Heliconius melpomene
# Heliconius melpomene

La mariposa cartero (Heliconius melpomene) es una especie de lepidóptero de la familia Nymphalidae. Es originaria de México y el norte de Sudamérica. Varias especies del género son muy similares y es dificultoso distinguirlas.

## Descripción

Tiene grandes alas con una raya naranja abajo de cada ala anterior. Es venenosa y tiene patrones de color rojo en sus alas. Tiende a ser similar a la especie Heliconius erato. Dos características que se encuentran en la parte inferior ayudan a distiguir a H. erato de H. melpomene - H. erato tiene cuatro puntos rojos en donde el ala se une al tórax, mientras que H. melpomene tiene tres y el amarillo con franja blanca en la parte inferior alcanza el margen de las alas posteriores de H. erato , pero que termina a principios de H. melpomene.

Hay muchas formas de esta mariposa. La variación en los patrones ha sido estudiada usando experimentos de cruce y se ha encontrado que los patrones están asociados con un pequeño número de genes.

## Larva

Las orugas se alimentan de especies del género Passiflora. En Centroamérica, la planta huésped es Passiflora oerstedii y Passiflora menispermifolia. En otros lugares son otras especies de Passiflora.

## Subespecies

Subespecies de Heliconius melpomene (Linnaeus, 1758) incluidas:

* Heliconius melpomene aglaope C. & R. Felder, 1862
* Heliconius melpomene amandus Grose-Smith & Kirby, 1892
* Heliconius melpomene amaryllis C. & R. Felder, 1862
* Heliconius melpomene cythera Hewitson, 1869
* Heliconius melpomene euryades Riffarth, 1900
* Heliconius melpomene malleti Lamas, 1988
* Heliconius melpomene melpomene (Linnaeus, 1758)
* Heliconius melpomene meriana Turner, 1967
* Heliconius melpomene modesta Riffarth, 1900
* Heliconius melpomene nanna Stichel, 1899
* Heliconius melpomene penelope Staudinger, 1894
* Heliconius melpomene penelope♂ parte dorsal
* Heliconius melpomene penelope ♂ △
* Heliconius melpomene penelope ♀ parte dorsal
* Heliconius melpomene penelope ♀ △
* Heliconius melpomene plesseni Riffarth, 1907
* Heliconius melpomene sticheli Riffarth, 1907
* Heliconius melpomene rosina Boisduval, 1870
* Heliconius melpomene thelxiope (Hübner, [1806])
* Heliconius melpomene unimaculata Hewitson, 1869
* Heliconius melpomene vicinus Ménétriés, 1847
* Heliconius melpomene vulcanus Butler, 1865
* Heliconius melpomene xenoclea Hewitson, [1853]
