لقد خضع التعدين كصناعة لتغييرات جذرية في أوروبا في العصور الوسطى. وركزت صناعة التعدين في أوائل العصور الوسطى أساسا على استخراج النحاس والحديد. كما استخدمت المعادن الثمينة الأخرى، وذلك أساسا للتذهيب أو النقود المعدنية.