تاريخ المتاحف يمكن أن تعزى إلى 1471، عندما تبرع البابا سيكستوس الرابع مجموعة من البرونز القديمة الهامة لشعب روما، ويقع منهم في الكابيتول هيل، منذ ذلك الحين، نمت مجموعة المتاحف لتشمل عددا كبيرا من التماثيل القديمة الرومانية، والنقوش، وغيرها من الاعمال الفنية، مجموعة من الاعمال الفنية في العصور الوسطى وعصر النهضة، ومجموعات من المجوهرات والعملات، وغيرها من البنود.