Furgoneta
# Furgoneta

Una furgoneta (también denominada van, buseta, furgón,o combi) es un vehículo comercial ligero utilizado para transportar bienes o grupos de personas. Es considerada un coche. Una furgoneta tiene en la parte posterior una zona de carga de formas ortogonales y techada, puede ser más grande o más pequeña que una camioneta pickup (cuya zona de carga está al aire libre) y un SUV, y más grande que un automóvil de turismo pero más pequeña que un camión o un autobús. En algunos casos, la zona de carga es solo para pasajeros y tiene varias filas de asientos, y en otros es mixta para carga y pasajeros o está completamente vacía para transportar solo la carga. En el último caso, los vidrios laterales pueden ser reemplazados por una continuación de la chapa.

El portón trasero es casi siempre de dos hojas de apertura horizontal. Una furgoneta suele ser más alta que un turismo y un monovolumen. Con respecto a un monovolumen, la posición de los asientos es más erguida y alta, y el morro más corto. El motor es casi siempre delantero, y en algunos casos (como las Nissan Vanette, Nissan Trade y Mercedes-Benz MB 100) está situado por debajo de los asientos delanteros para disminuir la longitud total. Excepción son las furgonetas pequeñas derivadas directamente de turismos del segmento B —y más raramente del A o el C— como las Fiat Fiorino, Citroën C15 y Opel Combo que suelen compartir toda la estampación con el modelo del que derivan hasta el pilar B o aquellas que comparten plataforma con turismos aunque con estampación propia como las Ford Transit Connect, Renault Kangoo o Citroën Berlingo. Aunque en México también se utiliza para la furgoneta el término «van», este es más propiamente utilizado en español para definir los remolques para caballos. Una de las furgonetas más conocidas en todo el mundo es la Volkswagen Transporter.

## Origen y uso de la palabra van

La palabra van se refiere en inglés a un tipo de vehículo que surgió como contracción de la palabra caravan (caravana o autocaravana). Los primeros registros de van como vehículo en inglés se remontan a mediados del siglo XIX, con el significado de vagón cubierto para el transporte de mercancías; el primer registro de este tipo data de 1829. La palabra caravan, con el mismo significado, se utiliza desde la década de 1670. Una caravana en el sentido de vagón, había surgido como extensión, o corrupción, de caravan, que significaba convoy de varios vagones (véase caravana (comitiva)).

La palabra furgoneta tiene significados ligeramente diferentes, aunque superpuestos, en distintas formas del inglés. En la actualidad, la palabra se aplica en todas partes a furgonetas con más capacidad de carga que un automóvil normal.

## Ejemplos

El precursor de las furgonetas americanas serían los automóviles tipo sedán para reparto de los años 30 a finales de los 50. La primera generación de furgonetas americanas fueron las furgonetas compactas de los años 60, cuyo tamaño seguía el modelo del Volkswagen Transporter. El modelo basado en el Corvair (Chevrolet Greenbrier) imitaba incluso el diseño del motor trasero refrigerado por aire. La primera generación de Ford Econoline (E-series), basada en el Ford Falcon, tenía el morro plano y el motor montado entre y detrás de los asientos delanteros. El Dodge A100 tenía una disposición similar y podía alojar un motor V8. Chevrolet también adoptó esta disposición. Las furgonetas Ford, Dodge y Corvair también se fabricaron como camionetas.

Las furgonetas estándar o de tamaño completo aparecieron con la innovación de Ford de adelantar el motor bajo un capó corto y utilizar componentes de camioneta. El alojamiento de la cabina del motor a menudo se denomina caseta de perro. Con el tiempo, evolucionaron hacia morros más largos y formas más estilizadas. El Dodge Sportsman (Dodge Ram) estaba disponible con una extensión en la parte trasera de su modelo de batalla larga para crear una furgoneta para 15 pasajeros. Los vehículos se han vendido tanto en modelos de carga como de pasajeros, así como en versiones de chasis de furgoneta recortado para que los fabricantes de segunda etapa fabriquen furgonetas de caja, ambulancias, autocaravanas y otros vehículos. Los fabricantes de segunda etapa también modifican la carrocería del fabricante original para crear furgonetas personalizadas.

Dodge puso fin a la producción de sus furgonetas de tamaño completo durante el año 2003 y las sustituyó por la Dodge Sprinter, que se basa en un patrón de diseño europeo más eficiente en términos de consumo de combustible (el furgón Mercedes-Benz Sprinter). Las versiones típicas de la Sprinter son más altas que otras furgonetas, con un perfil más aerodinámico en la parte delantera. Se han adoptado principalmente para aplicaciones de reparto y autocaravanas ligeras con cabina de furgoneta de Clase C.

## Usos

En las zonas urbanas de Estados Unidos, las furgonetas de gran tamaño se han utilizado como furgonetas de cercanías desde 1971, cuando Dodge introdujo una furgoneta que podía transportar hasta 15 pasajeros. Las furgonetas de transporte de cercanías se utilizan como alternativa a los vehículos compartidos.

Muchas empresas móviles utilizan una furgoneta para llevar casi todo su negocio a los distintos lugares donde trabajan. Por ejemplo, los que acuden a domicilios o lugares de trabajo para realizar diversos servicios, instalaciones o reparaciones. Las furgonetas también se utilizan para trasladar a personas y su equipaje entre hoteles y aeropuertos, para transportar a viajeros entre aparcamientos y sus lugares de trabajo, y a lo largo de rutas establecidas como minibuses. Las furgonetas también se utilizan para transportar a ancianos y personas con movilidad reducida a los servicios religiosos o para llevar a grupos de jóvenes a parques de atracciones, picnics y visitas a otras iglesias. Las furgonetas también se utilizan en los colegios para llevar a los equipos deportivos a los partidos. Las furgonetas han sido utilizadas por grupos musicales en gira para transportar equipos y personas a locales a distancias importantes.

## Seguridad en caso de vuelco

Una furgoneta es más alta que un turismo normal, por lo que su centro de gravedad es más alto. La suspensión también es más alta para acomodar el peso de 15 pasajeros, que pueden pesar más de una tonelada por sí solos. En Estados Unidos, es habitual que sólo los pasajeros de los asientos delanteros utilicen el cinturón de seguridad. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera de Estados Unidos (NHTSA) ha determinado que los pasajeros que llevan cinturón tienen unas cuatro veces más probabilidades de sobrevivir en los accidentes con vuelco.

Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera de EE. UU. (NHTSA), la seguridad puede mejorar si se conocen las características únicas de las furgonetas de 12 y 15 pasajeros y se siguen las directrices desarrolladas para sus conductores.

## Equipamiento de seguridad

Muchas furgonetas comerciales están equipadas con barreras de carga detrás de los asientos delanteros (o traseros, si están instalados) para evitar lesiones causadas por la carga suelta en caso de desaceleración repentina, colisión o vuelco. A veces, las barreras de carga de las furgonetas están equipadas con puertas que permiten al conductor pasar al compartimento de carga del vehículo.

