text: Endlich wendete sich das Blatt wieder zu Valerias Gunsten. Kurz hatte sie befürchtet, die Elfe würde ihr entkommen, doch nun hing sie in Gregors stahlhartem Griff und war unbewaffnet. Zumindest sah es zunächst so aus, bis sie plötzlich ein winziges Messer aus ihrer Schürze zog und es in den Arm rammte, der sie festhielt. Gregor gab ein verärgertes Grunzen von sich, lockerte den Griff jedoch nicht und ignorierte das Blut, welches aus der Wunde trat. Valeria lächelte. Sie mochte Gregor, denn er war ein Mann, der sich nicht so schnell beeindrucken ließ. Mit finsterer Miene zog er das Messer aus seinem Arm, warf es zur Seite und schleuderte Adaia mit dem Rücken voran auf den großen Tisch in der Mitte des Raumes, ohne ihre Kehle jedoch loszulassen. Sein Kumpane Ivan, der von der Klinge des Schwertes in die Seite getroffen worden war, kam ihm trotz der stark blutenden Verletzung zu Hilfe, packte zuerst Adaias rechten Arm, drückte ihn in die eiserne Schelle, die an dem Tisch befestigt worden war und verschloss sie mit einem leisen Klicken. Anschließend wiederholte er das auch bei dem anderen Arm und den Beinen, wobei er sich bei letzteren ein paar schmerzhafte Tritte von Adaia einfing, ehe sie endlich fixiert war. Erst jetzt ließ Gregor sie wieder los und trat, ebenso wie Ivan, von dem Tisch zurück.
  „So, meine Liebe, spitzohrige Freundin, du hast genug Schaden angerichtet, aber keine Angst, töten werde ich dich noch nicht.“ Valeria näherte sich dem Tisch, strich Adaia flüchtig über die rechte Wange und deutete dann auf einen großen, hellen Blutfleck, der sich neben dem Gesicht der Elfe auf der Tischplatte befand. „Erkennst du es wieder? Es ist Elfenblut, aber nicht irgendwelches, nein, es ist das der kleinen Schwalbe, denn auch er hat gestern noch hier gelegen. Du hast wirklich Glück, dass ich dir heute keine Gruppe sadistisch veranlagter Männer auf den Hals hetze.“ Ein gehässiges Grinsen breitete sich auf Valerias Gesicht aus. „Die arme kleine Schwalbe hatte dieses Glück leider nicht, was mir allerdings eine hübsche Menge an Geld in die Taschen gespült hat.“
  Valeria verließ den Raum nach einer Weile und wies andere Wachen an vor der Tür zu bleiben. Der Raum wurde abgedunkelt und Adaia allein zurück gelassen. Adaia hatte ein Rauschen in ihren Ohren und hörte ihren Puls. Sie versuchte sich aus den Fesseln zu befreien, aber selbst wenn sie ihr Handgelenk brechen würde, käme sie nicht raus. Also ließ sie die Gegenwehr erst einmal sein und versuchte sich zu entspannen und einen Plan zu entwickeln.
  Alfie wartete ungeduldig. Adaia wollte nur schnell in die Rosenblüte um mit dem Elfen zu reden. Sie hätte längst zurück sein sollen. Er zog sich gerade seinen Mantel an, als einer seiner Boten auftauchte und ihm berichtete, dass zwei verletzte Wachen aus der Rosenblüte gekommen seien.
