Descenso de Cristo a los infiernos
# Descenso de Cristo a los infiernos

En teología cristiana, el Descenso de Cristo a los infiernos también conocido en el mundo anglosajón como Desgarramiento del Infierno (en latín: Descensus Christi ad Inferos), es un término del inglés antiguo e inglés medio que se refiere al período de tiempo entre la Crucifixión de Jesús y su Resurrección. En el descenso triunfal, Cristo trajo la salvación a las almas cautivas allí desde el principio del mundo.

El descenso de Cristo al mundo de los muertos se menciona en el Credo de los Apóstoles y en el Credo atanasiano (Quicumque vult), que afirman que "descendió a los infiernos" (descendit ad inferos), aunque ninguno menciona que liberara a los muertos. A su descenso a los infiernos se alude en el Nuevo Testamento en Primera epístola de Pedro 4:6, donde se afirma que las "buenas nuevas fueron proclamadas a los muertos". El Catecismo de la Iglesia Católica señala Efesios 4:9, que afirma que "[Cristo] descendió a las partes inferiores de la tierra", como apoyando también esta interpretación. Estos pasajes del Nuevo Testamento han dado lugar a diferentes interpretaciones. La Grada del Infierno se conmemora en el calendario litúrgico el Sábado Santo..

También el Descenso de Cristo a los infiernos o al limbo es un concepto cristiano, fundamentado en el discurso del apóstol Pedro en Hechos de los Apóstoles:

La misma idea se encuentra en el Credo de los Apóstoles

La expresión griega utilizada es κατελθόντα εἰς τὰ κατώτατα, (katelthonta eis ta katôtata), que se tradujo al latín como descendit ad inferos. Tanto el griego τὰ κατώτατα como el latín inferos pueden traducirse como "lo que está debajo". La creencia compartida por las culturas mediterráneas de la época antigua era que el inframundo era el lugar al que descendían las almas tras la muerte (el Tártaro griego, el Sheol hebreo -en el griego neotestamentario se utiliza la palabra ᾍδης Hades-) y al que es recurrente que algunas divinidades o héroes desciendan (descenso a los infiernos, catábasis).

A pesar de que el descenso de Cristo a los infiernos es un episodio apenas sugerido en el Nuevo Testamento, despertó una gran curiosidad entre los primeros cristianos, y se convirtió en el foco de muchas leyendas cristianas.

En la cristiandad oriental se relaciona el término con su posterior ascenso en la mención helena de Anastasis.

Santo Tomás de Aquino argumentó extensamente sobre el descenso de Cristo a los infiernos en Summa Theologiae, comentando las opiniones previas de San Agustín de Hipona y San Gregorio Magno, y distinguiendo los conceptos de "infierno de los condenados" y "seno de Abraham".

Según la Enciclopedia Católica, la historia aparece por primera vez claramente en el Evangelio de Nicodemo en la sección llamada Hechos de Pilato, que también aparece por separado en fechas anteriores dentro de los Hechos de Pedro y Pablo. El descenso a los infiernos había sido relatado en poemas del inglés antiguo relacionados con los nombres de Cædmon y Cynewulf. Posteriormente se repite en las homilías de Aelfrico c. 1000 dC, que es la primera inclusión conocida de la palabra "harrowing". La literatura dramática inglesa media contiene el desarrollo más completo y dramático del tema.

Como tema en el arte cristiano, también se conoce como la Anastasis (en griego por "resurrección"), considerada una creación de la cultura del Imperio bizantino y aparecida por primera vez en el Occidente a principios del siglo VIII.

## Antecedentes

La visión del Antiguo Testamento sobre la vida después de la muerte era que todas las personas cuando morían, fueran justas o injustas, iban al Seol, un lugar oscuro y quieto. Varias obras del Período del Segundo Templo elaboran el concepto del Seol, dividiéndolo en secciones basadas en la rectitud o injusticia de los que han muerto.

El Nuevo Testamento mantiene una distinción entre el Seol, el "lugar de los muertos" común, y el destino eterno de los condenados en el Juicio Final, diversamente descrito como Gehenna, "las tinieblas exteriores," o un lago de fuego eterno.

## Terminología

La redacción en griego del Credo de los Apóstoles es κατελθόντα εἰς τὰ κατώτατα. (katelthonta eis ta katôtata), y en latín es descendit ad inferos. El griego τὰ κατώτατα (ta katôtata), "los de abajo") y el latín inferos ("los de abajo") también pueden traducirse como "inframundo", "mundo inferior" o "morada de los muertos".

El reino al que descendió Jesús se llama Infierno, en el uso inglés establecido desde hace tiempo, pero también es llamado Sheol o Limbo por algunos teólogos cristianos para distinguirlo del Infierno de los condenados. En la mitología clásica, el Hades es el inframundo habitado por las almas difuntas y el dios Plutón es su gobernante. Algunas traducciones del Nuevo Testamento utilizan el término "Hades" para referirse a la morada o estado de los muertos para representar un lugar neutral donde los muertos esperaban la muerte, entierro y resurrección de Jesús.

La palabra "grada" proviene originalmente del inglés antiguo hergian que significa "acosar o despojar", y se ve en la homilías de Aelfric, c. 1000. El término Harrowing of Hell (desgarramiento del infierno o desgarro del infierno) no se refiere meramente a la idea de que Jesús descendió al Infierno, como en el Credo, sino a la rica tradición que se desarrolló posteriormente, afirmando que triunfó sobre inferos, liberando a los cautivos del Infierno, particularmente Adán y Eva, y a los hombres y mujeres justos del período del Antiguo Testamento.

## Iconografía

El descenso de Cristo a los infiernos es un tema relativamente frecuente en el arte cristiano.

* Fresco de la iglesia de San Salvador de Cora (bizantino).
* Detalle del Díptico de la Pasión (gótico).
* Duccio di Buoninsegna (gótico).
* Fra Angelico (renacimiento italiano).
* Benvenuto di Giovanni del Guasta (escuela de Siena).
* Resurrección y descenso de Jesús al Limbo (Bartolomé Bermejo), gótico final o prerrenacimiento español.
* Escuela de El Bosco (renacimiento flamenco).
* Étienne Thévenot (neogótico).
