Cuencas costeras entre los ríos Elqui y Limarí
# Cuencas costeras entre los ríos Elqui y Limarí

Las cuencas costeras entre los ríos Elqui y Limarí es el nombre dado al ítem 044 del inventario de cuencas de Chile que comprende las hoyas hidrográficas ubicadas entre ambos ríos y que desembocan en el océano Pacífico. Cubren un área de 2330 km² en que se encuentran las ciudades de La Serena, Coquimbo y Tongoy.

A partir de los años 70 se ha ampliado el concepto de cuenca hasta entender, ya en los primeros años del siglo XXI, una cuenca hidrográfica en lo que respecta a su definición espacial y funcional, como la unidad geopolítica y socioeconómica más apropiada y racional para el desarrollo integrado de los recursos de tierras y aguas asociados a la vegetación y en conjunto con los usuarios de nivel local y $regional.^{:17}$

## Límites

Limita al noreste con la cuenca del río Elqui, al sur y al este con la cuenca del río Limarí y al oeste con el océano Pacífico.

## Población y regiones

Proporción de la cuenca según comuna :

| Comuna | Área de la cuenca (km²) | Parte de la comuna en la cuenca (%) |
| - | - | - |
| La Serena | 65,20 | 3,43% |
| Coquimbo | 1.427,96 | 99,79% |
| Andacollo | 168,63 | 32,81% |
| Ovalle | 660,08 | 18,61% |
| Total | 2.321,87 | 100,00% |

Las ciudades de Andacollo y Ovalle no se ubican dentro del ítem 044.

Asentamientos humanos (sentido norte a $sur)^{:2–42}$ :

| Provincia | Comuna | Nombre | Categoría | Población | Viviendas |
| - | - | - | - | - | - |
| Elqui | La Serena | La Serena | Ciudad | 195.382 | 76.998 |
| Elqui | Coquimbo | Coquimbo | Ciudad | 204.068 | 76.337 |
| Elqui | Coquimbo | El Carmen | Aldea | 415 | 138 |
| Elqui | Coquimbo | Cerrillos | Aldea | 1.151 | 364 |
| Elqui | Coquimbo | La Rinconada | Caserío | 19 | 10 |
| Elqui | Coquimbo | Altos La Herradura | Caserío | 80 | 37 |
| Elqui | Coquimbo | Totoralillo | Aldea | 307 | 202 |
| Elqui | Coquimbo | Las Tacas | Caserío | 0 | 7 |
| Elqui | Coquimbo | La Hacienda | Caserío | 92 | 36 |
| Elqui | Coquimbo | El Peñón | Pueblo | 1.476 | 669 |
| Elqui | Coquimbo | Guanaqueros | Pueblo | 1.762 | 1.892 |
| Elqui | Coquimbo | Camping Playa Blanca | Caserío | 6 | 6 |
| Elqui | Coquimbo | Puerto Velero | Caserío | 18 | 689 |
| Elqui | Coquimbo | Tongoy | Ciudad | 5.552 | 2.600 |
| Elqui | Coquimbo | Playa Grande | Caserío | 15 | 18 |
| Elqui | Coquimbo | Puerto Aldea | Caserío | 218 | 120 |
| Elqui | Andacollo | El Manzano | Caserío | 12 | 11 |
| Elqui | Andacollo | Maitencillo | Caserío | 139 | 70 |
| Limarí | Ovalle | Cerrillos de Tamaya | Aldea | 1.602 | 626 |
| Limarí | Ovalle | Quebrada Seca | Caserío | 189 | 86 |
| Limarí | Ovalle | El Rumay | Caserío | 24 | 13 |
| Limarí | Ovalle | Valdivia de Punilla | Caserío | 159 | 92 |
| Total | | | 412.686 | 161.021 | |

## Subdivisiones

Para mejor estudio y manejo, la Dirección General de Aguas las ha dividido en 2 subcuencas con una subsubcuenca cada $una:^{:11}$

Cuencas, subcuencas y subsubcuencas hidrográficas de Chile :

| Cuenca | Subcuenca | Subsubcuenca | Aguas | Área drenaje km² |
| - | - | - | - | - |
| 044 Cuencas costeras entre los ríos Elqui y Limarí (File:Cuenca-044-B.svg) ||||||
| 044 | 0440 | 04400 | Estero el Culebron - Quebrada el Romeral (Incl.) | 1083 |
| 044 | 0441 | 04410 | Quebrada Camarones (Incl.) - R. Limarí | 1217 |
| total: | 2 | 2 | Región: IV (100%) / Tipo: Exorreica / Desemb.: O. Pacífico | 2300 |

