text: 02. Dezember 2018 um 12:00 Uhr
  Der edle E-Klasse-Opa debütierte Ende 1968
  Ein E-Klasse Coupé ist bei Mercedes heutzutage fester Bestandteil des Modellprogramms. Doch das war nicht immer so: Vor 50 Jahren ergänzte ein edler Zweitürer das Angebot beim legendären "Strich-Acht". Seine Optik war nicht unumstritten, die einen feierten seine schlichte Eleganz, die anderen störten sich am dominant ausgeprägten Kofferraum.
  Doch der Reihe nach: Im Januar 1968 stellt Mercedes die " Strich-Acht"-Limousinen der Baureihen 115 und 114 vor. 115 steht dabei für die Vierzylinder, 114 für die Sechszylinder. Ursprünglich hatte man eine starke optische Unterscheidung zwischen Vier- und Sechszylinder angedacht, übrig blieben Doppelstoßstangen und Holz im Cockpit für die starken Motoren. Im November 1968 runden die Coupés der Baureihe 114 das Modellprogramm nach oben ab. Sie begründen die Tradition der heutigen Mercedes-Benz E-Klasse Coupés. Als dritte "Strich-Acht" -Karosserievariante folgen im Dezember 1968 die Limousinen mit langem Radstand und später zudem Fahrgestelle für Sonderaufbauten.
  Bis zum Produktionsende im August 1976 baut Mercedes insgesamt mehr als 67.000 "Strich-Acht"-Coupés der Baureihe 114. Der erfolgreichste Typ ist mit 21.787 Exemplaren der 250 CE. Vom Spitzentyp 280 CE werden 11.518 Fahrzeuge gebaut. Insgesamt gehen rund 60 Prozent der Coupés in den Export.
  Mit den Coupés der Baureihe 114 begründet Mercedes 1968 nicht nur die Tradition der E-Klasse Coupés, sondern treibt auch die Differenzierung des Modellprogramms voran. Denn nach dem Zweiten Weltkrieg setzt die Stuttgarter Marke zunächst bewusst auf Einheitskarosserien für Personenwagen vom Typ 180 (W 120) bis zum 220 SE (W 128). So lassen sich viele identische Pressteile verwenden, wie an Windschutzscheibenrahmen, Vordertüren und Kofferraum – das ist die Grundlage einer effizienten Fertigung. Noch konsequenter wird die Möglichkeit des rationellen Karosseriebaus bei den nachfolgenden Baureihen 110 und 111/112 genutzt: Hier gleichen sich die Karosserien von der Windschutzscheibenpartie bis zum Kofferraum. Gut für Mercedes, schlecht für die damals oft im Prestigedenken verhafteten Kunden: Ein teurer 300 SE unterscheidet sich nur maßvoll von einem 190 D.
  1960 schlägt Entwicklungschef Prof. Dr. Fritz Nallinger daher eine Zweiteilung der Personenwagenbaureihe vor. So entsteht die " Strich-Acht"-Baureihenfamilie, benannt nach dem Kürzel "/8" für das Jahr der Präsentation als eigenständige obere Mittelklasse: 1968. Die Vierzylindertypen sind in der Baureihe 115 zusammengefasst, und zur Baureihe 114 gehören die Sechszylindervarianten. Diese sollen auch zur Basis eines Coupés werden. Der Auftrag zur Entwicklung des eleganten Zweitürers auf Basis der Limousinen wird am 11. Dezember 1964 erteilt. Bereits am 3. September 1965 stellt Nallinger dem Vorstand zwei Coupé-Entwürfe vor.
  Dass das im November 1968 vorgestellte "Strich-Acht"-Coupé an der Spitze der Baureihenfamilie platziert ist, macht die Wahl der Motorisierungen deutlich: Von den Limousinen übernimmt Mercedes lediglich den Vergaser-Sechszylindermotor des Spitzen-Typs 250 (130 PS). Die Variante des Motors M 114 mit der elektronischen Bosch D-Jetronic-Benzineinspritzung im 250 CE (150 PS) bleibt den Coupés vorbehalten. Diese leistungsstärkere Variante wird schnell zum Star der neuen Coupés. Diverse Fachzeitschriften messen bis zu 199 km/h Spitze. Damit erreicht er fast die seinerzeit für Personenwagen noch herausragende Marke von 200 km/h. Dazu passt, dass Mercedes für die Präsentation der Coupés vor 50 Jahren den Hockenheimring wählt. Für den Export nach Nordamerika entsteht ab 1969 der Mercedes-Benz 250 C mit einem in der Leistung gedrosselten 2,8-Liter-Motor namens M 130 (130 PS). Ab 1972 wird diese Motorisierung zum Standard für den 250 C, als man die neuen Coupé-Typen 280 C (160 PS) und 280 CE (185 PS) präsentiert.