text: Die meiste Zeit verbringen wir mit Nakisa, ihrem Bruder Shayam und den Eltern. Nachmittags zum Essen kommt noch die Schwester, ihr Mann und das Baby. Wir haben viel Spass zusammen, lernen neue Vokabeln (Deutsch, Englisch, Farsi) und lachen sehr viel. Am Montag steht ein Ausflug zu den Alisadr Caves auf dem Programm. Entgegen der ursprünglichen Planung nehmen wir doch das Auto, da wir nur zu fünft sind. Als wir erstmal aus der Stadt raus sind, führt die Strecke durch eine trockene Hügellandschaft, wo an manchen Stellen z.B. Kartoffeln angebaut werden. Nach einer knappen Stunde erreichen wir die Höhlen und machen erstmal ein ausgiebiges Picknick mit Brot, Tee, sehr leckeren mit Zwiebeln gekochten Zuchini und Joghurt. Danach besichtigen wir die riesige Wasserhöhle. Mit Booten befahren wir den grössten Teil der Höhle. Nicht schlecht, aber ich schliesse mich dem Lonely Planet an: overrated. Anschliessend besuchen wir noch kurz Bekannte in dem kleinen Dorf nebenan, wo wir Tee und Obst angeboten bekommen. Es wird auf jeden Fall ein sehr schöner Tag mit unserer Gastgeberfamilie. Die Rückfahrt geht wieder durch die weite Hügellandschaft in der Abendsonne, dazu alte persische Musik aus dem mp3-Autoradio, ein Traum. Am Abend kommt noch eine Tante von Nakisa vorbei, die ist oberlustig. Wir haben viel Spass und lachen den ganzen Abend nur.
  Die Verabschiedung am Dienstagmorgen fällt schwer, aber wir müssen weiterreisen. Wir werden auf jeden Fall in Kontakt bleiben.
  Heute soll es weitergehen, aber vorher haben wir noch ein paar Dinge auf dem Programm. Zunächst besorgen wir uns in der Metrostation zwei SIM Karten von Irancell. Für zwei Euro bekommen wir zwei Karten inklusive Guthaben, das ist nicht schlecht. Dann haben wir noch ein Date mit Niloufar aus der couchsurfing community. Gestern abend wollte sie nicht rausgehen, aber heute scheint alles ok zu sein. Um zwölf sind wir an der Metrostation verabredet. Natürlich warten wir an unterschiedlichen Eingängen, aber jetzt haben wir ja ein Telefon. Sie kommt mit einem Freund und wir setzen uns in einen keinen Park in den Schatten. Wir quatschen für etwa eine Stunde mit ihnen. Sie ist verheiratet, Hausfrau und lebt weit draussen im Norden am Anfang der Berge. Ihr Englisch ist perfekt und sie ist wirklich funny and open minded, so wie in ihrem Profil stand.
  Nun müssen wir aber wirklich los, denn wir haben noch über 300 km zu fahren, und das bei fast 40 Grad. Gegen drei kommen wir endlich aus der Stadt raus und fahren zum grössten Teil über die Autobahn bis Hamedan. Der erste Teil aus Teheran raus und die sogenannte Landstrasse machen gar keinen Spass. Es ist höllisch heiss und an jedem speedbreaker ist Vollbremsung und Vorbeidrängeln angesagt. Wir fahren auf die Autobahn und die restlichen Kilometer sind wesentlich angenehmer. Bei immer noch knapp 40 Grad fliegt eine karge, mondähnliche Landschaft an uns vorbei. Dörfer, Städte und die Farbe grün sind kaum zu sehen. Ab und zu überqueren wir einen kleinen Fluss oder Kanal, der meist zu so einer Art Oase führt. Beim Tanken rufen wir nochmal Nakisa an, um zu sagen, dass es etwas später wird und wir noch über 200 km zu fahren haben. Leider versteht sie 2 km und so wartet unser Abholer am Ortseingang etwas länger als nötig. Schliesslich werden wir von Nakisas Bruder und einem Freund auf dem Motorrad durch die Stadt gelotst und parken die Bikes in einer grossen Garage, super. Wenig später gibts auch schon sehr leckeres Abendessen, das ist Ta’arof in Perfektion. Danach wollen wir noch zu einem Wasserfall auf einem Berg, aber plötzlich sind alle Strassen verstopft und überall wird auf der Strasse gefeiert. Offensichtlich gibt es neue Wahlergebnisse.
