Miguel Burtzes
# Miguel Burtzes

Miguel Burtzes (en griego: Μιχαήλ Βούρτζης; transliteración: Michaél Boúrtzes; c. 930/935 - después de 996), fue un general bizantino de fines del siglo x, conocido por haber conquistado Antioquía en 969, hecho que no evitó que cayera en desgracia junto con el emperador Nicéforo II Focas (r. 963-969). Burtzes –resentido por ser dejado de lado– unió sus fuerzas con los conspiradores que asesinaron a Focas unas semanas después. Más adelante, Burtzes volvió a tener un papel relevante durante la guerra civil entre el emperador Basilio II (r. 976-1025) y el rebelde Bardas Esclero, en la cual llegó a cambiar de bando en dos oportunidades; pese a ello, Basilio lo nombró duque de Antioquía, cargo que ocupó hasta 995 cuando fue dado de baja por sus fracasos en la guerra contra los fatimíes.

## Biografía

### Carrera con Nicéforo II y Juan I Tzimisces

Miguel Burtzes fue el primer miembro destacado de la familia Burtzes, la cual posteriormente se convertiría en uno de los principales clanes de la aristocracia militar bizantina durante el siglo xi. Burtzes cobró notoriedad por primera vez a fines de 968, cuando fue designado por el emperador Nicéforo II como patricio y estrategos del pequeño thema de las Montañas Negras (Mauron Oros) y encargado de comandar las fuerzas que sitiaban Antioquía..

A finales del otoño de 969, desobedeciendo las órdenes de Nicéforo que mandaban no atacar la ciudad durante su ausencia, Burtzes persuadió a un traidor dentro de la ciudad para que le entregara una de las principales torres de la muralla, la cual fue rápidamente ocupada por tropas bizantinas, y luego defendida de los constantes intentos de recuperarla por parte de los defensores de la ciudad. A los tres días llegaron refuerzos dirigidos por el estratopedarca Pedro Focas, los cuales aseguraron la ciudad para los bizantinos. A pesar de su papel decisivo en este éxito militar, Burtzes no fue recompensado; el emperador, enojado con él por desobedecerlo, o según otras fuentes, por quemar y destruir gran parte de la ciudad, lo destituyó de su puesto y nombró a Eustacio Maleino como primer gobernador de Antioquía..

Burtzes enfurecido por lo que consideraba una injusticia, se unió a una conspiración liderada por Juan Tzimisces que involucraba a otros generales prominentes quienes también se encontraban descontentos con Nicéforo. Del 10 al 11 de diciembre de 969, un grupo de estos conspiradores –incluidos Juan Tzimisces y Burtzes– accedieron al palacio imperial de Bucoleón por mar, asesinaron al emperador e instalaron a Tzimisces como su sucesor.. A pesar de haber participado en el asesinato de Nicéforo, las fuentes históricas apenas mencionan a Burtzes durante el reinado de Tzimisces (969-976). Yahya de Antioquía señaló que supervisó los trabajos de restauración realizados en las murallas de Antioquía luego de un terremoto, pero al parecer no estuvo a cargo del gobierno de la ciudad. Según el historiador bizantino Juan Escilitzes, cuando Juan Tzimisces murió en enero de 976, Miguel Burtzes era el comandante de la unidad militar de élite (tagma) de los estratelatas en el ejército de Bardas Esclero..

### Carrera bajo Basilio II

Tras la muerte de Juan Tzimisces, el poder imperial volvió a los legítimos emperadores, los jóvenes hermanos Basilio II y Constantino VIII, sin embargo, debido a su juventud e inexperiencia, en la práctica el gobierno siguió siendo ejercido por el poderoso parecemoneno Basilio Lecapeno. Casi de inmediato, este, tomó medidas para evitar cualquier movimiento de uno de los poderosos magnates de Anatolia para tomar el trono y reinar como un supuesto "guardián" de los dos jóvenes emperadores, al igual que Focas y Tzimisces habían hecho.. Siguió una revisión general de los comandos militares más importantes del este, que más tarde los historiadores como Escilitzes interpretaron como una maniobra para debilitar la posición de los estrategos más influyentes.

En ese momento, Burtzes fue nombrado comandante de las tropas en Siria, siendo designado Dux de Antioquía. Al parecer, habría sido el primero en llevar el título de duque de Antioquía.. Casi de inmediato, se involucró en incursiones militares dentro de la parte de Siria controlada por los fatimíes, incluso atacando Trípoli, en el Líbano. Estas incursiones dieron lugar a importantes saqueos, cuyas ganancias se llevaron a Antioquía.

Sin embargo, en la primavera, Bardas Esclero, el recién nombrado duque de Mesopotamia y uno de los principales partidarios de Tzimisces, se rebeló y se proclamó emperador en su base de Melitene. Desde Constantinopla llegaron órdenes para que Burtzes dirigiera sus tropas hacia el norte, se uniera al ejército de Eustacio Maleino, entonces gobernador de Cilicia, y evitara que los rebeldes cruzaran las montañas de Antitauro. Dejando a su hijo en el gobierno de Antioquía, Burtzes obedeció y marchó hacia el norte.. Sin embargo, las tropas de los dos ejércitos leales fueron derrotadas en la batalla subsiguiente librada en la fortaleza de Lapara. Según los cronistas, Burtzes fue el primero en retirarse y poco después desertó, incorporándose a Esclero..

En el otoño de 977, fue puesto a cargo de las tropas de EEsclero que intentaron impedir el avance del ejército imperial que marchaba de Kotyaion a Iconio. Los dos ejércitos se vieron envueltos en combates improvisados que terminaron en una sangrienta derrota de los rebeldes.. Después de esto, Burtzes cambió de bando nuevamente y se reincorporó al ejército imperial, ahora comandado por Bardas Focas el Joven.

En noviembre de 989, Burtzes llevó Antioquía a León Focas el Mayor, hijo de Bardas, que se había sometido al emperador pocos meses antes.. Al contrario de lo que sucedió con los jefes militares que se habían rebelado contra él, Basilio II nuevamente le otorgó el puesto de duque de Antioquía, que ocupó entre 990 y 995.. Como duque de Antioquía, Burtzes comandó la defensa de la frontera imperial durante un período de reanudación de la lucha con el Fatimidas..

En 992, contuvo una rebelión de la población musulmana de Laodicea, el puerto de Antioquía, deportándola a Anatolia.. Sin embargo, en el mismo año también fue derrotado en dos batallas, la segunda de las cuales, la Batalla del Orontes, librada a orillas del río Orontes, cerca de Apamea, el 15 de septiembre de 994. Estos fiascos, así como las acusaciones que había exacerbado el conflicto con los fatimíes al arrestar a un embajador así dejó a Basilio II descontento. En 995, aprovechando el debilitamiento de las fuerzas bizantinas en el este debido a las derrotas, los fatimíes sitiaron Alepo, el principal estado árabe vasallo de los bizantinos. El propio Basilio tuvo que detener sus operaciones militares contra Bulgaria y dirigir su atención hacia el este,..</ref> librando una campaña relámpago para liberar la ciudad. Aproximadamente en ese momento, Basilio destituyó a Burtzes de su cargo y lo reemplazó con Damián Dalassenos.

No se sabe nada más de Burtzes después de eso. Se sabe que tuvo al menos tres hijos: Miguel, Teognosto y Samuel, conocidos por haber conspirado contra el emperador Constantino VIII (único emperador entre 1025 y 1028), después de cegar al hijo de Miguel, Constantino, en 1025 o 1026.

