Il tronco encefalico è una zona in cui tutti gli impulsi che dalla corteccia vanno all'organismo, e dall'organismo vanno alla corteccia - la corteccia è la sede della nostra coscienza e della nostra volontà - passano di lì. Per cui se io, o se un altro, ha una lesione al tronco encefalico, e vuole muovere il braccio sinistro, non lo può muovere, perché l'impulso non passa; il braccio destro non lo può muovere, le gambe non le muove, e non parla, e non sente nulla, e tutto quello che può fare è muovere gli occhi, perché i neuroni che controllano gli occhi sono al di sopra di quella lesione, solitamente. Quadro drammatico che i neurologi chiamano "Locked in": il paziente è chiuso dentro il suo stesso cranio, non può fare nient'altro che muovere gli occhi. E questo cambia le carte in tavola.