  Heute ist ein besonderer Tag. Erstens ist Freitag, zweitens wird heute im ganzen Iran gewählt. Wir erkunden ein wenig das südliche Stadtzentrum und besichtigen den Golestan Palace. Innen gibt es wirklich die geballte Pracht zu bestaunen, leider darf fast nirgends fotografiert werden. Anschliessend haben wir noch ein kurzes Gespräch mit einem Polizisten in Zivil, der wohl Heiko mit dem GPS gesehen hat. Kein Stress, wir dürfen weiterziehen. Mit der Metro fahren wir zum Laleh Park, wo normalerweise viele Studenten abhängen. Heute ist aber auch hier nichts los, es ist wohl zu früh, zu heiss und der falsche Tag. Nur einige Leute spielen Volleyball. Hier kommen wir mit einem Studenten ins Gespräch, der sogar deutsch spricht. Zurück zum Hotel und Siesta. Im Hotel Firouzeh haben wir gestern schom Marco und seinen Freund aus Holland getroffen, die zufällig auch hier wohnen. Wir waren schon seit der Türkei per Email in Kontakt.
  Am Abend ziehen wir nochmal zum Essen los Die Stadt ist zumindest im Süden gespenstisch leer, kaum Autos auf den Strassen. Nur im Norden der City sind ein paar Leute shoppen und bei einigen Moscheen gibt es noch lange Schlangen vor den Wahllokalen. Die Wahl wurde wegen der grossen Beteiligung um fünf Stunden bis kurz vor Mitternacht verlängert. Schliesslich finden wir das Tandoor Restaurant in einer kleinen Seitenstrasse und geniessen ein super Abendessen. Auf dem Rückweg ist es immer noch sehr ruhig, aber vereinzelt scheinen schon einige Leute zu feiern, da die ersten Prognosen veröffentlicht wurden.
  Bis alle Gespräche und Chai-Einladungen abgearbeitet sind, kommen wir tatsächlich um halb elf los. Es sind noch etwa 50 km langweilige, heisse Küstenstrasse. Bei Chalüs biegen wir dann ab in die Berge. Sehr zu unserer Freude ist die eigezeichnete Autobahn noch gar nicht fertig, sonder es gibt eine astreine Kurven-Panoramastrecke durch eine wirklich spektakuläre Bergwelt mit einem Pass auf 2600 Meter Höhe. Wir sind so im Kurvenrausch, dass wir gar nicht mehr an Fotos denken, es gibt tatsächlich nur dieses eine. Es kommen uns sehr viele vollgepackte Autos entgegen, ganz Teheran fährt wohl gerade an die Küste. Ab Donnerstag nachmittag ist Wochenende, Samstag geht alles wieder seinen gewohnten Gang. Vielleicht auch nicht, denn morgen sind die Wahlen, die uns bei der Visabeschaffung soviel Trouble gemacht haben. Ob alles friedlich bleibt? Die Tage vor den Wahlen waren für uns auf jeden Fall sehr interessant. Das erlebt man nicht alle Tage im Iran, und wir sind ja auch nicht so oft hier (zum erstenmal, um genau zu sein).
  Als wir über die Autobahn nach Teheran reinfahren, zeigt das Bordthermometer 38 Grad an, ein neuer Rekord. Und wir sind hier immerhin noch auf über 1200 Meter.
