kVA ve kW aynı değildir çünkü kW, bir sistemin veya cihazın ne kadar iş yaptığını veya ne kadar güç tükettiğini gösteren gerçek güç birimini temsil ederken, kVA, bir sistemin veya cihazın ne kadar güç çekebileceğini veya sağlayabileceğini gösteren görünen güç birimini temsil eder. Görünen güç ve gerçek güç arasındaki fark, AC güç sistemlerinde reaktif güç olarak bilinen bir bileşen tarafından açıklanır.