كيف يؤثر الإشعاع على الصحة؟
قد يؤدي التعرّض المفرط للإشعاع إلى تلف الأنسجة والأعضاء الحية، وفقاً لكمية الإشعاع التي تم التعرّض لها (أي الجرعة). ويتوقف مدى الضرر المحتمل على عوامل عديدة تشمل ما يلي:

نوع الإشعاع؛
مدى حساسية الأنسجة والأعضاء المتأثرة؛
مسار التعرض ومدته؛
النظائر المشعة المعنية؛
السمات الفردية للشخص المتعرض للإشعاع (من قبيل السن والجنس والحالة الصحية)

ويتوقف خطر الآثار الصحية الضارة على جرعة الإشعاع. فكلما كانت الجرعة أعلى تفاقم هذا الخطر، وكلما كانت الجرعة أقل أو كان التعرّض على مدى فترة زمنية أطول، تدّنى مستوى الخطر لأن الجسم كفيل بإصلاح الضرر الذي يلحق بالخلايا والجزيئات.