Ericaceae
# Ericaceae

Las ericáceas (Ericaceae) son una familia de plantas perteneciente al orden Ericales. Incluye árboles, arbustos o matas, leñosas y generalmente fruticosas. Es una familia cosmopolita, más abundante en las zonas templadas y frías (en los trópicos solo se hallan presentes en las montañas). Comprende unas 3000 especies, adaptadas a terrenos pobres y ácidos por medio de simbiosis con micorrizas.

## Descripción

Hojas ericoides o lauroides, simples, enteras, alternas, opuestas, verticiladas, a veces empizarradas; en general perennes.

Flores hermafroditas, actinomorfas o a veces ligeramente cigomorfas (Rhododendron), tetrámeras o pentámeras, generalmente gamopétalas; androceo con frecuencia obdiplostémono, 4+4 o 5+5 (5 en Azalea); anteras generalmente poricidas, con polinización por zumbido; gineceo súpero, muy raramente ínfero (Vaccinium), sincárpico, tetra o pentacarpelar, carpelos casi cerrados. Flores normalmente en racimos o en umbelas, raramente solitarias.

Frutos en cápsula, baya o drupa.

## Taxonomía

Ericaceae incluye las siguientes subfamilias: Arbutoideae - Cassiopoideae - Enkianthoideae - Ericoideae - Harrimanelloideae - Monotropoideae - Styphelioideae - Vaccinioideae

## Géneros

Sistemática atendiendo al gineceo:

* Ínfero: Vaccinioideae

       Vaccinium
       Vaccinium myrtillus L., arándano.
       Vaccinium uliginosum L.
* Súpero:

    + Flor tetrámera, fruto en cápsula: Ericoideae
       Erica, brezo
       Erica arborea L.,
       Erica australis L.,
       Erica ciliaris L., con pelos glandulosos,
       Erica cinerea L.,
       Erica erigena R. Ross,
       Erica lusitanica Rudolphi,
       Erica multiflora L.,
       Erica scoparia L.,
       Erica tetralix L., con pelos glandulosos,
       Erica umbellata L.,
       Erica vagans L., frecuente en turberas.
       Calluna
       Calluna vulgaris (L.) Hull, brecina, hojas muy pequeñas, sépalos pétaloides, de color rosado, más grandes que los pétalos, forma comunidades densas en melojares.
       Daboecia
       Daboecia cantabrica (Hudson) C. Kock, flor rosa fuerte, hojas de envés blanquecino, en lugares con influencia atlántica.
    + Pentámeras:
       - Anteras sin apéndices: Rhododendroideae
       Rhododendron
       Rhododendron ponticum L. ( subsp. baeticum), jaranzo; del sur de la península ibérica.
       Rhododendron ferrugineum L., rododendro; en alpes y pirineos.
       Louseleria
       Louseleria procumbens (L.) Desv., de alpes y pirineos, muy relacionado con el anterior.
       Azalea
       Azalea indica, ornamental.
       - Anteras con apéndices: Arbutoideae
       Arbutus
       Arbutus unedo L.,madroño.
       Arctostaphylos
       Arctostaphylos uva-ursi L. Sprengel, gayuba, uva de oso, rastrera.

| Acrostemon Acrotriche Agapetes Agarista Allotropa Andersonia Andromeda Anomalanthus Anthopteropsis Anthopterus Arachnocalyx Arbutus Arctostaphylos Astroloma Bejaria Brachyloma Bruckenthalia Bryanthus Calluna Calopteryx Cassiope Cavendishia Ceratiola Ceratostema Chamaedaphne Chimaphila Coccosperma Coilostigma Comarostaphylis Conostephium Corema Costera | Craibiodendron Cyathodes Daboecia Demosthenesia Didonica Dimorphanthera Diogenesia Diplarche Diplycosia Disterigma Dracophyllum Empetrum Enkianthus Elliottia Epacris Epigaea Eremia Eremiella Erica Findlaya Gaultheria Gaylussacia Gonocalyx Grisebachia Harrimanella Hemitomes Kalmia Kalmiopsis Killipiella Lateropora Ledothamnus Ledum Leiophyllum Leucopogon | Leucothoe Loiseleuria Lyonia Macleania Macnabia Malea Menziesia Mitrastylus Moneses Monotropa Monotropastrum Monotropsis Mycerinus Nagelocarpus Notopora Oreanthes Ornithostaphylos Orthaea Orthilia Oxydendrum Pellegrinia Pentachondra Pernettyopsis Phyllodoce Pieris Pityopus Platycalyx Pleuricospora Plutarchia Polyclita Prionotes Psammisia Pterospora | Pyrola Rhododendron Rhodothamnus Richea Rusbya Salaxis Sarcodes Satyria Scyphogyne Semiramisia Simocheilus Siphonandra Sphyrospermum Stokoeanthus Styphelia Sympieza Syndesmanthus Tepuia Thamnus Themistoclesia Therorhodion Thibaudia Thoracosperma Trochocarpa Tsusiophyllum Utleya Vaccinium Xylococcus Zenobia |
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## Sinonimia

Recientes estudios genéticos llevados a cabo por el Grupo APG han dado como resultado la inclusión de las familias Empetraceae, Epacridaceae, Monotropaceae, Prionotaceae y Pyrolaceae en esta. Andromedaceae, Arbutaceae, Arctostaphylaceae, Azaleaceae, Empetraceae, Epacridaceae, Hypopityaceae, Kalmiaceae, Ledaceae, Monotropaceae, Oxycoccaceae, Pyrolaceae, Rhododendraceae, Rhodoraceae, Salaxidaceae, Vacciniaceae.

## Distribución geográfica y ecología

Las Ericaceae tienen una distribución casi mundial. Están ausentes de la Antártida continental, partes del Ártico alto, Groenlandia central, Australia septentrional y central, y gran parte de las tierras bajas tropicales y neotropicales.

Esta familia se compone principalmente de plantas que pueden tolerar condiciones ácidas e infértiles. Al igual que otras plantas tolerantes al estrés, muchas Ericaceae tienen hongos micorrícicos para ayudar a extraer nutrientes de suelos infértiles, así como follaje perenne para conservar los nutrientes absorbidos. Este rasgo no se encuentra en las Clethraceae y Cyrillaceae, las dos familias más estrechamente relacionadas con las Ericaceae. La mayoría de las Ericaceae (excluyendo las Monotropoideae, y algunas Epacridoideae) forman una acumulación distintiva de micorrizas, en la que los hongos crecen dentro y alrededor de las raíces y proporcionan nutrientes a la planta. Las Pyroloideae son mixotróficas y obtienen azúcares de las micorrizas, así como nutrientes.

En muchas partes del mundo, un "brezal" o "brezal" es un entorno caracterizado por una comunidad abierta de arbustos enanos en suelos ácidos de baja calidad, generalmente dominada por plantas de la familia Ericaceae. Un ejemplo común es Erica tetralix. Esta familia de plantas también es típica de las turberas y las marismas; algunos ejemplos son el Rhododendron groenlandicum y la Kalmia polifolia. En el este de Norteamérica, los miembros de esta familia crecen a menudo en asociación con un dosel de robles, en un hábitat conocido como bosque de robles y brezales.

En los brezales, las plantas de la familia Ericaceae sirven de hospedadoras a la mariposa Plebejus argus

Algunos datos sugieren que el agua de lluvia eutrófica puede convertir los brezales ericoides con especies como Erica tetralix en pastizales. El nitrógeno es particularmente sospechoso en este sentido, y puede estar causando cambios mensurables en la distribución y abundancia de algunas especies ericáceas.

