Billete de quinientos euros
# Billete de quinientos euros

El billete de quinientos euros (500 €) fue, desde 2002 hasta 2019, el de mayor valor de los billetes de euro y ha sido utilizado desde la introducción del euro en 2002. Fue el más grande de los billetes de euro y era de color púrpura. El euro es la moneda de 24 países: 23 lo utilizan de manera oficial (los 20 miembros de la eurozona así como 4 microestados europeos) y 1 de manera unilateral (Montenegro), además de Kosovo, que no esta plenamente reconocido por todos los Estados de la Unión Europea.

En noviembre de 2014, había aproximadamente 595 millones de billetes de quinientos euros en circulación en los países de la zona euro. Desde el 19 de enero de 2019 dejó de emitirse como consecuencia de la entrada en circulación de la nueva serie de billetes de euro denominada "Europa" y se decidió no incluir en ella al billete de 500€, entre cuyos motivos estuvo el de dificultar el blanqueo de capitales.

Fue el tercer billete con el valor más alto en el mundo, por detrás del billete de 1000 francos suizos y el de 10 000 dólares de Singapur.

## Historia

El euro fue introducido el 1 de enero de 1999, convirtiéndose en la moneda de más de 300 millones de personas en Europa. Durante sus tres primeros años de existencia, el euro era una moneda virtual porque sólo se utilizaba en contabilidad. Físicamente el euro no fue introducido hasta el 1 de enero de 2002, cuando reemplazó la moneda nacional de cada país que formaba la eurozona de los 12, con precios de cambio de divisa fijados.

### Período de transición

El período de transición durante el cual las monedas y billetes de las monedas nacionales podían ser cambiados por monedas y billetes de euro duró dos meses, del 1 de enero de 2002 hasta el 28 de febrero de 2002. La fecha oficial en la que la moneda nacional dejó de ser legal varió dependiendo de lo que decidiera cada estado miembro. El primer lugar donde la moneda nacional dejó de ser aceptada fue Alemania, que decidió que lo dejara de ser el 31 de diciembre de 2001, aunque el período de cambio de la divisa nacional en oficinas bancarias duró los dos meses estipulados. Una vez que las monedas nacionales dejaron de ser legales, pudieron seguir siendo canjeadas por euros en los bancos centrales de cada país durante un período mínimo de 10 años, periodo que en algunos casos se prolongó indefinidamente (sin límite), como en el caso de Alemania o Austria. Los billetes y monedas de peseta sólo pudieron cambiarse hasta el 31 de diciembre de 2020.

## Diseño

El billete de quinientos euros es el más grande, con unas medidas de 160×82 mm, y el esquema de colores que emplea es el púrpura.

Todos los billetes muestran puentes y arcos en un estilo arquitectónico europeo diferente; y en el caso del billete de quinientos euros, ese estilo corresponde a la arquitectura moderna (finales del siglo XX). Aunque los diseños originales de Robert Kalina pretendían mostrar monumentos reales, los motivos empleados muestran únicamente monumentos ficticios de cada era arquitectónica, con el fin de evitar polémicas sobre cuáles deberían ser incluidos.

Al igual que todos los billetes de euro, contiene la denominación, la bandera de la UE, la firma del presidente del BCE y las iniciales de dicho banco en diferentes idiomas de la UE, una representación de los territorios de ultramar de la Unión, las estrellas de la bandera de la UE y varios elementos de seguridad.

### Elementos de seguridad

El billete de quinientos euros tiene las prestaciones de seguridad más altas de todas. Algunas de las medidas de seguridad que posee son:

* Un sello holográfico. Si se inclina el billete, la imagen del holograma cambia alternando entre el valor del billete y el símbolo del euro sobre un fondo multicolor.
* Varios patrones con la Constelación de EURión.
* Una banda dorada. En inclinar el billete por su reverso se ve el valor del billete y el símbolo del euro.
* Una marca de agua, que aparece al observar el billete a contraluz.
* Tinta que cambia de color. Al inclinar el billete, el número que indica el valor del mismo en el reverso cambia de color, variando entre marrón, verde y violeta.
* Impresión en relieve de algunos elementos del billete, como las líneas diagonales de los lados o el nombre del BCE.
* Tinta visible bajo luz ultravioleta. Bajo luz ultravioleta los billetes no brillan por sí mismos, aparecen pequeñas fibras repartidas por el papel en color rojo, azul y verde, la bandera de la UE se ve verde y sus estrellas naranjas, la firma del presidente del BCE se vuelve verde, las estrellas y círculos del billete brillan y el mapa y el puente resaltan en amarillo verdoso.
* Microtexto. En varias partes del billete hay impresos pequeños textos con el valor del billete, el símbolo del euro, o las letras "BCE" reducidos a 0,2 mm, los cuales se pueden observar bien con ayuda de una lupa.
* Hilo de seguridad. Es un hilo que recorre el billete verticalmente, enquistado en el interior del papel, y que se aprecia al poner el billete a contraluz.
* Punteado. Si se mira la banda holográfica a contraluz se puede ver el símbolo del euro microperforado.
* El papel. El papel del billete está hecho de fibra de algodón puro, lo que le confiere una textura con firme, resistente y con carteo, y un tacto ligeramente áspero.
* Un número de serie. El número indica entre otros datos, el país y el banco central que imprimió el billete.

