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  Die Küche ist der neue Benz
  Teurer und mehr schicke Extras: Das Koch-Umfeld wird zum Statussymbol
  Küchenverkäufer müssen geduldig sein. Es dauert schließlich seine Zeit, bis der Kunde genau weiß, was er will. Auch weil die Zahl der Fragen schier unendlich scheint: Wie groß soll die Küche sein? Wie viele Schränke werden benötigt? Lieber eine Holzoptik oder Hochglanzlack? Dann die Arbeitsplatte: Reicht hier Kunststoff oder darf es doch Granit sein? Fragen über Fragen. Und das Thema Küchengeräte ist da noch gar nicht inbegriffen. Der Kauf einer Küche kann sich daher je nach Entscheidungsfreude über mehrere Wochen hinziehen. Aber das ist nicht mal die größte Geduldsprobe für die Verkäufer.
  Aktuell nun scheinen diese 17 Jahre für eine breite Bevölkerungsschicht abgelaufen zu sein. Der Andrang in Möbelhäusern und Küchenstudios jedenfalls ist groß. Aus gutem Grund, wie Markus Wittmann erklärt. "Derzeit stimmen die Rahmenbedingungen", sagt der Möbelexperte von Deutschlands größtem Marktforscher GfK mit Verweis auf die niedrigen Zinsen und – angesichts der guten Beschäftigtenzahlen – eine unverändert hohe Konsumfreude und Ausgabebereitschaft bei den Bundesbürgern. "Die Leute ziehen die Konsequenz daraus, dass sie bei der Bank nichts mehr bekommen", bestätigt auch Günter Scheipermeier, Geschäftsführer von Europas größtem Küchenhersteller Nobilia.
  2014 ist der Markt dementsprechend gewachsen. Bis Ende September lagen die Verkaufszahlen in Deutschland fast zwei Prozent über dem Vorjahr, meldet die GfK am Rande der Küchenmöbelmesse "Living Kitchen" in Köln. Der Umsatz ist sogar um 8,5 Prozent gestiegen. Die Arbeitsgemeinschaft "Die Moderne Küche" rechnet nun mit Einnahmen von rund 6,5 Milliarden Euro allein im Inland. Inklusive Export dürften die Erlöse 2014 sogar an die Marke von elf Milliarden Euro heranreichen. Kaum verwunderlich also, dass Küchenmöbel die mit Abstand stärkste Warengruppe im deutschen Möbelhandel sind. Knapp ein Drittel des Umsatzes von zuletzt gut 31 Milliarden Euro entfällt auf die Kategorie Küche, meldet der Bundesverband des Deutschen Möbel-, Küchen- und Einrichtungsfachhandels (BVDM).
  Dass der Umsatz noch weit stärker wächst als die Stückzahlen, liegt am anhaltenden Trend zur Nobelküche. "Wachstum gibt es nur in den oberen Preisklassen", bestätigt Marktforscher Wittmann. Das belegt auch die Statistik. Während der Absatz von Billigküchen für weniger als 5000 Euro in den ersten drei Quartalen 2014 um über fünf Prozent gesunken ist, gab es in der nächsthöheren Stufe, also bei Küchen für 5000 bis 10.000 Euro, ein Mengenplus von 7,5 Prozent. Die Verkaufszahlen von Küchen jenseits der 10.000-Euro-Grenze haben sogar teils deutlich zweistellige Zuwachsraten. In der Preisklasse von 10.000 bis 20.000 Euro sind es fast zwölf Prozent, bei den Küchen über 20.000 Euro knapp 30 Prozent. Im Luxussegment ist die Vergleichsbasis allerdings auch deutlich geringer als in den Bereichen darunter.
  Dahinter steht besonders der Trend zur offenen Wohnküche. In Neubauten haben über 20 Prozent der Deutschen eine wandlose Kombination aus Kochen-Essen-Wohnen, heißt es bei der AMK. "Küche und Esszimmer verschmelzen und sind dazu noch ans offene Wohnzimmer angegliedert", erklärt AMK-Geschäftsführer Kirk Mangels. Dadurch entstehe zusätzlicher Wohnraum. "Also muss die Küche von heute nicht nur praktikabel und funktional sein, sondern auch schön und ansehnlich."
  Diesen Kundenwunsch bestätigt auch Elko Beeg. "In der Küche von heute wird nicht mehr nur gearbeitet, sondern gewohnt", sagt der Geschäftsführer von Sachsenküchen. Mittlerweile stelle sich daher schon die Frage, wo die Küche überhaupt anfängt und aufhört. Auf der "Living Kitchen" stellt sein Unternehmen daher Küchen mit sogenannten Stollenwandsystemen zwischen den Schränken und Elektrogeräten vor. Das seien Regalsysteme in Holzoptik mit unterschiedlich großen Waben, wie es sie früher auch in den Wohnstuben gab.
  Auch weil die Küche von heute ein Statussymbol ist. Zwar gehört das Auto noch immer zu den wichtigsten Besitztümern. Auf dem Spitzenplatz liegt laut einer Umfrage des Zukunftsinstituts im Auftrag von Siemens mittlerweile aber die Küche. "Besuch führt man heute nicht mehr in die gute Stube, sondern in die gute Küche", sagt Markus Sander, der Geschäftsführer von Häcker Küchen aus dem ostwestfälischen Rödinghausen. Das Unternehmen, das mit zuletzt 406 Millionen Euro Umsatz zu den drei größten Herstellern in Deutschland gehört, berichtet wie auch die Konkurrenz von einer stetig steigenden Nachfrage nach teuren Extras wie Lackfronten, Glas-Oberflächen, grifflosen Schränken, Induktionsherden, selbstreinigenden Öfen, besonders leisen Geschirrspülern und energieeffizienten Kühlschränken der Kategorie A+++.