Un coup de pied aux cultes
# Un coup de pied aux cultes

Un coup de pied aux cultes (en versions française et québécoise ou The Joy of Sect en version originale) est le treizième épisode de la neuvième saison de la série télévisée d'animation Les Simpson. Il est diffusé pour la première fois sur le réseau Fox aux États-Unis le 8 février 1998. Dans cet épisode, une secte s'empare de Springfield et la famille Simpson en devient membre.

David Mirkin est à l'origine de l'idée de l'épisode alors que Steven O'Donnell en est le principal scénariste et Steven Dean Moore le réalisateur. Les scénaristes s'appuient sur de nombreux groupes pour développer les « Mouvementariens », mais ils sont principalement influencés par la Scientologie, la secte Heaven's Gate, l'Église de l'Unification, le Rajneeshpuram et le Temple du Peuple. L'épisode contient de nombreuses références à la culture populaire, notamment le titre original qui fait référence à l'ouvrage Les Joies du sexe et un gag faisant intervenir un « Rover » tiré de la série télévisée Le Prisonnier.

Un coup de pied aux cultes est par la suite analysé d'un point de vue religieux, philosophique et psychologique. Plusieurs livres sur Les Simpson comparent les Mouvementariens à bon nombre des groupes mêmes dont les scénaristes se sont inspirés.

Lors de sa diffusion originale, l'épisode réunit environ 9,4 millions de téléspectateurs. Il reçoit ensuite de nombreuses critiques positives ; les périodiques USA Today et The A.V. Club le comprenant même dans leur liste des épisodes les plus importants des Simpson.

## Synopsis

À l'aéroport de Springfield, Homer Simpson rencontre des recruteurs d'un nouveau mouvement religieux, le Mouvementarianisme. Ils l'invitent à regarder avec d'autres Springfieldiens un film d'information. Le film explique qu'un homme mystérieux, connu comme « Le Guide », emmènera les Mouvementariens à bord d'un vaisseau spatial vers la planète Béatituda. Le long film lave le cerveau des participants afin de les pousser à adorer le Guide.

Après qu'Homer a rejoint la secte, il déménage avec sa famille dans l'enceinte du complexe des Mouvementariens. Bien que méfiants au départ, tous les enfants des Simpson se convertissent au Mouvementarianisme. Marge, seule membre de la famille à résister à l'endoctrinement, parvient à s'échapper du complexe fortement gardé. À l'extérieur elle retrouve les derniers résistants aux Mouvementariens, le Révérend Lovejoy, Ned Flanders et Willie le jardinier. Avec leur aide, elle dupe sa famille pour qu'ils quittent le complexe avec elle. Chez les Flanders, Marge déprogramme ses enfants en les appâtant avec de faux vélos volants, puis elle travaille sur le cas d'Homer en lui servant un verre de bière. Cependant, alors qu'une goutte de bière lui tombe sur la langue, les avocats des Mouvementariens le recapturent.

De retour au complexe, Homer révèle à une foule de Mouvementariens qu'il n'est plus sous leur contrôle et ouvre les portes de la grange interdite pour exposer aux yeux de tous que la secte est une supercherie, mais la foule et lui-même sont surpris d'y découvrir un véritable vaisseau spatial. Toutefois, le vaisseau spatial se désintègre au fur et à mesure qu'il prend son envol, révélant le Guide sur un avion à pédales fuyant avec l'argent de tous ses adeptes. Il s'écrase alors devant la ferme de Cletus Spuckler, où ce dernier l'oblige à lui donner tout son argent sous la menace d'une arme. Les Simpson rentrent chez eux, où Lisa remarque à quel point il est formidable de penser à nouveau par eux-mêmes. L'épisode se termine avec la famille regardant la Fox à la télévision et répétant mécaniquement après le présentateur « Nous regardons la Fox $»^,.$

