Secondo gli storici militari moderni, che sono portati a ridurre di molto le stime dei cronisti medioevali, la cavalleria di Tamerlano aveva comunque non meno di 140.000 uomini che parteciparono ai combattimenti. Essi erano per la maggior parte turco-mongoli della Transoxania  con forti contingenti mongoli, corasmi , turcomanni, oltre a un grande numero di elefanti da guerra indiani. Gli Ottomani erano meno numerosi, probabilmente non raggiungevano i 90.000 uomini fra Turchi, Serbi e mercenari turcomanni, tutti però  molto bene addestrati dalle precedenti battaglie in Europa e in Asia. Tamerlano guidava personalmente lo schieramento centrale del suo esercito, malgrado avesse ormai quasi settant'anni di età e le infermità dovute alle innumerevoli ferite.