Volcán Santiaguito
# Volcán Santiaguito

El volcán Santiaguito es un respiradero secundario del volcán Santa María, se encuentra en el departamento de Quetzaltenango, en el altiplano occidental de Guatemala a 2550 m s. n. m. de altitud.

Localizado a 11 km de la ciudad de Quetzaltenango, es visitado por muchos turistas y montañistas locales que se ven atraídos por la aventura que representa observar sus explosiones y admirar un paisaje hostil, en comparación con el resto de volcanes de Guatemala

Entre las peculiaridades de este volcán figura su ubicación, adherido a las faldas del volcán Santa María. También se distingue por su nacimiento a principios del siglo XX, provocado por una erupción en el ya mencionado volcán Santa María.

## Historia geológica

En 1902, el volcán Santa María vivió una fuerte erupción que desencadenó la formación del volcán Santiaguito.

Posteriormente, el proceso de formación se hace notar más claramente luego de una erupción ocurrida el 29 de julio de 1922, después de la cual su actividad volcánica ha continuado a tal grado que en la actualidad se dificulta la medición de su altura exacta por los constantes cambios en su estructura.

## Clasificación vulcanológica

Los volcanes se clasifican de varias maneras para facilitar su estudio. Tipo de volcán : Domo de lava. Según la clasificación más común de los volcanes por su estructura, el volcán Santiaguito es del tipo domo de lava por su estructura pequeña y con pendientes pronunciadas como resultado de la acumulación de lava muy viscosa y flujo de ceniza incandescente.

### Estructura

Según la clasificación más común de los volcanes por su estructura, el volcán Santiaguito es del tipo domo de lava por su estructura pequeña y con pendientes pronunciadas como resultado de la acumulación de lava muy viscosa y flujo de ceniza incandescente.

### Actividad volcánica

Por otro lado, su actividad volcánica lo clasifica dentro del tipo peleano, por su alta propensión a explosiones y lava muy viscosa, además del fuerte contenido de gases derivados de su actividad.

### Erupciones de 1922

Junio: período eruptivo con ceniza. Inicia crecimiento de los domos del Santiaguito. Septiembre: Intensificación de actividad en el domo. Erupciones de vapor de gran intensidad.

### Erupciones de 1923

    Enero: los domos alcanzan 250 m de elevación.
    Febrero: Fuerte actividad explosiva.
    Mayo: erupción de ceniza. Incremento de volumen de los domos.
    Octubre: nubes Ardientes.
    Diciembre: grandes erupciones con pausas de casi 8 días.

### Erupciones de 1924

    Febrero: erupciones y nubes ardientes.
    Mayo: formación de aguja de lava en la cima, alcanzando 66 m en agosto.
    Octubre: Levantamiento topográfico en los domos: diámetro base 1200 m, aguja de lava a 2400 m s. n. m., punto más alto del domo, 2420 m s. n. m.
    Diciembre: Nubes ardientes y fuertes caídas de cenizas. Derrumbe parcial de la aguja.

### Erupciones de 1929

Febrero, julio, septiembre: erupciones y nube ardiente

    Noviembre: flujos piroclásticos en el cauce del río Tambor. Derrumbe lado oeste del domo. Numerosos muertos, se calculan más de 2500 fallecidos y daños en la Finca El Patrocinio y sus alrededores. Destruidas 55 ha de plantación de café y 39 ha de potreros.

### Erupción de 1982

Erupción que hizo necesario la evacuación de miles de residentes de los alrededores al volcán, y ocasionó un flujo de lodo y escombros en el cauce del Río Nimá II, que produjo su desborde y el embalse del Río Nimá I. Destrucción de El Palmar y declaratoria de “zona inhabitable” en área del pueblo.

### Erupción de 1986

Flujo de lodo y escombros causa nuevamente el desbordamiento del río Nimá II, provocando la evacuación de varias familias. Incremento de actividad sísmica.

### Erupción de 1989

Espectacular erupción vertical con generación de flujos piroclásticos.

### Erupciones de 2010

18 de enero: en la primera observación de campo de este año se observó apilamiento de lava en el flanco suroeste de la cúpula del cráter. 29 de abril: erupción violenta una de las más grandes de Santiaguito en tiempos recientes, teniendo eventos sísmicos premonitores por más de 3 h antes, esta erupción se dio a las 6:50, e inició con un colapso del frente de lava apilada desde la cúpula suroeste del cráter, generando un sismo con una Magnitud 4.3 Richter sensible en el toda el área de Quetzaltenango. La erupción duró 5 h, además del primer evento se dieron otros 3 colapsos más acompañados de igual número de sismos sensibles. Los flujos piroclásticos generados durante la erupción, se desplazaron a 3 km dentro de la barranca de río Nimá II, quemando vegetación.

Las columnas de ceniza se elevaron 4 km y cubriendo totalmente el complejo de domos, permaneciendo nublado por casi 8 h, la columna expulsada se movió 15 km en dirección norte, luego se movió 50 km al sur llegando cerca de la costa. Como producto de la erupción, causó alarma en Quetzaltenango donde la ceniza alcanzó 2 a 3 mm de espesor en algunas partes: la ceniza en suspensión causó inconvenientes cerrándose escuelas por dos días de la zona.

Mayo a diciembre, se mantuvo una actividad explosiva, abundante extrusión de lava que generaron constantemente flujos Piroclásticos.

### Erupciones de 2011

Febrero: nuevamente se dan serie de explosiones con flujos piroclásticos, la ceniza alcanza 3000 m de altura.

Se mantiene con la misma tendencia de colapsos del borde del cráter debido a la extrusión de lava dejando zanjas por la constante bajada de los mismos. En el mes de abril, se comienza a evidenciar el crecimiento de 3 flujos de lava uno al sur, suroeste y este el último llega a la base el 21 de mayo. Durante esta actividad aún se mantienen los colapsos en la cúpula del cráter, fenómeno importante es que desaparecen, las típicas explosiones de ceniza quedando con una fuerte emanación de gases magmáticos con alturas de hasta 1000 m en forma sostenida.En el mes de julio nuevamente por un periodo de dos semanas aparecen explosiones débiles con poca ceniza, desapareciendo nuevamente. Por la noche se observa constante incandescencia sobre el cráter y constantes avalanchas, además de observarse una constante alimentación de los flujos de lava del sudoeste y este. Se estima que existe abundante material suelto producto de la erupción en las laderas y barrancas de los ríos que nacen en las faldas del Santiaguito, es una gran preocupación ya que pueden darse lahares de grandes dimensiones que pueden ocasionar daños en la parte baja de la costa.

### Erupción de 2012

* 28 de noviembre: erupción generada por colapso (rompimiento) del borde sur del cráter del Cono Caliente,

genera serie de flujos piroclásticos fuertes que levantan columnas de ceniza gris a más de 6000 m s. n. m. Que se desplazan a más de 70 km al sur y sudoeste, causando oscuridad en la zona cercana al volcán, cubriendo de ceniza las ciudades de Retalhuleu, Champerico, Coatepeque y Ocos y, por su gran colapso provocó daño en la población.

### Erupción de 2016

Se observa una fuerte explosión con nubes de ceniza que alcanzan entre los 3500 y 4000 m de altura y unos pequeños flujos piroclásticos con lanzamiento de rocas y no se observa incandescencia. Durante el 2016 (durante algunos meses) se dio la situación de que ocurrieron erupciones fuertes con flujos piroclásticos. Se evacuan a personas cercanas al volcán.

