Una buona corrispondenza tra bene e prezzo viene chiamata "equilibrio di mercato" e il prezzo oscilla da sé in base alla disponibilità di un bene e si aggiusta rapidamente. Smith pensa che la mano invisibile esista anche in contesto di aumento dei prezzi se la quantità e disponibilità di un bene crolla: per esempio, se per una carestia il grano disponibile si dimezza e il prezzo raddoppia, con i soldi ottenuti dal raddoppio del prezzo si può piantare nuovo grano in nuovi campi in modo tale da produrne a sufficienza per abbassare il prezzo. Se in contesto di aumento del prezzo  lo Stato intervenisse a tutelare la popolazione di consumatori meno abbienti per esempio mettendo un tetto al prezzo massimo del grano al chilo, i produttori non otterrebbero il denaro per allestire nuovi campi di grano. Quanto alla paga minima, essa secondo Smith non andrebbe istituita siccome, con un ragionamento analogo, se un produttore deve pagare i lavoratori una cifra minima per legge quando non ha molta liquidità perché il business è dissestato, semplicemente avrebbe meno possibilità di riassestarlo siccome la sua liquidità viene "buttata" nelle paghe minime invece del riassestamento; se li investisse nel riassestamento, il business si riprenderebbe e le paghe si aggiusterebbero da sé velocemente.