## Production

L'épisode est le second et dernier épisode scénarisé par Steven O'Donnell. Il est tiré d'une idée originale de David $Mirkin^,.$ David Mirkin est le show runner des cinquième et sixième saisons, mais il revient à la production de deux épisodes lors de la neuvième saison. Il déclare être attiré par l'idée de parodier les sectes parce qu'elles sont « comiques, intéressantes et tordues ». Il conçoit l'épisode après être rentré chez lui un soir et avoir entendu à la radio une émission sur l’histoire des sectes. Les principaux scénaristes de l'épisode sont David Mirkin, Steven O'Donnell, Jace Richdale et Kevin Curran. Le titre, The Joy of Sect, est trouvé par Jace Richdale. L'épisode est réalisé par Steven Dean $Moore^,.$

Les facettes des Mouvementariens sont inspirées de différentes sectes et religions, notamment la Scientologie, le Temple du Peuple de Jim Jones, le groupe Heaven's Gate, l'Église de l'Unification, la Communauté d'Oneida et les groupes du gourou Osho. En particulier, le passage où le Guide conduit une Rolls-Royce à travers les champs est en partie inspiré du Rajneeshpuram et du goût de son gourou, Shree Rajneesh, pour les Rolls-Royces, et la notion de retenir les gens contre leur gré à l'intérieur d'un complexe est une référence à Jim $Jones^,.$ Le nom « Mouvementariens » est choisi pour sa « sonorité étrange ». La scène présentant la diffusion de la vidéo d'information de six heures pendant lesquelles ceux qui se lèvent pour partir sont incités à rester par la pression sociale et la pensée de groupe fait référence à l'Église de l'Unification et au EST Training. Les producteurs de la série reconnaissent que la scène de fin de l’épisode est une critique de la Fox comme étant « la mauvaise chaîne de télévision qui contrôle les esprits ». Le script de l'épisode est écrit en 1997, à peu près au même moment où les membres de la secte Heaven's Gate se sont suicidés. Les scénaristes remarquent les étranges parallèles entre le premier jet de David Mirkin et le groupe Heaven's Gate, notamment la croyance en l'arrivée d'un vaisseau spatial salvateur et le fait que les membres du groupe portent des vêtements assortis et des baskets étranges. En raison de ces coïncidences, plusieurs éléments sont modifiés afin que l'épisode soit moins choquant à la suite de ces suicides.

## Références culturelles

Un coup de pied aux cultes contient de nombreuses références à la culture populaire. Lorsque Marge tente de s'échapper du complexe des Mouvementariens, elle est poursuivie par un « ballon » blanc géant qui fait référence au « Rover » de la série télévisée de 1967, Le Prisonnier, puis elle passe sur des alligators comme Roger Moore dans Vivre et laisser $mourir^,.$ L'indicatif musical de la série Batman composé par Neal Hefti et Nelson Riddle est parodié par les Mouvementariens pour endoctriner Homer. Lorsque M. Burns présente sa nouvelle religion, une grande partie de la séquence est une parodie à la vidéo promotionnelle de l'album de Michael Jackson de 1995, $History^,.$ Lorsque Willie gratte à la fenêtre de l'église pour attirer l'attention de Marge et du Révérend Lovejoy, il parodie le personnage de Quint dans le film de 1975, Les Dents de la $mer^,.$ L'aéroport de Springfield présente une boutique qui ne vend que des livres de Michael Crichton et Stephen King, auteurs célèbres pour leur littérature de gare. La réplique « Homer sans bière fonctionne de travers » fait référence à la réplique « All work and no play makes Jack a dull boy » du film Shining de Stanley Kubrick.

## Accueil

### Audiences

Lors de sa diffusion originale, Un coup de pied aux cultes finit à la vingt-septième place des audiences de la semaine du 2 au 8 février 1998, avec une note sur l'échelle de Nielsen de 9,6, l'équivalent d'environ 9,4 millions de téléviseurs branchés sur l'épisode, soit approximativement 16,2 millions de téléspectateurs. Il s'agit du quatrième programme de la Fox le mieux noté cette semaine, après X-Files : Aux frontières du réel, Les Rois du Texas et Ally McBeal.

### Critiques

Dans un article de 2006, le périodique américain USA Today souligne l'importance de l'épisode Un coup de pied aux cultes ainsi que de six autres épisodes de la neuvième saison : Vive les éboueurs, La Dernière Tentation de Krusty, Le Papa flingueur, Pour l'amour de Moe et Les Petits Sauvages. The A.V. Club inclut l'épisode dans son analyse intitulée 15 moments où Les Simpson ont parfaitement capturé leurs époques. Le Daily Mirror donne une mention positive à l'épisode dans sa critique du DVD de la neuvième saison, le qualifiant d'« hilarant ».

