تمثل عمليتي النوم واليقظة أمرا ضروريا لبقاء الإنسان والحيوان فلا يمكن أن تستقيم الحياة ما لم يتخللها فترات من النوم والراحة إن القول بأن عملية التغلب على الشعور بالتعب التي تنتاب الحيوان بين فترة وأخرى لا يمكن أن تتحقق مالم يخلد للنوم والراحة من الأمور المسلم بها والتي لا تحتاج إلى برهان لكن هناك قضايا غامضة تتعلق بالنوم فمثلا إذا كنا ندرك أن النوم ينتج عن `` التعب `` فمن الذي يتعب هل هي الخلايا العصبية أم أجهزه أخرى هل الخلايا العصبية تتوقف عن العمل أثناء النوم متى ترتاح الخلايا العصبية ماهي المراكز الدماغية المسؤولة عن النوم واليقظة قبل أن نتطرق إلى النظريات الفسيولوجية الخاصة بالنوم نشير بالتفصيل إلى كل من مراحل النوم واليقظة والخصائص الفسيولوجية لكل مرحلة أولا النشاطات الكهربائية خلال فترة النوم وفترة اليقظة لقد لوحظ باستخدام جهاز تخطيط المخ eeg من أن هناك نشاطا كهربائيا في المخ يمكن تسجيله من خلال توصيلات تثبت على فروة الرأس وهذا النشاط الكهربائي يتغير تموجه بتغير الحالة السلوكية ففي حالة الاسترخاء يصدر المخطط موجات معينة ويتغير شكل المخطط عند القيام بجهد عضلي أن نشاط عقلي كذلك يسجل المخطط تموجات خاصة أثناء فترة النوم والتي تتغير بحسب مرحلة النوم التي يمر فيها النائم مراحل النشاط الكهربائي أثناء فترة اليقظة مرحلة موجات ألفا عبارة عن موجات متوسطة التردد تتراوح بين إلى 12 هرتز هذه الموجات تحصل أثناء فترة اليقظة وفي حال كون الجسم مسترخيا لا يقوم خلالها بنشاط عقلي أو بدني وتصل موجات ألفا إلى أدنى تردد لها عند المبالغة في الاسترخاء كأن تكون العينان مغمضة مرحلة موجات بيتا عبارة عن موجات عالية التردد إلا أنها غير منتظمة فهي تتراوح بين 13 وحتى تصل إلى 30 هرتز وتصل موجات بيتا إلى ذروتها في حالة كون الجسم مثارا بشكل عالي كأن يقوم الفرد بنشاط ذهني معقد مثل أن يقوم بعمليات حسابية وخلال فترة اليقظة تتقلب التسجيلات الكهربائية بين موجات ألفا المتوسطة التردد أثناء فترات الاسترخاء وبين موجات بيتا العالية التردد أثناء القيام بنشاط ذهني أو حركي ويحصل في كثير من الأحيان أن تتداخل تلك الموجات مع بعضها لتصدر موجات غير منتظمة مراحل النشاط الكهربائي أثناء فترة النوم المرحلة الأولى من النوم stage sleep المرحلة الأولى من النوم هي المرحلة التي ينتقل منها الجسم من حالة اليقظة إلى حالة النوم ويكون الجسم مسترخيا أكثر مما عليه الحال
موجات-النوم-الموجات-فترة النوم-النائم-المرحلة-اليقظة-sleep-الكهربائي-النشاط الكهربائ