غير أنه, حتى في مرحلة الازدهار تلك, لم يتوافر لمربّي النبات تحقيق تقدم ملموس أكثر مما توافر لمزارعي المحاصيل الأوائل. فقد تركز اهتمام مربّي النبات على خصائص نباتية ظاهرة واضحة, أي واسمات markers, مثل حجم الحبوب أو صفات تتعلق بالهندسة البنائية للنبات, في سعيهم إلى انتقاء سلالات مرغوبة لإكثارها لاحقا.