text: Thaddäus Xaverius Peregrinus Haenke, tsch. Tadeáš Haenke, in nichtdeutschen Texten und Veröffentlichungen auch Tadeo Haenke (* 6. Dezember 1761 in Kreibitz (tsch. Chřibská), Böhmen; † 14. November 1816 in Cochabamba, Bolivien) war ein böhmisch–habsburgischer, k. k. österreichischer Geograph, Chemiker, Botaniker, promovierter Philosoph, Universalgelehrter, Musiker und Forschungsreisender. Sein botanisches Autorenkürzel lautet "Haenke".
  Auf der anschließenden Forschungsreise sammelte der Universalgelehrte mehrere tausend Pflanzen (Herbarien), Insekten und präparierte Tiere, die er nach Madrid sandte. Er katalogisierte Sprachen der Einheimischen und machte dabei Studien zur Völkerkunde und Ethnolinguistik, untersuchte im Pazifikraum Vulkane und Thermalquellen auf den Philippinen, die ihn medizinisch besonders interessierten, im (damaligen) Peru Silberbergwerke (Potosí), in Ecuador Flüsse und deren Verläufe. Er bestieg als erster Europäer den Chimborazo[1] (1804) und andere Andengipfel. Seine Reise- und Forschungstätigkeit brachte ihm später den Namen "österreichischer Humboldt" ein. Malaspina benannte Haenke Island in der Disenchantment Bay in Alaska nach ihm. Die Weltreise Malaspinas dauerte noch weitere drei Jahre. Im Juli 1793 verließ er die Expedition in Callao (Hafen von Lima) und bereiste den südamerikanischen Kontinent von 1793 bis 1810. Danach ließ er sich in Cochabamba (Bolivien) nieder, heiratete dort die Mestizin Sebastiana Orozco und wurde Vater eines Sohnes.
  Haenke wurde seitens Staat und Gesellschaft stets misstrauisch als Außenseiter angesehen. Er arbeitete weiter im Auftrage spanischer Ministerien der Vizekönige in Lima und Buenos Aires. Dazu übernahm er Forschungsaufträge, in denen er geographische und kartografische, botanische und zoologische, mineralogische und geologische Studien betrieb, weiterhin chemische Versuche und pharmazeutische Experimente durchführte, um wissenschaftlich fundierte Entwicklungsprojekte empfehlen und auch, falls möglich, selbst durchführen zu können. Er verbesserte die Kupfergewinnung und Glasproduktion in Cochabamba, führte eine selbst entwickelte und wirksame Pockenschutzimpfung ein – die erste in Südamerika – und eröffnete Südamerikas erste Apotheken, die er mit Produkten aus einer selbst aufgebauten pharmazeutischen Manufaktur versorgte. Bei diesen Unternehmungen freundete er sich mit der einheimischen Bevölkerung an, die ihn noch heute hochschätzt, erlernte ihre Sprachen und studierte ihre schamanisch-medizinischen Heilmethoden. Er gilt als einer der großen landeskundlichen Vorläufer Alexander von Humboldts.
  Sein Wirken in Peru, Bolivien und Chile verhalf unter anderem seiner Pockenimpfung wegen der spürbaren prophylaktischen Wirkung (Sinken der Todesrate) zum endgültigen Durchbruch, die ihm größte Anerkennung seitens der Indios einbrachte. Er gab aufgrund seiner hohen musikalischen Begabung mit seinem eigens über seinen Bruder aus Österreich herbeigeschafften Cembalo samt Noten Musikkonzerte hauptsächlich zeitgenössischer Komponisten (Mozart, Haydn), fand anlässlich seiner Expeditionen durch die Atacamawüste ein Verfahren zur Umwandlung von Chilesalpeter und Kaliumchlorid zu Kalisalpeter, entdeckte die größte Seerose, die andere später aus Verehrung der englischen Queen Victoria Victoria regia nannten, die Riesenbromelie Puya raimondii, benannt nach dem späteren "Entdecker", dem italienischen Forscher Antonio Raimondi (1824–1890), sowie die Heilwirkungen von Thermalbädern. Außerdem entwickelte er Sprengstoffe, zum Beispiel auch das Schwarzpulver mit weit verbesserten Eigenschaften "neu", seine Ergebnisse kamen der spanischen Armee zugute.
  Hans Schadewaldt: Thaddeus Haenke (1761-1817), österreichischer Arzt und Naturforscher, und seine Beobachtungen während der Weltreise Malaspinas in den Jahren 1789-1794 in Südamerika und im Pazifik. In: Die medizinische Welt, 11. April 1964, S. 883–893.