La expulsión de los mercaderes (El Greco, Londres)
# La expulsión de los mercaderes (El Greco, Londres)

La expulsión de los mercaderes, o La purificación del Templo, actualmente en la National Gallery de Londres, es una obra del Greco realizada ca.1600. Consta en el catálogo razonado de obras del Greco, realizado por Harold Wethey, con la referencia 108. El Greco realizó siete versiones de este motivo, siendo esta la quinta de ellas, posterior a La expulsión de los mercaderes (Cambridge), y anterior a otra variante perteneciente a una colección privada. El presente lienzo se considera el tercero realizado en su etapa española. Una de estas versiones se puede contemplar en la Iglesia de San Ginés (Madrid)en la calle del Arenal, cerca de la Puerta del Sol.

## Introducción

La Expulsión de los mercaderes del Templo es un episodio de la vida de Jesús, narrado en los cuatro evangelios canónicos: —Mt. 21:12; Mr. 11:15-17; Lc. 19:45-46; Jn. 2:13-22—, en el cual se relata como expulsó del Templo de Jerusalén a los cambistas y comerciantes, que vendían animales para sacrificios rituales.

## Análisis de la obra

* Pintura al óleo sobre lienzo;106.3 x 129.7 cm; Datación: ca.1600.

Según Harold E. Wethey, esta versión es la mejor de todas las siete que el Greco consagró a este tema. Las figuras, sobre todo los desnudos, están más terminados que las de La expulsión de los mercaderes (Nueva York), obra que muy probablemente sirvió de boceto para el presente lienzo, que duplica el tamaño de aquel presunto modelo.

Parece que el Greco —en líneas generales— se sentía satisfecho con sus versiones juveniles. Sin embargo, en las versiones realizadas en Toledo, introdujo unos cambios orientados a una mayor concentración de la imagen, con una composición más sencilla, eliminando tanto los pequeños animales, varios personajes, como los aspectos que Gregorio Marañón consideraba indecentes. Asimismo, enriqueció el significado doctrinal, lo cual, por otra parte, es propio de su evolución artística.

Los personajes siguen como en el mencionado modelo: el grupo principal en primer término, los dos ancianos plenamente integrados en el grupo y, en la parte derecha, la profundidad espacial muy limitada. Cristo sigue ocupando el centro del lienzo, con un grupo de apóstoles a su alrededor, similar al de las primeras versiones. En el grupo de la izquierda, persisten los dos mancebos con el torso desnudo y el personaje que los separa. Cierra el primer plano a la izquierda un muchacho en escorzo que recoge una caja.

Como en el citado boceto, este lienzo representa un escenario parecido al de sus dos versiones italianas, pero ahora no solamente elimina el escalón, sino que representa un pavimento más o menos liso, cuando en la versión anterior estaba embaldosado. Continúan viéndose los edificios pretendidamente "romanos" a través del gran arco central, con la inclusión de dos relieves sobre episodios del Antiguo Testamento.

El relieve de la Expulsión de Adán y Eva del Paraíso terrenal flanquea el arco por la izquierda. Adán y Eva tienen un paralelo con los comerciantes pecaminosos: fueron expulsados del Paraíso, así como Cristo expulsa a los que se dedican al comercio en el Templo de Jerusalén. Por otra parte, el relieve del Sacrificio de Isaac flanquea el arco por la derecha. Este episodio no solamente simboliza la obediencia a la voluntad de Dios, sino que también prefigura la Crucifixión de Jesús, considerada necesaria para redimir el Pecado original. Bajo estos relieves, y separados por la figura del Salvador, se hallan los dos grupos de figuras que componen esta obra. Según Rudolf Wittkower, podría pensarse en una representación simbólica, apareciendo a la izquierda los pecadores irredentos y, a la derecha, los personajes redimidos.

## Procedencia

* J.C.Robinson -Adquirido en la venta de Christie's, el 30 de junio de 1897, número 30-
* Donado por Robinson a la National Gallery en el año 1895.
