Sidersaura
# Sidersaura

Sidersaura (que significa "lagarto estrella") es un género extinto de dinosaurio saurópodo rebbachisáurido de la Formación Huincul del Cretácico Superior de Argentina. El género hasta el momento contiene una única especie, Sidersaura marae, conocida por los restos de cuatro individuos. Sidersaura representa uno de los rebaquisáuridos más grandes conocidos.

## Descubrimiento y denominación

El material fósil de Sidersaura fue descubierto en 2012 en sedimentos de la base de la Formación Huincul (en Barda Atravesada, localidad de Las Campanas) en Cañadón de las Campanas cerca de Villa El Chocón de la provincia de Neuquén, Argentina. Los huesos de este ejemplar fueron excavados durante cinco años. En el transcurso del trabajo realizado, también se encontró el holotipo del carcarodontosáurido gigante Meraxes .

El espécimen holotipo, MMCh-PV 70, perteneciente a un individuo maduro, consta de:

* Una caja craneal fusionada la parte superior del cráneo y un neurocráneo parcial
* Vértebras dorsales parciales
* Catorce vértebras caudales con algunos arcos hemales
* Una escápula izquierda parcial
* Un pedúnculo púbico derecho
* Partes de tibias y de peroné, así como varios huesos de los pies, incluidos metatarsianos, falanges, falanges ungueales.

También se asignaron especímenes adicionales como paratipos. MMCh-PV 236, perteneciente a un individuo maduro, fue encontrado muy cerca del holotipo de Meraxes, a unos 20 metros de distancia de los otros especímenes de Sidersaura . Incluye una vértebra indeterminada (probablemente sacra o caudal), una costilla dorsal, dos metacarpianos, una cintura pélvica parcial que incluye un ilion, isquiones y pubis incompletos, y el fémur y el peroné izquierdos. También se han encontrado huesos adicionales de este espécimen, incluidos los arcos neurales sacros, las vértebras caudales, el fémur derecho, la tibia izquierda, el peroné derecho y un metatarsiano, pero actualmente no están preparados. MMCh-PV 307, también de un individuo maduro, es un peroné izquierdo parcial. MMCh-PV 309, perteneciente a un individuo juvenil, consta de un centro dorsal.

En 2024, Lerzo et al . describió Sidersaura marae como un nuevo género y especie de saurópodo rebbachisáurido basándose en estos restos fósiles. El nombre genérico, "Sidersaura ", combina la palabra latina "sidus, sideris", que significa "estrella", en referencia a la forma de algunos de los arcos hemales conservados, y "saura", la declinación femenina de la palabra griega "sauros". ", que significa "lagarto" o "reptil". El nombre específico, "marae ", hace honor a la preparadora de fósiles y directora del Museo Ernesto Bachmann de Villa El Chocón, Mara Ripoll.

## Descripción

Sidersaura era un rebaquisáurido muy grande. Aparte del controvertido saurópodo gigante Maraapunisaurus, Sidersaura puede representar uno de los miembros más grandes conocidos de este grupo, con alrededor de 18 - 20 metros de largo y 15 toneladas de peso.

El fémur izquierdo (MMCh-PV 236) de Sidersaura mide 1,55 metros de largo, representando así el fémur rebaquisáurido más grande conocido; Otros fémures grandes incluyen los de Limaysaurus, con 1,44 metros de largo, y Comahuesaurus, con 1,13 metros de largo. El fémur de Amphicoelias, un diplodócido de la Formación Morrison del Jurásico Tardío de Estados Unidos, se estima en 18 metros de longitud; era similar en tamaño: 1,52 metros .

Se observan varias características únicas en el material fósil de Sidersaura que lo diferencian de todas las demás especies. Por ejemplo, Sidersaura es el primer rebaquisáurido conocido que tiene un agujero frontoparietal, una característica que por lo demás sólo se observa en los dicreosáuridos, el relacionado Apatosaurus, y el Spinophorosaurus, un saurópodo basal. El hueso calcáneo en forma de media luna es diferente de cualquier otro saurópodo, y se parece más a los saurópodos basales como Vulcanodon que a otros neosaurópodos . Los arcos hemales también son inusuales, ya que tienen dos conjuntos de proyecciones que les dan forma de estrella. Si bien esto no se ve en ninguna otra especie nombrada, un espécimen de rebaquisáurido sin nombre de la Formación Candeleros geológicamente más antigua —descrita originalmente en 2011 como perteneciente a un titanosaurio— también tiene una morfología de arco hemal similar, lo que indica que los dos taxones pueden estar relacionados. Algunas características de las vértebras caudales también se observan en los titanosaurios, ya que anteriormente se pensaba que eran sinapomorfias de ese grupo.

## Paleoambiente

Sidersaura se conoce de la Formación Huincul del Cretácico Superior de la Provincia de Río Negro, Argentina. Muchos dinosaurios, incluidos sus compañeros rebaquisáuridos ( Cathartesaura y Limaysaurus ), titanosaurios ( Argentinosaurus, Bustingorrytitan, Chucarosaurus y Choconsaurus ), carcarodontosáuridos ( Mapsusaurus, Meraxes y Taurovenator ), un megaraptorano ( Aoniraptor ), abelisáuridos. ( Skorpiovenator, Tralkasaurus e Ilokelesia ), un elaphrosaurino ( Huinculsaurus ), un paraviano ( Overoraptor ) y el inusual aveterópodo Gualicho también han sido nombrados de la formación. También se conocen restos de unenlágidos, iguanodontos y ornitópodos elasmarianos .