## Circulación

En mayo del 2013 había aproximadamente 595 441 billetes de quinientos euros en circulación en los países de la zona euro. Esto representa un total aproximado de 297 720 500 euros en billetes de quinientos. El Banco Central Europeo controla la circulación y la cantidad de monedas y billetes de euro. Es una tarea del Eurosistema para garantizar un suministro eficiente y sin problemas del euro y para mantener su integridad a toda la zona euro.

### Uso del billete en fraude

El valor de este billete es varias veces mayor que el de la mayor denominación de otras divisas de amplia difusión, como el billete de 100 dólares estadounidenses. Por ello, una gran cantidad de dinero se puede concentrar en un pequeño volumen de billetes. Esto facilita la comisión de delitos en el manejo de dinero, como el blanqueo de dinero, el tráfico de drogas y la evasión de impuestos. Ha habido allanamientos para retirar el billete de 500 euros por este motivo. Sin embargo, algunas de las divisas europeas que fueron sustituidas por el euro disponían de billetes de alto valor y amplia difusión, como los billetes de 10 000 francos belgas, 5000 chelines austriacos, 1000 florines neerlandeses y 1000 marcos alemanes.

Como anécdota, España, aunque inicialmente no estaba autorizada para emitir billetes de 500 euros, llegó a tener para el año 2006 en su territorio un cuarto de todos estos billetes. Sin embargo, dicha proporción descendió rápidamente desde el estallido de la burbuja inmobiliaria. Por otra parte existen indicios de que a día de hoy la mayor proporción de estos billetes se encuentran fuera de las fronteras de los países que utilizan el Euro.

El Reino Unido y la policía española utilizan estos billetes para registrar el blanqueo de dinero.

A fecha del 20 de abril de 2010, las oficinas de cambio de divisas del Reino Unido han dejado de vender billetes de 500 euros debido a su amplio uso en el blanqueo de dinero. La Serious Organised Crime Agency ha declarado que «el 90% de todos los billetes de 500 euros vendidos en el Reino Unido se encuentra en las manos del crimen organizado», como se ha revelado tras un análisis de ocho meses.

## Seguimiento

Hay varias comunidades de personas a nivel europeo que, como afición, realizan un seguimiento de los billetes de euro que pasan por sus manos, y saben por donde han viajado. La herramienta más conocida para seguir billetes es EuroBillTracker. El objetivo es registrar tantos datos como sea posible para conocer detalles sobre su propagación: como desde donde a donde viajan, hacer un seguimiento y generar estadísticas y rankings, como por ejemplo, en qué países hay más billetes. En julio de 2013, EuroBillTracker había registrado más de 120 millones de billetes, con un valor superior a 2105 millones de euros.

## Falsificación

Los billetes de euro son difíciles de falsificar gracias al gran número de elementos de seguridad. El billete de quinientos euros es el menos falsificado junto al billete de cinco euros. Durante el primer semestre de 2012, un 0,5% del total de billetes de euros falsificados eran billetes de quinientos. Ya que un usuario que recibe un billete falso no puede recibir ninguna compensación por él, y ante su detección, las entidades bancarias tienen orden de retirarlos inmediatamente, el BCE y los bancos centrales nacionales recomiendan estar alerta y reconocer los billetes falsos bajo el método de tocar-mirar-inclinar.

El BCE también cuenta con un centro de análisis de falsificaciones, que coopera con Europol. El Grupo de Bancos Centrales para la Disuasión de Falsificaciones recrea medidas que impiden la falsificación o la impresión o fotocopia en color de billetes por medios digitales, a fin de evitar la producción de billetes falsos.

