Finanzas de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
# Finanzas de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días

Las finanzas de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, también conocida informalmente como iglesia mormona o iglesia SUD, son similares a las de otras organizaciones religiosas y sin fines de lucro, ya que su financiación proviene de las donaciones de sus miembros y su principal gasto consiste en la construcción y mantenimiento de instalaciones.

Cuando la iglesia SUD recibe más donaciones de las que paga en gastos del período, utiliza el excedente para construir una reserva para gastos de capital y para años futuros cuando los gastos del período pueden exceder las donaciones. La iglesia invierte su reserva para mantener el capital y generar un rendimiento razonable y dirige sus inversiones a activos que generen ingresos que puedan ayudarlo en su misión, como las tierras agrícolas y las empresas relacionadas con la comunicación y el City Creek Center.

La iglesia SUD no ha divulgado públicamente sus estados financieros en los Estados Unidos desde 1959. La iglesia sí divulga sus finanzas en el Reino Unido y Canadá donde la ley así lo exige. En el Reino Unido, estas finanzas son auditadas por la oficina de PricewaterhouseCoopers ubicada en dicho país.

La iglesia SUD mantiene un departamento de auditoría interna que proporciona su certificación en cada conferencia general anual de que las contribuciones se recaudan y gastan de acuerdo con la política establecida de la iglesia. Además, la iglesia contrata a una firma de contadores públicos (actualmente Deloitte) para realizar auditorías anuales en los Estados Unidos de sus entidades sin fines de lucro, con fines de lucro y algunas entidades educativas.

## Historia

En las décadas de 1880 y 90, la iglesia SUD cayó en graves dificultades financieras debido a varios factores que se exacerbaron por la depresión económica nacional que comenzó con el pánico de 1893.

De conformidad con las disposiciones de la Ley Edmunds-Tucker contra la poligamia de 1887, que se confirmó en el fallo de la Corte Suprema de 1890 de la Corporación Tardía de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días contra los Estados Unidos, el gobierno de los Estados Unidos confiscó propiedades de la iglesia SUD, incluido el dinero del diezmo donado por los miembros (nunca se confiscó bienes inmuebles como iglesias y templos, aunque la ley Edmund-Tucker permitió tales incautaciones). Además, la iglesia SUD había pedido un préstamo extenso para financiar una variedad de desarrollos de infraestructura tales como molinos y después de la crisis financiera de 1893, la iglesia SUD no pudo hacer pagos puntuales de sus préstamos. Wilford Woodruff, presidente de la iglesia desde 1889 hasta 1898, expresó en privado dudas de que la iglesia alguna vez pagaría sus deudas. Finalmente, la iglesia SUD obtuvo el respaldo del banco de inversión Kuhn, Loeb & Co. para emitir bonos respaldados por el trabajo de los residentes de Utah.

Cuando Lorenzo Snow se convirtió en presidente de la iglesia en 1898, la iglesia SUD tenía una deuda de USD 2,3 millones. Snow volvió a enfatizar el pago del diezmo (dando el 10% de los ingresos a la iglesia) y en 1907 la iglesia estaba completamente sin deudas y desde entonces no ha utilizado la deuda para financiar sus operaciones, incluso para proyectos de capital. Una de las primeras empresas pioneras de la iglesia SUD fue ZCMI, que duró desde 1868 hasta desinvertir en ZCMI Center Mall en 2007.

A fines de la década de 1950 y principios de la década de 1960, la iglesia aumentó considerablemente el gasto en edificios bajo el liderazgo de Henry Moyle. El razonamiento de Moyle fue que al construir centros de reuniones más grandes, la iglesia atraería a más conversos. El programa acelerado de construcción condujo a un déficit de USD 32 millones en 1962. Fue Moyle quien convenció a David O. McKay de suspender la publicación de un estado financiero anual para ocultar el alcance del gasto. Eventualmente, McKay liberó a Moyle de sus responsabilidades administrativas y los gastos fueron controlados.

Moyle también es responsable de adquirir lo que hoy es una de las propiedades más valiosas de la iglesia: el Deseret Cattle and Citrus Ranch. Otro activo altamente rentable es el Centro Cultural Polinesio que se convirtió en una de las atracciones turísticas más populares de Hawái bajo el liderazgo de Howard W. Hunter durante los años 1960 y 1970.

