Uit hoeveel elementen geloofde Aristoteles dat de aardse sfeer bestond?
Aristoteles gaf een filosofische bespreking van het concept van een kracht als een integraal onderdeel van de aristotelische kosmologie. Volgens Aristoteles bevatte de aardse sfeer vier elementen die op verschillende 'natuurlijke plaatsen' daarin tot rust kwamen. Aristoteles geloofde dat bewegingloze objecten op aarde, die voornamelijk uit de elementen aarde en water bestaan, op hun natuurlijke plaats op de grond staan en dat ze dat ook zullen blijven als ze met rust gelaten worden. Hij maakte onderscheid tussen de aangeboren neiging van objecten om hun "natuurlijke plaats" te vinden (bijvoorbeeld voor zware lichamen om te vallen), wat leidde tot "natuurlijke beweging", en onnatuurlijke of geforceerde beweging, waarvoor voortdurende toepassing van een kracht nodig was. Deze theorie, gebaseerd op de dagelijkse ervaring van hoe objecten bewegen, zoals de constante toepassing van een kracht die nodig is om een kar in beweging te houden, had conceptuele problemen om het gedrag van projectielen, zoals de vlucht van pijlen, te verklaren. De plaats waar de boogschutter het projectiel verplaatst, was aan het begin van de vlucht, en terwijl het projectiel door de lucht zeilde, werkt er geen waarneembare efficiënte oorzaak op. Aristoteles was zich bewust van dit probleem en stelde voor dat de lucht die door het pad van het projectiel wordt verplaatst, het projectiel naar zijn doel voert. Deze verklaring vereist een continuüm zoals lucht voor verandering van plaats in het algemeen.
vier