Presto trova la propria strada nel teatro. Dapprima si cimenta con la tragedia classica in versi, con l"Annibale", rappresentato nel 1720 dalla Comédie-Française, ma l’accoglienza è modesta. Il successo arriva però nello stesso anno con "Arlequin poli par l'amour" rappresentato dal Théâtre italien de Paris di Luigi Riccoboni. Marivaux apprezza la recitazione degli attori italiani e diventa l’autore preferito dalla compagnia.