Isaac Mitchell-Frey du Herald Sun cite l'épisode comme le point culminant de la saison, alors que le Sunday Mail souligne le passage du « choix familial » commentant : « Normalement, une série sur les sectes religieuses serait synonyme de malheur. Seul Bart, des Simpson, pourrait en faire une comédie, mais finalement, lui et sa famille cartoonesque, sont une secte à part entière ! $»^,.$

Jeff Shalda de The Simpsons Archive utilise l'épisode comme exemple des « bonnes qualités présentes dans Les Simpson » tout en analysant pourquoi certains autres aspects de la série énervent les chrétiens.

Les auteurs du livre I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide remarquent que l'épisode est « étrange » et plein de « bons moments » et ajoutent que c'est un « beau pied-de-nez de voir Burns déterminé à être aimé ». Cependant, le livre note également que Un coup de pied aux cultes est un de ces nombreux épisodes « où le gag principal n'est pas assez fort pour durer tout l’épisode ».

Dans un cours intitulé Une introduction à la philosophie : l'esprit et la sagesse de Lisa Simpson, élaboré au St. Mary's College à Durham en Caroline du Nord, l'épisode est décrit dans une section sur les « faux-prophètes » comme utilisable pour « étudier les manifestations les plus scandaleuses de la "religion" ou ceux simplement attentifs aux enseignements du Christ sur le sujet ».

## Analyse

Chris Turner dans son ouvrage Planet Simpson: How a Cartoon Masterpiece Defined a Generation décrit le Mouvementarisme comme un croisement entre l'Église de Scientologie et le Raëlisme, conjugué à quelques influences des mouvements de Sun Myung Moon et d'Osho. Il note également le chant des Simpson à la fin de l'épisode comme la preuve que la télévision est devenue « à notre époque, un véritable culte quasi-religieux à forte croissance ». L'ouvrage fait référence à un « culte de la pop » qu'il décrit comme « un ersatz de religion à mutation rapide qui comble le trou laissé béant dans le tissu social de l'Occident où autrefois la religion prenait place ». Martin Hunt de l'organisation FACTnet remarque d'autres similitudes entre la Scientologie et le Mouvementarisme. « Le Guide » ressemble physiquement à L. Ron Hubbard, le « contrat de travail de millions d'années » des Mouvementariens, fait allusion au contrat d'un milliard d'années de la Sea Organisation des Scientologues et les deux mouvements font un usage intensifs de poursuites juridiques. The A.V. Club analyse l'épisode dans un article intitulé Springfield rejoint une secte, et compare l'intention des Mouvementariens de se rendre sur la planète « Béatituda » à la promesse de bonheur des membres du Heaven's Gate après s'être rendu vers la comète Hale-Bopp. L'article commente également que l'épisode est une critique des organisations religieuses en général, citant une réplique de Bart : « L'église, culte, culte, église... On s'ennuiera ailleurs le dimanche, c'est tout $»^,.$ Le livre Planet Simpsons critique l'approche des Simpson de la déprogrammation dans l'épisode, mettant en exergue la conversation de Willie le jardinier quant à la philosophie des Mouvementariens après en avoir eu connaissance en tentant de déprogrammer Homer. L'auteur Chris Turner remarque que Marge aurait dû faire intervenir les « Déprogrammateurs de cerveaux » utilisés dans l'épisode L'Héritier de Burns pour convaincre Bart de laisser M. Burns et de rentrer chez lui.

