Welke culturen maakten geen deel uit van Kublai's bestuur?
Het systeem van bureaucratie gecreëerd door Kublai Khan weerspiegelde verschillende culturen in het rijk, waaronder die van de Han-Chinezen, Khitans, Jurchens, Mongolen en Tibetaanse boeddhisten. Hoewel de officiële terminologie van de instellingen kan aangeven dat de regeringsstructuur bijna puur die van inheemse Chinese dynastieën was, bestond de Yuan-bureaucratie eigenlijk uit een mix van elementen uit verschillende culturen. De Chinese stijlelementen van de bureaucratie kwamen voornamelijk uit de inheemse Tang-, Song-, evenals Khitan Liao- en Jurchen Jin-dynastieën. Chinese adviseurs zoals Liu Bingzhong en Yao Shu gaven een sterke invloed aan Kublai's vroege rechtbank, en de centrale regeringsadministratie werd opgericht binnen het eerste decennium van Kublai's regering. Deze regering nam de traditionele Chinese tripartiete bevoegdheidsverdeling aan tussen civiele, militaire en censuurbureaus, waaronder het centrale secretariaat (Zhongshu Sheng) om civiele zaken te regelen, de Privy Council (Chinees: 樞密院) om militaire zaken te regelen, en het censoraat om intern toezicht en inspectie uit te voeren. De feitelijke functies van zowel centrale als lokale overheidsinstellingen vertoonden echter een grote overlap tussen de civiele en militaire jurisdicties, vanwege de Mongoolse traditionele afhankelijkheid van militaire instellingen en kantoren als de kern van het bestuur. Niettemin ontstond in China zo'n civiele bureaucratie, met het Centraal Secretariaat als topinstelling die (direct of indirect) verantwoordelijk was voor de meeste andere overheidsinstanties (zoals de traditionele Chinese stijl Six Ministries). Op verschillende momenten werd een andere centrale overheidsinstelling, het Department of State Affairs (Shangshu Sheng) genaamd, opgericht die zich voornamelijk met financiën bezighield (zoals tijdens het bewind van Külüg Khan of keizer Wuzong), maar die meestal kort daarna werd verlaten.