Il periodo in cui la Terra completa una rivoluzione, con riferimento alla struttura formata dall'intersezione tra l'eclittica  e il piano dell'equatore . A causa della precessione degli equinozi, questa struttura arretra leggermente lungo l'eclittica, rispetto alle stelle fisse. La durata media dell'anno eclittico è di giorni. La sua durata media corrisponde a 365,24218967 giorni .