## Fuentes actuales de financiación

La mayoría de los ingresos de la iglesia SUD vienen en forma de diezmos y ofrendas de ayuno aportadas por los miembros de la iglesia. Las donaciones de diezmos se utilizan para apoyar las operaciones de la iglesia, incluidos la construcción y el mantenimiento de edificios y otras instalaciones, y se transfieren desde las unidades locales directamente a la sede de la iglesia en Salt Lake City, donde los fondos se administran de manera centralizada. Se estima que alrededor del diez por ciento de su financiación también proviene de los ingresos de sus inversiones, en su mayoría inversiones directas.

Las donaciones de ofrendas de ayuno se utilizan para ayudar tanto a los miembros de la iglesia como a los no miembros en necesidad. Como parte del programa de asistencia social de la iglesia, los fondos se pueden utilizar para abastecer un almacén del obispo local o un banco de alimentos para ayudar a cuidar a los necesitados.

## Uso de fondos

La iglesia SUD usa la mayoría de sus recursos financieros para construir y mantener edificios y otras instalaciones. La iglesia también gasta sus fondos en proporcionar asistencia social y alivio y en apoyar programas misioneros, educativos y otros patrocinados por la iglesia. Además, los presidentes de misión que sirven a tiempo completo en estas capacidades, pueden recibir una compensación de la iglesia en forma de vivienda, subsidios de vida y otros beneficios mientras están en la asignación. No se proporcionan fondos para los servicios prestados.

### Construcción de instalaciones

La iglesia SUD construye capillas adicionales (estructuras utilizadas para el culto semanal y para los bautismos) y templos (estructuras utilizadas para el matrimonio y las ordenanzas eternas) a medida que se organizan los barrios y las ramas de la iglesia.

### Mantenimiento de instalaciones

La iglesia SUD paga para mantener sus capillas y templos en todo el mundo. Estos costos incluyen reparaciones, servicios públicos, mantenimiento de terrenos y trabajos de custodia especializados. Los miembros también ayudan con la limpieza de capillas locales proporcionando trabajo de custodia general. Estas instalaciones son centros de costos para la iglesia, y su mantenimiento representa un uso significativo de los fondos de la iglesia. Los materiales utilizados en las clases de la iglesia y los presupuestos para llevar a cabo actividades y otras cosas realizadas por las diversas congregaciones de la iglesia también se financian de forma centralizada. También financia la impresión y distribución de manuales para las clases, y financia todas las actividades congregacionales a través de un presupuesto centralizado.

### Bienestar social y socorro

La iglesia SUD opera un sistema de distribución de asistencia social, ya que alienta a los miembros a buscar ayuda financiera de la familia y la iglesia antes de buscar asistencia pública o patrocinada por el estado. AgReserves Inc., Deseret Cattle and Citrus Ranch y Farmland Reserve, Inc. son parte de su sistema de distribución de bienestar. Los obispos locales distribuyen los recursos de bienestar, pero el Obispado Presidente los mantiene. También envía ayuda de socorro a víctimas de terremotos, tsunamis, huracanes y otros desastres naturales en todo el mundo. El esfuerzo de ayuda ha sido reconocido a través de muchas organizaciones y líderes políticos, incluidos los líderes de los Estados Unidos en reacción a la ayuda de la iglesia SUD por el huracán Katrina.

### Educación

La iglesia SUD usa donaciones para apoyar todo o parte del Sistema Educativo de la Iglesia (CES). Como parte de CES, la iglesia posee, opera y subsidia la educación en la Universidad Brigham Young, BYU – Idaho, BYU – Hawaii y LDS Business College. Estas cuatro instituciones de educación superior brindan educación religiosa, tanto para los miembros de la iglesia como para los de otras religiones, además de programas regulares de grado universitario y universitario.

CES también incluye el programa de seminario para estudiantes de secundaria (generalmente de catorce a dieciocho años) e institutos de religión para estudiantes de educación superior y estudiantes adultos. En 2011, aproximadamente setecientas treinta mil personas se inscribieron en programas de seminarios e institutos en 147 países. Los cursos de estudio de CES están separados de la instrucción religiosa proporcionada por las congregaciones de la iglesia.

La iglesia también opera un puñado de escuelas primarias y secundarias en las Islas del Pacífico y México.

