Censo de la matrícula catastral
# Censo de la matrícula catastral

El Censo de la matrícula catastral fue un censo de población realizado en España y publicado en 1842. Es el primer censo realizado en este país en el que la población, la industria y los bienes aparecen registrados por municipios y no por distritos, corregimientos u otras divisiones territoriales mayores.

La importancia estadística del censo surge del hecho de que ofrece una imagen más precisa sobre la distribución territorial de la población que los censos anteriores. Además, es el primer censo en que se emplean los límites de la organización territorial de 1833. Por el contrario, las críticas se centran en poca fiabiabilidad de la información que aporta, por no haber seguido una metodología sistematizada y utilizar para el cálculo de la población el método de las imputaciones. Por ello, no se lo considera el primer censo totalmente moderno, para ello hay que remontarse al censo de 1857.

El resultado de este censo fue uno de los documentos principales en los que se basó Pascual Madoz para la elaboración del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar. El geógrafo navarro fue uno de los primeros en criticar públicamente las diferencias entre la riqueza real de los municipios que documentaba y las que habían hecho constar en la matrícula catastral.

## Método

El censo se realizó enviándole a cada ayuntamiento un formulario, denominado «matrícula catastral», en el que se debían consignar datos como la población, los bienes y las explotaciones económicas del municipio. El fin era implementar una política fiscal nacional que se ajustara a los datos obtenidos. Según Madoz, la mayoría de los municipios entregó datos deliberadamente erróneos, especialmente en lo referido a la economía y bienes disponibles.

