وعندما اختار الدكتور زكى نجيب محمود لهذا الكتاب الصغير اسم "الشرق الفنان" أراد بالفن أوسع معانيه، وهو أن ينظر الإنسان إلى الوجود الخارجى نظرة ذاتية مباشرة، كأنما ذلك الوجود خطرة من خطرات نفسه، أو نبضة من نبضات قلبه، وتلك هى نظرة الصوفى ونظرة الشاعر ونظرة الفنان، وهى نظرة تتم على خطوة واحدة، بخلاف العالم التجريبى الذى تتم نظرته إلى العالم على خطوتين: فى الأولى يتلقاه كما تنطبع به الحواس انطباعا مباشرا، وفى الثانية يستخلص من معطياته الحسية نظريات وقوانين يصور بها مجرى الظواهر والأحداث.