Dans l'ouvrage The Simpsons and Philosophy: The D'oh! of Homer, les auteurs mentionnent le fait que Marge désire « s'échapper d'une communauté sectaire dans Un coup de pied aux cultes » comme la preuve des « traits de personnalités vertueux d'Aristote que l'on retrouve en elle ». Comme son titre le suggère, le livre The Psychology of The Simpsons: D'oh! examine l'épisode d'un point de vue psychologique. Il analyse la psychologie concernant la prise de décision qui se trouve dans l'épisode, remarquant : « Homer devient un membre à part entière des Mouvementariens non pas à la suite d'un choix rationnel, [...] mais à cause d'un processus d'escalade d'engagements comportementaux ». L'analyse explique les principales techniques de recrutement utilisées par les Mouvementariens, notamment le Guide charismatique représentant l'autorité établie et basée sur une entité religieuse ou un être extraterrestre (dans ce cas la planète « Béatituda »), et la méthode permettant de retirer le libre arbitre en acceptant la grandeur du Guide. Le livre aborde également les techniques utilisées pendant le film de recrutement de six heures des Mouvementariens. Dans cette scène, il est rappelé à ceux qui se lèvent pour partir qu'ils sont autorisés à partir quand ils le souhaitent. Ils sont cependant interrogés devant le groupe sur les raisons précises qui les amènent à partir, et ces individus finissent par rester pour finir de regarder le film. The Psychology of The Simpsons décrit cette technique comme « une pression subtile », à l'inverse du « fil de rasoir, des mines antipersonnel, des chiens colériques, des crocodiles et de la mystérieuse boule maléfique que Marge affronte pour s'échapper, et qui en même temps lui rappelle qu'elle est complètement libre de partir ». Ce même ouvrage écrit que « le Guide » est considéré comme une figure d'autorité car « il a des connaissances ou des capacités que les autres n'ont pas, mais qu'ils désirent ». À la place d'un manuel de mathématiques traditionnel, les enfants des Mouvementariens utilisent « L’Arithmétique à la manière du Guide » et « La Science pour les adorateurs du Guide ».

Dans The Gospel According to the Simpsons de Mark Pinsky, un des scénaristes de la série raconte à l'auteur que les producteurs des Simpson avaient opposé leur veto à un épisode prévu sur la Scientologie par crainte de la « réputation [des Scientologues] de poursuivre et de harceler leurs opposants ». Mark Pinsky trouve ironique que Matt Groening ait refusé de parler de la Scientologie alors que la voix de Bart, Nancy Cartwright, est membre de cette Église, l'ayant rejointe en $1996^,^,.$ Clément Mathieu de Paris Match remarque que l'actrice s'est « pliée à l'exercice » de parodier son mouvement religieux, malgré la « tendance des Scientologues au prosélytisme », ce qui n'est « pas autorisé » dans la série par la Fox, selon Al Jean, producteur exécutif de l'épisode. Mark Pinsky remarque que plus tard Matt Groening « a tiré sur la Scientologie » avec la religion fictive de Futurama, « l'Église de la Robotologie ». Matt Groening déclarera avoir reçu un appel de l'Église de Scientologie préoccupée par l'utilisation d'un nom similaire. Dans son ouvrage De sectes en hérésies au chapitre Les États-Unis, le pays aux cent sectes, Jean-Pierre Chantin remarque que les groupements sectaires sont libres de s'organiser aux États-Unis, et que le principe de liberté d'expression permet aux Américains de les critiquer pour leur comportements « jugés néfastes », ce qu'il constate dans le film Un monde parfait de Clint Eastwood et dans l'épisode Un coup de pied aux cultes, où il reconnaît des « éléments de la Scientologie, des Témoins de Jéhovah et de soucoupistes ».

David Feltmate fait remarquer que l'humour de l’épisode est basé sur les préjugés sur les sectes transmis par les médias, non sur une connaissance des sectes elles-mêmes. Il ne ferait que renforcer les stéréotypes sur les nouveaux mouvements religieux, sans alimenter la pensée critique.

## Marchandisage

L'épisode Un coup de pied aux cultes est diffusé pour la première fois sur le réseau de la Fox, aux États-Unis, le 8 février 1998. Il est ensuite inclus dans le DVD de la neuvième saison, sorti le 19 décembre 2006. Matt Groening, David Mirkin, Steven O'Donnell, Yeardley Smith et Steven Dean Moore participent aux commentaires audio de cet épisode dans ce DVD. Le 9 décembre 2020, lors de l'événement « Clash des crédos : Édition Noël », le Complexe des Mouvementariens a été ajouté au jeu pour Android et iOS, Les Simpson : Springfield. La construction de ce bâtiment permet de débloquer le personnage du « Guide ».

