Leodia sexiesperforata
# Leodia sexiesperforata

La locha, dólar de arena, cazuelilla o galleta de mar (Leodia sexiesperforata) es una especie de equinodermo. Recibe este nombre debido a su forma chata y ovalada.

## Descripción

Leodia sexiesperforata se caracteriza por presentar un tamaño entre 4,8 y 14,5 cm de diámetro, cuerpo de simetría radial, y ser comprimido dorso-ventalmente, es decir aplanado, además de presentar fragilidad y poseer forma circular o semipentafonal. En su superficie ventral presenta pequeños túbulos y cilios, los cuales utiliza para la locomoción. Su superficie corporal presenta pequeñas espinas. En su superficie dorsal se pueden apreciar estructuras petaloides, las cuales son utilizadas como branquias. Presenta en su superficie 6 aberturas o perforaciones ovaladas, a las cuales se les denomina lúnulas y en razón de dicha característica deriva su nombre específico sexiesperforata. Dichas lúnulas suelen ser estrechas y alargadas, una en posición interambulacral y cinco en posiciones ambulacreles. Presenta cuatro poros genitales. Por lo general su coloración es variable, entre pardo amarillento a marrón claro.

## Distribución

Esta especie presenta una amplia distribución en las costas del océano Atlántico occidental de las costas de Carolina del Norte en los Estados Unidos hasta las costas de Uruguay y Buenos Aires en Argentina,. En la región del mar Caribe se le ha ubicado en Belice, Colombia, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Golfo de México, Honduras, Jamaica, México, Panamá, Puerto Rico y Venezuela; en este último país habiéndose encontrado en los estados Aragua, Archipiélago de Los Roques, Carabobo, Miranda, Nueva Esparta, Sucre y Vargas.

## Hábitat

Pueden encontrarse en distintos hábitats: en playas con fondo arenoso o rocoso, arrecifes de coral y en lugares costeros tropicales y subtropicales.

El registro batimétrico de estos organismos se ubica entre los 0 y 30 metros de profundidad. En la Playa Quizandal (Puerto Cabello) en Venezuela se han reportado densidades poblacionales de 28.3 individuos por metro cuadrado.