  Wir haben ein sehr nettes Hotel mit Internet für 700.000 IRR (DZ) gefunden, wo wir jetzt erstmal zwei Nächte bleiben werden. Mal sehen, was die heisse Metropole für uns bereithält.
  Morgens fahren wir noch schnell im Ort in einem anderen “Coffeenet” vorbei. Hier klappt die Verbindung mit dem Netzwerkkabel sofort und ich kann den Blog aktualisieren mit den Bildern von gestern und vorgestern.
  Noch ein Stück an der Küste lang und dann über Fuman eine sehr schöne Strasse rauf in die Berge. Unser Ziel für die Mittagspause ist der malerische Ort Masuleh. Hier auf etwa 1000 Meter Höhe sind die Temperaturen mit 26 Grad sehr
  angenehm. Die Häuser sind an einem Berghang gebaut, das Flachdach des einen Hauses ist der Vorplatz des nächsthöheren. Zwischendrin gibt es unzählige kleine Restaurants und Souvenirshops. Wir essen eine leckere Suppe und unterhalten uns mit einigen Leuten aus Teheran vom Nachbartisch. Dann geht es auch schon weiter zurück zur Küste. Über Rasht fahren wir noch bis Ramsar, wo wir am Strand ein typisch iranisches Betonsockel-Camp entdecken. Wir wissen ja nun schon, wie das geht und bauen fix die Zelte auf. Unterwegs haben wir kurz in Lahijan Pause gemacht, das wäre auch ein sehr netter Ort für einen Zwischenstop
  gewesen. Nahe beim Camp gibt es so eine Art Strandpromenade mit Kinderspielplatz, Shisha-Bars und kleinen Läden. Wir entscheiden uns für ein grösseres Restaurant und hauen fürs Abendessen heute eine halbe Million auf den Kopf (zusammen etwa 10 Euro). Auch abends um zwölf ist es noch zu warm, also heute kein Schlafsack nötig. Das Camp ist mittlerweile gerammelt voll, wir kommen uns ein bischen vor wie in einem Flüchtlingslager. Fast vor jedem Zelt wird gekocht, gegessen, Tee getrunken. Wir sind hier erstaunlich unsichtbar, erst beim Frühstück werden wir von ein paar Jungs zum Tee eingeladen.
  Nach zwei Tagen in Urmia heisst es nun Abschied nehmen. Gegen Mittag begleitet uns Hossein noch zur Tankstelle und bis an den Stadtrand. Das macht Spass, volltanken für nicht mal zwei Euro! Der Sprit hat hier nur 85 Oktan (Embargo), aber meine Q kommt einigermassen damit zurecht. Heute bekommen wir zum erstenmal den riesigen Salzsee zu sehen. Etwa in der Mitte führt eine Strasse über einen langen Damm rüber, so dass wir keinen riesigen Umweg fahren müssen. Es geht weiter durch die Berge und nach etwa 160 km erreichen wir Tabriz. Der riesige Stau wird vermutlich durch zwei Unfälle verursacht, aber auf 6-8 virtuellen Fahrspuren drängelt man sich irgendwie durch. Ich fühle mich fast wie auf der A8… Schliesslich erreichen wir die Innenstadt und die Universität. Hier weiss man nichts von Camping, schickt uns aber in einen anderen Park. Noch einmal fragen und wir haben die richtige Info. Es gibt tatsächlich einen “Visitor Park”, in dem man kostenlos campen darf, geschafft. Kein Hotel-Stress, keine Parkplatzprobleme. Camping auf iranisch: Die Zelte werden grundsätzlich auf dem Parkplatz oder auf kleinen Steinpodesten errichtet, bloss nicht auf der Wiese. Für uns macht man eine Ausnahme, die morgendliche Bewässerung wird in unserem Bereich kurzerhand verschoben. Nachts um zwölf bekomme ich Besuch am Zelt. Ich schlafe schon fast, als der Wärter mit drei hübschen Mädels im Schlepptau kommt. Sie müssen am nächsten Morgen früh los und wollen sich unbedingt noch mit mir unterhalten. Sarah kommt aus Mehran nahe der irakischen Grenze und spricht
  perfekt Englisch. Es sind immer die gleichen Themen: Beschränkungen im Iran, Reisen, etwas Politik, Familie, wie ist das bei euch in Deutschland usw.