### Otros programas

La iglesia SUD también gasta los fondos del diezmo recaudados en programas misioneros, juveniles y otros que la iglesia considera que están dentro de su misión. Aunque las familias de los misioneros SUD (generalmente hombres jóvenes de dieciocho a veinticinco años o mujeres jóvenes mayores de diecinueve años) generalmente pagan USD 400 al mes por las misiones, fondos generales adicionales de la iglesia apoyan a los misioneros que no pueden pagar sus propias misiones. Los miembros de la iglesia pueden donar para ayudar a apoyar a estos misioneros. Además, la iglesia proporciona una oficina de misión y un hogar de misión para cada una de sus 405 misiones y paga por la publicidad televisiva que ofrece copias gratuitas del Libro de Mormón, la Biblia, y los videos y DVD producidos por la iglesia. El costo de imprimir o producir estos materiales está cubierto por la iglesia y los materiales se distribuyen de forma gratuita. En todo el mundo, también apoya programas de Scouting para hombres jóvenes y una organización juvenil para mujeres jóvenes. La iglesia también dirige una gran organización de historia familiar que recopila registros de importación genealógica de muchos archivos en todo el mundo y permite la colaboración en línea del árbol genealógico. También crea y publica currículo y audio / video (películas de la iglesia, etc.), y tiene un establecimiento de «historia de la iglesia» para recopilar y preservar el registro de la iglesia.

### Trabajo voluntario

La iglesia SUD modera sus gastos en efectivo mediante el trabajo voluntario. En 1995, el departamento de recursos humanos de la iglesia estimó que los 96 484 voluntarios que servían en ese momento contribuyeron con servicios con un valor anual de USD 360 millones. Estos datos no incluyeron a aquellos que sirven como misioneros de la iglesia a tiempo completo.

## Activos

La revista Time estimó en 1996 que los activos de la iglesia excedían los 30 mil millones de dólares. Esta cifra representa solo un lado del balance y no incluye los pasivos corrientes por mantenimiento, aunque la iglesia SUD prácticamente no incurre en pasivos a largo plazo. Después de que se publicó el artículo de Time, la iglesia respondió que las cifras financieras en el artículo eran «extremadamente exageradas». Tres años después, los ingresos anuales se estimaron en USD 5 mil millones, con activos totales de USD 25 a USD 30 mil millones. Cualquiera que sea la cifra real, algunos estiman que alrededor de dos tercios están compuestos por instalaciones que no generan ingresos y la tierra en la que se encuentran, incluidos los templos y los miles de centros de reuniones que la iglesia opera en todo el mundo, así como las instituciones educativas, como por ejemplo la Universidad Brigham Young. Los activos restantes incluyen inversiones directas en negocios con fines de lucro administrados en gran medida a través de Deseret Management Corporation. Aunque la iglesia es una organización exenta de impuestos, sus entidades con fines de lucro generan «ingresos comerciales no relacionados» que están sujetos a los ingresos federales, estatales y locales y otros impuestos.

Oficialmente, la iglesia declara que sus negocios comerciales generan una cantidad de dinero «relativamente pequeña» y son «principalmente una consecuencia de las empresas que comenzaron cuando la iglesia se aisló en Occidente. Los negocios comerciales propiedad de la iglesia ayudan a satisfacer las necesidades de la iglesia en el cumplimiento de su misión».

El holding incluye:

* AgReserves Inc.: El mayor productor de nueces en los Estados Unidos (circa. 1997)
* Beneficial Financial Group: una compañía de seguros y servicios financieros con activos de USD 3,1 mil millones.
* Bonneville International: la decimocuarta cadena de radio más grande de los Estados Unidos.
* Deseret News: un periódico de Utah, el segundo más grande en el estado de Utah.
* Farmland Reserve Inc.: 923 km² en Nebraska; 209 km² en el condado de Osage, Oklahoma, y más de 2700 km²) en Florida (dba Deseret Cattle and Citrus).
* Hawaii Reserves, Inc.: Explotaciones varias de iglesias en Hawái. Cuando se combinó con el Centro Cultural Polinesio (la principal atracción pagada de visitantes en Hawái) y la Universidad Brigham Young-Hawai, las entidades relacionadas con la iglesia SUD generaron ingresos de USD 260 millones para la economía de Hawái en 2005.
