عدم عقاب الطفل عندما لا يريد طفلك فعلاً التوقف عن قضم أظافره، ربما لا تستطيع فعل الكثير حيال ذلك، فمثل العادات العصبية الأخرى، يميل قضم الأظافر إلى أن يكون سلوكاً دون وعي. إذا كان طفلك لا يدرك حتى أنه يقوم بذلك، فإن الانزعاج ومعاقبته هي استراتيجيات غير مجدية، ولكن يمكن وضع بعض الحدود بشكل معقول، مثل ممنوع قضم الأظافر على مائدة الطعام. تشجيع الطفل على نظافة أظافره بشكل عام، طالما أن طفلك لا يضر نفسه ولا يبدو مضطربًا أكثر من اللازم، فإن أفضل أسلوب هو أن تحافظ على أظافره بشكل أنيق، وتذكره بغسل يديه كثيرًا، ومحاولة تركيز انتباهك في مكان آخر غير العقاب، فإذا ضغطت عليه للتوقف، فسوف تضيف فقط إلى ضغوطه، ويزيد من خطورة السلوك.