  Heute ist bikefreier Tag und wir erkunden ein wenig die Stadt. Am Anfang mit einem Angestellten vom Camp, der Philosophie studiert und uns seine Stadt zeigen will. Allerdings lebte er lange in Istanbul und hat neben dem iranischen auch einen türkischen Pass. Leider kennt er seine Stadt doch nicht mehr so gut und einiges läuft nicht so perfekt. Und er redet wie ein Wasserfall. Wir sind froh, nach der blauen Moschee den Basar ohne ihn besuchen zu können. Busfahren ist sehr günstig, eine Strecke in der Stadt kostet nur 2000 IRR, das sind etwa fünf Cent. Frauen und Männer warten und fahren natürlich getrennt, es gibt hinten im Bus eine Abteilung nur für Frauen. Zurück im Camp lernen wir Nakisa, eine 22-jährige Studentin und ihre Eltern kennen. Natürlich werden wir nach wenigen Sätzen schon nach Hause (Hamedan) eingeladen. Vielleicht können wir das in unsere Route einplanen. Abends gehe ich nochmal allein los und finde einen Hähnchengrill, wo ich sehr lecker esse. Dazu gibt es heute Holsten Bier, natürlich nur Lemon und ohne Alkohol. Aber das Beste: Der Besitzer lädt mich ein, beim besten Willen darf ich kein Geld zahlen. Das passiert uns mittlerweile öfters.
  Nach Frühstück im Camp und einem kurzen Stop im Elgoli-Park geht es nun weiter an die Küste zum kaspischen Meer. Wir umfahren Ardabil und folgen der Schnellstrasse zur aserbaijanischen Grenze. Die Strasse wird kleiner, kurviger und geht nun entlang der mit Stacheldrahtzaun gesicherten Grenze bergab bis zum Meer. Die Temperatur steigt in kurzer Zeit von 17 auf 30 Grad. Von Astara folgen wir dem Küstenverlauf bis in den kleinen Ort Lisar. Wir machen einen spontanen Abstecher zum Strand und überlegen, wo und wie wir übernachten wollen. Das Zauberwort aus dem Lonely Planet lautet “otagh” und bedeutet Zimmer.
  Gemeint sind Privatzimmer oder Suiten, die an Feriengäste günstig vermietet werden. Erster Versuch gleich ein Treffer. Vor einer Backstube sprechen wir jemand an, der uns sogleich mit seinem Motorrad zum Haus seiner Eltern führt. Das kleine Appartement mit Dusche und Küche kostet 90.000 IR, also keine 2 Euro für uns beide! Wir schlafen auf Teppichen und unseren Luftmatratzen im Schlafsack. Im Ort finden wir nach etwas Fragen ein Internetcafe (mehr eine Spielhölle für Kids) und bekommen mit Hilfe des telefonisch herbeigerufenen Chefs auch mein Notebook per Kabel ins Internet. DHCP Fehlanzeige. Anschliessend sind wir noch die Stargäste auf einer lokalen Wahlkampfveranstaltung und auch beim Kebabspiess findet sich sofort neugieriges Publikum ein. Wir fühlen uns ein wenig wie auf einer Pressekonferenz. So, jetzt die letzte Frage bitte… Ein netter älterer Herr bezahlt die Rechnung, ein anderer macht den Dolmetscher. Wir werden auch mehrfach gefragt, wo wir denn übernachten und jeder bietet sein Haus dafür an. Gastfreundschaft könnte grösser nicht sein.