Il sambar indiano vive in gran parte dell'Asia meridionale , nell'Asia sudorientale continentale , in Cina meridionale , a Taiwan e sulle isole di Sumatra e del Borneo, in Indonesia. I cervi sambar sono stati introdotti sia in Australia che in Nuova Zelanda. La sottospecie di sambar indiano dell'India e dello Sri Lanka è la più grande del genere ed ha anche i palchi più grossi, sia nelle dimensioni che in proporzione al corpo. Il sambar della Cina meridionale e dell'Asia sudorientale continentale è, probabilmente, il secondo in termini di dimensioni, con i palchi leggermente più piccoli di quelli del sambar indiano.