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  Makai Kingdom: Schrilles Fantasy-Epos - Leser-Test von denjuandemarco
  02.06.2008 um 10:41 Uhr Es ist so, dass mir persönlich das Genre der Fantasy-Rundenstrategiespiele sehr zusagt, was zugleich bedeutet, dass ich fast chronisch ausgehungert bin, was diesbezügliche Veröffentlichungen in unseren Breitengraden angeht. Vielmehr ist es der fernöstliche Raum, der in steter Regelmäßigkeit dieses Genre bedient. Aufgrund der Sprachbarriere bin ich dann aber darauf angewiesen, das zumindest eine nicht japanische Version erscheint. Umso erfreulicher war es für mich, dass auf einmal ein ganzer Schwung an europäischen Pal-Versionen erschien. Zwar nur auf englisch, aber das war mir schrecklich egal, stellt dies für mich kein Hindernis dar. Damit habe ich auch den Hauptgrund genannt, wieso ich seinerzeit die Sony Playstation 2 dem Nintendo Gamecube und der Microsoft X-Box klar bevorzugte, denn eben jene Fantasy-Abenteuer kamen fast ausschließlich für die PS2 auf den Markt. Und dabei stimmte nicht nur urplötzlich die Quantität, sondern zu meinem eigenen Erstaunen auch noch die Qualität der Neuerscheinungen, denn "Disgaea", "La Pucelle Tactics" und "Phantom Brave" waren alles Knaller, um es einmal salopp auszudrücken. Kennzeichnend für jene Spiele ist aber auch, dass sehr viel Zeit investiert werden muss, 70 bis 80 Spielstunden sind in jenen Fällen nicht illusorisch. Berichten möchte ich nun aber über keinen der drei obengenannten Top-Titel, sondern über ein eher unbekanntes Epos, welches von Nippon Ichi auf den amerikanischen (und natürlich auch japanischen) und letztlich auch als englische Fassung auf den europäischen Pal-Markt kam, der Name ist "Makai Kingdom, Chronicles of The Sacred Tome".
  Auch zur crème de la crème gehörend?Die Erwartungshaltung war mittlerweile allerdings sehr groß, denn schließlich kam das Entwicklerteam aus dem selben Hause wie bei den drei erwähnten Hits. Insofern war die Meßlatte entsprechend hoch. Erneut befinden wir uns im Fantasy-Genre und auch hier ist rundenbasierte Strategie angesagt. Keine Spur demnach von Echtzeit-Hektik, was aber natürlich Geschmackssache ist. Der Vorteil ist bei diesen Spielen in der Regel, dass sie eine ganz und gar nicht oberflächliche Geschichte erzählen, die Identifikation mit den Figuren durch eine liebevolle Präsentation, sei es auch in primär ellenlangen Dialogen, vergleichsweise hoch ist und dennoch der Einstieg sehr oft ziemlich leicht gemacht wird. Ein orientierungsloses Umherirren und die Suche nach der Stelle, an der es weitergehen soll, ist traditionsgemäß eher selten vorzufinden, oft allerdings darf dann auch beklagt werden, dass wir nicht über sonderlich viel Freiraum verfügen und uns einem streng linearen Spielverlauf unterwerfen müssen. Genau das ist auch hier der Fall, so dass sich die Frage stellt, ob "Makai Kingdom" auch ähnliche Vorzüge wie die genannten Genre-Größen aufweisen und ob es ebenso in die Oberschicht bzw. "Upper Class" der Rundenstrategie aufsteigen kann.
  Old School ist angesagtIn vielerlei Hinsicht bekommen wir Konservatives geboten, wobei zunächst die isometrischen Schlachtfelder auffallen, in denen jeder Charakter brav erst genau dann aktiv wird, wenn er an der Reihe ist. Dies mag möglicherweise nicht mehr ganz zeitgemäß sein, wird aber von mir eindeutig bevorzugt, da eine chaotische Unübersichtlichkeit so nie entsteht. Wichtig ist, dass wir die Kamera entsprechend drehen, wenden und zoomen können, um möglichst auf Augenhöhe mit dem Feind zu sein. Unsere Figuren sind klein geraten und mit einem überdimensionierten Kopf gezeichnet, wobei natürlich die Haare der Protagonisten in allen erdenklichen Farbtönen vorhanden sind. Das Kampfgebiet bzw. Leveldesign ist Standard, weist die üblichen texturarmen Hintergründe bzw. Böden auf, was den Genre-Fan allerdings nicht so wahnsinnig stören dürfte. Vergleiche zum berühmten "Final Fantasy Tactics" sind beispielsweise gar nicht so verkehrt. Allerdings ist nicht alles so, wie wir es von zahlreichen Titeln dieses Genres gewohnt sind, so fällt zum Beispiel das ansonsten übliche Raster bzw. Gitternetz am Boden weg: wir latschen völlig frei durch die Landschaft und erblicken einen roten Kreis, der uns den angepeilten Zielort aufzeigt. Dies mag zunächst ziemlich unbedeutend erscheinen, entpuppt sich aber schon nach sehr kurzer Zeit als zwar einziger großer Unterschied, was die Menüführung angeht (das Kampfmenü ist ansonsten so wie immer), doch mit großen Auswirkungen. Wenig modern auch die Story an sich: so spaßig die Geschichte anfangs präsentiert wird, so schnell baut die Handlung in der Folgezeit leider ab. Wir übernehmen die Rolle des ziemlich schrägen Lords Zetta, der Befehlshaber über eine große Armee ist, deren Aufgabe es ist, sein verloren gegangenes Reich wieder zurück zu erobern. Söldner, Soldaten, Dämonen und weitere miesgelaunte Gesellen stellen sich uns in der Folgezeit in den Weg. Das Rad wird hier storytechnisch gesehen zwar nicht gerade neu erfunden, doch immerhin gefallen die schrillen Charaktere, doch dazu später noch mehr. Von
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