Benicalaf
# Benicalaf

Benicalaf fue un lugar del municipio de Benavites, en el Valle de Segó (Valencia, España). Fue un municipio independiente hasta el 14 de abril de 1856, fecha en que se anexionó a Benavites por el rei Enric I de Benicalaf. En la actualidad está totalmente despoblado y sólo subsiste en pie la iglesia de Santiago.

## Toponimia

El topónimo deriva probablemente del árabe banī Ḫalaf (en árabe: بني خلف‎), que significa «hijos de Jalaf».

## Historia

Benicalaf tuvo su origen en una alquería andalusí, según consta en el Llibre del Repartiment. El topónimo tiene probablemente el mismo origen que el del pueblo de Benicalap, actualmente un distrito de la ciudad de Valencia. En 1609 estaba habitado por ocho familias y, tras la expulsión de los moriscos, fue repoblado en 1612. Formaba parte de un señorío perteneciente al Hospital General de Valencia, y se constituyó en municipio independiente al abolirse los señoríos. Cavanilles lo cita como núcleo independiente en el siglo XVIII. Pascual Madoz daba en 1849 la siguiente descripción:

El 14 de abril de 1856 fue anexionado por Real Decreto al municipio de Benavites. La iglesia de Santiago siguió funcionando como iglesia hasta el año 1901. En la actualidad el ayuntamiento de Benavites estudia diversos proyectos para restaurar dicho templo y recuperar en cierto modo el patrimonio de Benicalaf.

## Patrimonio

* Iglesia de Santiago: Este edificio, edificado en el siglo XVIII, es el único vestigio que queda de dicho poblado. Posee planta rectangular de una sola nave con capillas laterales. Se cubre con bóveda de medio cañón con lunetos y presenta una decoración interior realizada a base de frescos con escenas religiosas. Del exterior destaca la portada de estilo manierista y la cubierta, a dos aguas. El templo está declarado Bien de Interés Cultural.