## Hidrología

Entre los Ríos Elqui y Limarí fluyen varias quebradas que descargan en las bahías de Tongoy, Guanaqueros y Coquimbo. Algunas de ellas no llegan con agua al mar en temporadas secas, formando humedales costeros como los de Salinas Chica, Salinas Grande y Pachingo en Bahía de Tongoy, los que fueron declarados Santuarios de la Naturaleza el año $2018.^{:2–40}$

### Red hidrográfica

Los cuerpos de agua consuderados en esta categoría son:

### Glaciares

Dada la baja altitud que alcanzan las cimas circundantes, no existen glaciares ni nieves en las $cuencas.^{:2–77}$

### Infraestructura hidráulica

Existen canales de riego, 5 embalses y 4 plantas de tratamiento de aguas $servidas.^{:2-78ff}$

## Clima

El Atlas agroclimático de Chile distingue 6 distritos agroclimáticos en la cuenca:

* 4-2 Desierto con influencia marina y régimen de humedad xérico (BWnXe). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 25,1 °C y un mínimo de julio de 8,2 °C. En todo el año no tiene heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 12 meses. Registra anualmente 1.878 días grado y 57 horas de frío acumuladas hasta el 31 de Julio. La precipitación media anual es de 104 mm y un periodo seco de 12 meses, con un déficit hídrico de 1.182 mm/año. El período húmedo dura 0 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 0 mm.
* 4-6 Desierto interior y régimen de humedad xérico (BWXe). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 28,4 °C y un mínimo de julio de 5,6 °C. Tiene un promedio de 302 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 4 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 12 meses. Registra anualmente 2.094 días grado y 243 horas de frío acumuladas hasta el 31 de Julio. La precipitación media anual es de 97 mm y un periodo seco de 12 meses, con un déficit hídrico de 1.622 mm/año. El período húmedo dura 0 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 0 mm.
* 3-4-1 Desierto con influencia marina y régimen de humedad Xérico (BWnXe). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 23 °C y un mínimo de julio de 7,6 °C. Tiene un promedio de 345 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 0 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 12 meses. Registra anualmente 1.621 días grado y 100 horas de frío acumuladas hasta el 31 de Julio. La precipitación media anual es de 87 mm y un periodo seco de 12 meses, con un déficit hídrico de 1.167 mm/año. El período húmedo dura 0 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 0 mm.
* 3-4-2 Desierto con influencia marina y régimen de humedad Xérico (BWnXe). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 26,3 °C y un mínimo de julio de 7,4 °C. Tiene un promedio de 345 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 0 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 12 meses. Registra anualmente 2.065 días grado y 91 horas de frío acumuladas hasta el 31 de Julio. La precipitación media anual es de 66 mm y un periodo seco de 12 meses, con un déficit hídrico de 1.382 mm/año. El período húmedo dura 0 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 0 mm.
* 3-4-3 Desierto con influencia marina y régimen de humedad Xérico (BWnXe). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 28,4 °C y un mínimo de julio de 6,5 °C. Tiene un promedio de 339 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 1 helada. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 12 meses. Registra anualmente 2.171 días grado y 158 horas de frío acumuladas hasta el 31 de Julio. La precipitación media anual es de 109 mm y un periodo seco de 12 meses, con un déficit hídrico de 1.483 mm/año. El período húmedo dura 0 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 0 mm.
* 3-4-4 Desierto con influencia marina y régimen de humedad xérico (BWnXe). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 27,8 °C y un mínimo de julio de 8 °C. En todo el año no tiene heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 12 meses. Registra anualmente 2.333 días grado y 53 horas de frío acumuladas hasta el 31 de Julio. La precipitación media anual es de 37 mm y un periodo seco de 12 meses, con un déficit hídrico de 1.482 mm/año. El período húmedo dura 0 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 0 mm.

## Actividad económica

La economía de la zona se centra en las actividades de pesca, acuicultura, pequeña y mediana minería, turismo, y $agricultura.^{:2–47}$

