Uncaria
# Uncaria

Uncaria es un género de plantas conocida coloquialmente como gambier o uña de gato, cuyo hábitat se encuentra en Asia, África y Sudamérica. Existen alrededor de 34 especies. La especie malaya Gambier (U. gambir) es una gran viña tropical con típicas hojas rubiáceas, opuestas y de alrededor de 10 cm de largo. En la base de las hojas posee una uña parecida a la de los gatos, por ello a la variedad sudamericana se le puso el nombre de Uña de gato. Existe también una especie china, U. sinensis, cuyas flores se originan en la base de las hojas; cada par de hojas puede tener un par de inflorescencias.

Gambier se utiliza en Malasia junto con la areca y el betel (pimienta india) para masticar, curtir y para teñir. La uña de gato y la especie china tienen usos medicinales. Se clasifican dos variedades de Uncaria tomentosa dependiendo de si los alcaloides tienen 4 o 5 cadenas; la variedad con 5 cadenas es medicinal, la tribu de los Ashánika la llaman "savéntaro".

## Taxonomía

El género fue descrito por Johann Christian Daniel von Schreber y publicado en Genera Plantarum 1: 125. 1789. La especie tipo es: Uncaria guianensis (Aubl.) J.F.Gmel.

### Etimología

Uncaria: nombre genérico que deriva de la palabra latína uncus, que significa "un gancho". Se refiere a los ganchos, formados a partir de ramas reducidas, que las trepadoras de Uncaria utilizan para aferrarse a otra vegetación.

## Especies

* Uncaria acida (Hunter) Roxb. - Malasia
* Uncaria africana G.Don - África
* Uncaria attenuata Korth. - Malasia
* Uncaria barbata Merr. - Borneo, Nueva Guinea.
* Uncaria bernaysii F.Muell. - Nueva Guinea.
* Uncaria borneensis Havil. - Borneo
* Uncaria callophylla Blume ex Korth. - Borneo
* Uncaria canescens Korth. - Malasia
* Uncaria cordata (Lour.) Merr. - Asia
* Uncaria donisii E.M.A.Petit - Congo
* Uncaria dosedlae Gilli - Nueva Guinea.
* Uncaria elliptica R.Br. ex G.Don - Malasia
* Uncaria gambir (Hunter) Roxb. - Malasia
* Uncaria guianensis (Aubl.) J.F.Gmel. - Guyana
* Uncaria hirsuta Havil. - China
* Uncaria homomalla Miq. - este de la India, Malasia
* Uncaria kunstleri King - Taiwán
* Uncaria laevigata Wall. ex G.Don - Filipinas
* Uncaria lancifolia Hutch. - China
* Uncaria lanosa Wall. in Roxb. - Malasia
* Uncaria longiflora (Poir.) Merr.
* Uncaria macrophylla Wall. - sudeste de Asia
* Uncaria nervosa Elmer - Filipinas
* Uncaria oligoneura Korth. - Borneo
* Uncaria orientalis Guillaumin - Nuevas Hébridas.
* Uncaria paucinervis Teijsm. & Binn. - Java
* Uncaria perrottetii (A.Rich.) Merr.
* Uncaria rhynchophylla (Miq.) Miq. ex Havil. - China
* Uncaria rostrata Pierre ex Pit. - Camboya
* Uncaria roxburghiana Korth. - Malasia
* Uncaria scandens (Sm.) Hutch.
* Uncaria schlenckerae S.Moore - Nueva Guinea.
* Uncaria sessilifructus Roxb. - Himalayas, Myanmar.
* Uncaria sinensis (Oliv.) Havil.
* Uncaria sterrophylla Merr. & L.M.Perry - Nueva Guinea.
* Uncaria talbotii Wernham - Nigeria
* Uncaria tomentosa (Willd. ex Schult.) DC. - América del Sur.
* Uncaria velutina Havil. - Filipinas
* Uncaria yunnanensis K.C.Hsia - China
