Forest Lawn Memorial Park (Glendale)
# Forest Lawn Memorial Park (Glendale)

Forest Lawn Memorial Park es un cementerio privado en Glendale, California (Estados Unidos). Forma parte de un conjunto de seis cementerios y cuatro funerarias en el sur de California.

## Historia

El Forest Lawn Memorial Park fue fundado en 1906 por un grupo de empresarios de San Francisco. El doctor Hubert Eaton y C. B. Sims celebraron un contrato de venta con el cementerio en 1912. Eaton se hizo cargo de la administración en 1917. Aunque Eaton no inició el cementerio, es considerado el "fundador" del Forest Lawn Memorial Park por sus innovaciones para establecer un nuevo tipo de necrópolis con aspecto de "parque conmemorativo" (eliminando las lápidas verticales marcando las tumbas y colocando trabajos escultóricos de artistas reconocidos) y siendo el primero en abrir una funeraria en el propio terreno de la necrópolis. Eaton era un firme creyente en una vida feliz después de la muerte. Consideraba que la mayoría de los cementerios tradicionales eran "demasiado antiestéticos y deprimentes" y se comprometió a crear uno que reflejaría sus creencias cristianas optimistas, "tan diferente de los otros cementerios como el sol de la oscuridad." Cuidó que el aspecto fuera el de "un gran parque sin monumentos deformes y otras señales de muerte terrenal, pero lleno de árboles altísimos, amplios céspedes, fuentes salpicando, bonitas estatuas, y arquitectura conmemorativa." Varias placas explican estas intenciones de Eaton, firmadas "El Constructor". Frederick Llewellyn Eaton, su sobrino, se convirtió en el siguiente director en 1966. En 1987 fue sucedido por su hijo, John Llewellyn, que es el presidente actual del Forest Lawn.

La mayoría de sus secciones tienen nombres evocadores, incluyendo Eventide, Babyland (para bebés, una parcela en forma de corazón), Graceland, Inspiration Slope, Slumberland (para niños y adolescentes), Sweet Memories, Whispering Pines, Vesperland, Borderland (en el borde del cementerio), y Dawn of Tomorrow.

Los Forest Lawn Memorial Park como la mayoría de cementerios estadounidenses mantuvieron la segregación racial hasta los años 1960, "rechazando la entrada de negros, judíos, y chinos".

## Forest Lawn Museum

El Forest Lawn Museum en Glendale fue fundado en 1957 y exhibe arte, artefactos y también alberga regularmente exposiciones rotativas de bellas artes. El museo ha presentado exposiciones individuales de Henri Matisse, Winslow Homer, Ian Hornak, Francisco de Goya, Rembrandt, Marc Davis y Reuben Nakian entre muchos otros.

Los objetos en la colección permanente representan pueblos y ubicaciones concretos de alrededor del mundo. Hay secciones para India, África, Oriente Medio, Este y Sureste de Asia, los Estados Unidos, América del Sur, Australia y Europa. Quizás el objeto más famoso es la pintura de William-Adolphe Bouguereau de 1881 Canción de los ángeles, considerada una de las obras más importantes de Bouguereau presente en los Estados Unidos.

La colección permanente también incluye una de las más grandes y reconocidas colecciones de vitrales en América del Norte, con más de 1.000 piezas principalmente de Francia y Alemania desde el año 1200 hasta la actualidad. La colección de vitrales incluye porciones de la antigua colección de William Randolph Hearst y trabajos de Alberto Durero y Viet Hirsvogel el Viejo. El Museo también alberga esculturas de bronce occidentales, estatuas de mármol italiano, artefactos históricos estadounidenses, pinturas, artefactos culturales mundiales, y una de las estatuas de la isla de Pascua (mo'ai), rescatada del fondo de un barco donde era utilizada como lastre.

## Arte y estatuaria

Los seis cementerios Forest Lawn contienen aproximadamente 1.500 estatuas, aproximadamente un 10% de las cuales son reproducciones de obras de arte famosas. La Útima Cena de Leonardo da Vinci ha sido recreada en un vitral en el Memorial Court of Honor en el de Glendale "en vibrantes, brillantes e indestructibles colores". Hay también reproducciones a tamaño real de otras esculturas del Renacimiento, incluyendo el David y el Moisés de Miguel Ángel. Este cementerio es el único lugar del mundo que contiene una colección completa de réplicas de esculturas de Miguel Ángel hechas empleando los moldes originales y mármol de las canteras originales en Carrara, Italia.

Parte de la inspiración en el Forest Lawn de Glendale es patriótica más que piadosa, como el Court of Freedom, con su gran mosaico representando la obra de John Trumbull Declaración de la Independencia y una estatua de 4 m de altura de George Washington. En la "Sala de la Crucifixión" se exhibe permanentemente la pintura panorámica del artista polaco Jan Styka titulada La Crucifixión. Es la pintura religiosa más grande permanentemente montada en el mundo, midiendo 59 m de longitud por 14 m de altura. Se afirma que las puertas principales del Forest Lawn de Glendale son las puertas de hierro forjado más grandes del mundo.

## Ubicaciones

El Forest Lawn de Glendale cuenta con tres capillas no confesionales: "The Litle Church of the Flowers", "The Wee Kirk" o "The Heather" y "The Church of the Recessional", todas las cuales son réplicas exactas de iglesias europeas famosas. Entre las parejas casadas aquí, se incluyen Ronald Reagan y Jane Wyman.

Más de 335.000 personas están enterradas en el Forest Lawn de Glendale, y más de un millón de personas lo visitan cada año.

Los 300 acres (1,2 km²) de terreno del Forest Lawn intensamente ajardinado y las esculturas temáticas fueron inspiración para comentarios mordaces en la novela satírica de Evelyn Waugh de 1948 The Loved One y los de Jessica Mitford en The American Way of Death de 1963. Muchos comentaristas han considerado los Forest Lawn como una creación genuinamente estadounidense, y quizás especialmente una recreación propia de Los Ángeles, con su "enfoque de la muerte como un parque temático tipo Disneyland".

## El Gran Mausoleo

El Great Mausoleum central fue diseñado imitando al cementerio monumental de Staglieno de Génova, Italia y contiene muchos de los sitios de sepultura más buscados. Dentro de la porción del Great Mausoleum accesible al público en general se encuentra el Memorial Court of Honor donde solo pueden reposar los individuos considerados "inmortales" por el consejo del cementerio. El resto de la estructura está protegida por cámaras de vigilancia y cerrada al público a no ser que tengan un "ser querido" enterrado aquí. La revista Time lo describió como la abadía de Westminster del "Nuevo Mundo". En 2009 el Forest Lawn de Glendale se convirtió en foco de interés de los medios de comunicación globales durante la retransmisión mundial del funeral de la superestrella Michael Jackson en la intimidad de la Holly Terrace en el Great Mausoleum, donde el cuerpo del cantante en un ataúd chapado en oro fue depositado en un gran sarcófago de mármol blanco.

