Proceso Solvay
# Proceso Solvay

El método Solvay es un proceso químico utilizado para la fabricación de carbonato de sodio a nivel industrial.

Fue descubierto por Schloesing que no pudo darle aplicación industrial y luego estudiado por el industrial y filántropo belga Ernest Solvay, de quien toma el nombre.

## Proceso químico

Haciendo pasar amoníaco y dióxido de carbono (en estado gaseoso los dos) por una solución saturada de cloruro de sodio se forma hidrogenocarbonato de sodio y cloruro de amonio (ambos solubles en agua):

       NaCl + $NH_3$ + $CO_2$ + $H_2O$ --> $NaHCO_3$ + $NH_4Cl$

El hidrogenocarbonato de sodio se separa de la solución por filtración y se transforma en carbonato de sodio por calcinación:

       2 $NaHCO_3$ --> $Na_2CO_3$ + $H_2O$ + $CO_2$

El cloruro de amonio obtenido se hace reaccionar con hidróxido de calcio y se recupera amoníaco:

       2 $NH_4Cl$ + $Ca(OH)_2$ --> 2 $NH_3$ + 2 $H_2O$ + $CaCl_2$

El óxido de calcio se produce en la misma fábrica por calcinación de carbonato de calcio (piedra caliza) y así se produce el dióxido de carbono necesario en la primera reacción:

       $CaCO_3$ --> CaO + $CO_2$

Se consumen grandes cantidades de carbonato de sodio en la fabricación de jabones, polvos de jabón, vidrio y depuradores de aguas duras.

