Leopoldo Benites
# Leopoldo Benites

Leopoldo Benites Vinueza (17 de octubre de 1905 - 1 de enero de 1996) fue un diplomático ecuatoriano quien se desempeñó como embajador de Ecuador ante una serie de países. Llegó a ser el vigésimo octavo presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1973 y además fue representante permanente de Ecuador ante la ONU desde octubre de 1960. Benites también se desempeñó como profesor y obtuvo un doctorado honoris causa de la Universidad de la República en Uruguay.

## Biografía

### Sus inicios

Leopoldo Benites Vinueza nació en la ciudad de Guayaquil, Ecuador el 17 de octubre de 1905. Su padre era un médico. Asistió a la Universidad de Guayaquil, donde obtuvo una licenciatura en ciencias sociales y políticas. Benites de 20 años se casó con Margot Sierra. Trabajó como periodista, un papel en el que más tarde expresaría su oposición a las dictaduras. En la década de 1930 pasó ocho meses en la cárcel. Mientras permaneció que en la cárcel, una experiencia que describió como "interesante", escribió una biografía de Francisco de Orellana.

### Diplomacia

Benites fue embajador de Ecuador en Uruguay desde 1947 a 1952. En 1954 asumió un papel similar en Bolivia hasta 1956, cuando pasó un breve período como embajador en la Argentina. A finales de 1956 asumió el papel de embajador en Uruguay hasta agosto de 1960. Luego se convirtió en el representante permanente ante las Naciones Unidas.

Benites publicó varios cuentos y poemas, así como estudios muy largos del prócer ecuatoriano Eugenio Espejo; y sobre Francisco de Orellana, conquistador español que viajó a lo largo del río Amazonas y fundó la ciudad de Guayaquil.

En 1965, Benites encabezó la delegación ecuatoriana a una reunión por la desnuclearización de América Latina que se celebró en la Ciudad de México. Continuó trabajando por la desnuclearización y en 1971 se convirtió en el primer Secretario General del OPANAL, una organización internacional que promueve el desarme nuclear. Sólo renunció a este puesto cuando se le dijo que era un fuerte candidato para convertirse en el próximo Secretario General de las Naciones Unidas.

Una anécdota que contó Benites es de que un delegado de la ONU del bloque asiático le dijo que le gustaba su discurso, pero no como votó. Benites dijo que "Los argumentos son míos, pero la votación fue por instrucción de mi gobierno".

Se convirtió en el 28º presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1973. En ese momento él era un veterano en la ONU, después de haber estado en dieciocho asambleas generales, doce de las cuales había sido delegado principal de Ecuador. En su primer discurso como Presidente, tras su nombramiento, tuvo el honor de admitir las Bahamas y tanto a Alemania Oriental y Occidental en las Naciones Unidas. La admisión de las dos mitades de Alemania fue un momento importante como las Naciones Unidas se había formado como reacción a la Segunda Guerra Mundial que había sido iniciada por la Alemania nazi. Con ello el número total de las naciones en la ONU fue de 135 y en el momento de los posibles candidatos eran Corea del Sur y Corea del Norte.

Benites fue uno de los once presidentes de las Asambleas Generales, que fueron convocados de nuevo a las Naciones Unidas en 1985 para asesorar sobre cómo la ONU podría aumentar su impacto. Benítez murió en 1996. Él y Margot tuvieron dos hijos, Leopoldo y Roberto.

## Obras literarias

* Pensamiento socialista, 2008
* Argonautas de la selva, 1992
* Ecuador, drama y paradoja, 1986
* Francisco Eugenio Espejo, un residente de la noche, 1984
* Poemas en tres tiempos, 1977
* Los descubridores del Amazonas, 1976
* Ecuador, 1950
