y una gran estatua de Octave Lapize como pionero de su ascensión en el Tour.

