Amplexidiscus
# Amplexidiscus

Amplexidiscus es un género de coral de la familia Discosomidae, orden Corallimorpharia. Es un género monoespecífico, cuya única especie es Amplexidiscus fenestrafer .

Su nombre común es oreja de elefante o champiñón copa gigante.

## Morfología

Como todos los géneros y especies de su orden, llamados falsos corales, tienen la misma estructura anatómica que los corales del orden Scleractinia, pero carecen de esqueleto.

Su cuerpo es cilíndrico y pequeño. Su extremo basal es un disco plano que funciona como pie, el disco pedal y su extremo apical es el disco oral, el cual tiene la boca y alrededor de ella, tentáculos cortos y redondeados, que portan cnidocitos, células urticantes provistas de neurotoxinas paralizantes en respuesta al contacto. El animal utiliza este mecanismo para evadir enemigos o permitirle ingerir presas más fácilmente hacia la cavidad gastrovascular.

Su tamaño alcanza los 45 cm de diámetro, siendo la especie mayor de su orden, Corallimorpharia.

Su cuerpo y sus tentáculos son carnosos y presentan una coloración marrón, blanco o gris verdoso.

## Hábitat y distribución

Habitan el interior de arrecifes, generalmente en aguas someras. En el sustrato de superficies rocosas y en zonas de corrientes moderadas a fuertes. Se encuentra solo o en pequeños grupos.

Se distribuye en el océano Indo-Pacífico tropical.

## Alimentación

Como la mayoría de los corales, posee algas simbiontes, llamadas zooxantelas. Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por las anémonas y se alimentan de los catabolitos de la anémona (especialmente fósforo y nitrógeno). No obstante, se alimentan tanto de los productos que generan estas algas, entre un 75 y un 90 %, como de las presas de zooplancton o peces, que capturan con sus tentáculos y absorbiendo materia orgánica disuelta en el agua.

## Reproducción

Se puede reproducir asexualmente en tres modos: partiéndose el pólipo por la mitad de su boca y generando un clon, lo que se denomina división o fisión; soltando partículas, desde el disco pedal u otras partes del animal, que evolucionarán a un nuevo animal, lo que se denomina reproducción por laceración y por brotes (budding, en inglés).

En la reproducción sexual, producen una larva plánula nadadora que, una vez en el fondo marino, desarrolla un disco pedal, se adhiere y crece hasta conformar un nuevo coral.

## Mantenimiento

Hay que tener precaución de no ubicarlo junto a otros corales, porque puede dañarlos.Es necesario dejar entre 15 a 20 cm de espacio entre este coral y los demás. Conviene mencionar que, aunque esté retirado de otros corales, puede llegar a afectarlos, porque usa redes mucosas para capturar partículas de comida y peces.

No debe cohabitar con peces o crustáceos lentos y/o pequeños, porque puede comérselos.

Necesita un acuario maduro, con roca viva donde poder adherirse.

Mantener el agua libre de amonio y fosfatos, nitratos por debajo de 20 partes por millón, y añadir yodo y elementos traza.

Cambios de agua semanales del 5% del volumen.

