Nonostante le precarie condizioni nel 1917 Debussy riuscì ancora a tenere diversi concerti per beneficenza, l'ultimo a Biarritz, il 14 settembre. Successivamente Debussy firmò un contratto con Djagilev per un nuovo balletto, "Jeux", che fu rappresentato il 15 maggio 1913 dai Balletti russi. Durante l'estate compose "La boîte à joujoux" ispirato dalla figlia Chou-chou. Sempre afflitto da problemi economici, Debussy accettò di dirigere concerti in Russia, a Roma, a L'Aja e ad Amsterdam.