  Eine Gruppe aus 15 Personen mit kleineren und größeren Waffen hatte sich vor der Rosenblüte versammelt. Die Einheimischen verließen eiligen Schrittes die Szenerie. Alfie hatte einen Dolch und seine Armbrust bereit. Er gab das Zeichen zum Sturm und die Gruppe schritt auf das Haus zu. Die Tür schwang auf und Alfie feuerte direkt einen Bolzen ab und traf damit eine Wache mitten ins Gesicht. Die Frauen und Männer im Haus schrien auf, und rannten durcheinander um Schutz zu suchen. Alfie's Gruppe drängte sich ins Haus. "Ruhe! Sofort!" donnerte Alfies Stimme und alle verstummten, außer die aufgeschreckten Wachen, die aber in kurzer Zeit von Alfies Leuten kampfunfähig gemacht wurden. "Ich suche jemanden und wer mir hilft bekommt eine Belohnung. Eine kleine Frau mit einem Korb Brötchen." Er funkelte die Leute an und kniff leicht seine Augen zusammen, bis sie auf eine Frau trafen, die mit sich zu ringen schien ob sie ihm antworten sollte oder nicht. Energisch schritt er auf sie zu und packte sie unsanft am Handgelenk. Er riss seine Augen auf und kam nah an ihr Gesicht. "Willst du mir was sagen, Schätzchen?" fragte er. Sie schien verängstigt und ring noch einen Moment. Dann entschied sie, dass sie vor Alfie mehr Angst hatte als vor was auch immer. "Im dritten Stock. Es war eine Falle. Wir sollten sie in ein bestimmtes Zimmer locken." Sie gab die Richtungsanweisungen an Alfie weiter. Er ließ sie los, klopfte ihr auf die Wange und durchstoß ihre Kehle mit seinem Dolch. Geschrei brach erneut aus und die meisten Leute rannten raus. Mittlerweile kamen weitere Wachen die Treppe herunter. Alfie nickte kurz in ihre Richtung und seine Leute machten kurzen Prozess. Alfie rannte die Treppen hinauf, begleitet von 2 seiner Leuten, einer große, breiten Frau mit zwei seitlichen Zöpfen und Schild und Axt; und ein hagerer kahlköpfiger Mann mit einem Morgenstern. Im Dritten Stockwerk angekommen, liefen ihnen sofort Wachen entgegen. Sie waren gut ausgebildet und Alfie erlitt einige Treffer, ehe sie zuckend am Boden lagen. Leider traf es den Kalhlköpfigen auch und er lag zitternd am Boden. Die Frau kümmerte sich sogleich um ihn. Alfie folgte den Anweisungen zu dem Zimmer. Als er um die Ecke bog, die direkt auf das Zimmer führte flog ihm etwas entgegen. Gerade noch rechtzeitig duckte er sich. Es war eine Wurfaxt gewesen, die ihn knapp verfehlt hatte. Ohne Worte hob er die Armbrust und schoss einen Pfeil auf eine der Wachen, die auf ihn zustürmten. Zeit zum Nachladen hatte er keine. Der andere sprang auf ihn zu mit einem Morgenstern ausgerüstet. Dieser traf Alfie im Gerangel in dem engen Flur gegen die Rippen, aber Alfie schaffte es dem Mann ein paar Mal in die Seite zu stechen. Doch noch ging dieser nicht zu Boden und schwang weiter seiner Waffe. Alfie wich zwei Mal aus, beim dritten Mal wurde er am Bein getroffen. Doch der Gegner wurde blasser und blasser. Mittlerweile war sein Gambeson blutdurchtränkt. Noch einmal schwang er den Morgenstern und Alfie hatte keine Mühe den Schlag abzufangen und ihm die Waffe abzunehmen. Er holte aus mit dem Morgenstern und schlug so fest er konnte auf den Kopf des Mannes. Dieser sackte schlaff zusammen, gurgelte noch etwas und war dann ruhig. Alfie drehte sich um und sah wie eine Gestalt den Raum verließ und an ihm vorbeirannte. Alfie versuchte nach ihr zu greifen aber sie war zu schnell gewesen. Alfie drehte sich um und sah im Raum eine Laterne leuchten. Ansonsten war der Raum dunkel. Er sah Adaia auf einen Tisch gefesselt. Sie blickte ihn an und schrie, dass er doch bitte mal hinmachen solle. Er lief in den Raum und öffnete die Fesseln.