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  Ifo-Index: Firmen blicken pessimistisch in die Zukunft
  Ifo-Index Globaler Krisen-Mix zerstört deutschen Optimismus
  Die Zuversicht der deutschen Firmen ist weg – zum Teil sank die Stimmung so deutlich wie seit der Finanzkrise nicht. Das Kernproblem:die vielen Krisen machen die Lage kaum noch berechenbar.
  Der Optimismus in den Unternehmen hierzulande ist verflogen. Die Vielzahl an schwer berechenbaren Krisen, mit denen die Welt konfrontiert ist, verunsichert die Firmen. Das ist die Botschaft des jüngsten Ifo-Geschäftsklima-Barometers, das am Dienstag veröffentlicht wurde.
  Vor allem die Industrie-Manager blicken pessimistisch auf die kommenden sechs Monate. Hier zeigte sich nach Angaben der Ifo-Forscher der stärkste Rückgang der Erwartungen seit November 2008.
  Die Unternehmen haben offenbar den Glauben daran verloren, dass die Kauflaune der Verbraucher so gut wie derzeit bleibt – wenn die globalen Konflikte sich verschärfen und die Weltwirtschaft schwächelt.
  Ganz konkret sank der Ifo-Index im Februar überraschend stark von 107,3 Indexpunkten auf 105,7 Punkte und damit zum dritten Mal in Folge. Er hat den niedrigsten Wert seit Ende 2014 erreicht.
  Der vom Münchener Institut für Wirtschaftsforschung (Ifo) berechnete Index gilt als bester Gradmesser der Stimmung. Keine Kennzahl sagt dem Land früher und besser voraus, wie sich die Wirtschaft entwickeln wird.
  Die nun diagnostizierte Abkühlung der Stimmung alarmiert deshalb die Ökonomen. Sie sehen ein schlechtes Omen für die Entwicklung der Konjunktur in den kommenden Monaten.
  Tatsächlich ist die Liste der Risiken für die Firmen in den vergangenen Wochen lang geworden: Nicht nur China als wichtigster Exportmarkt wächst weniger. Die Lage der meisten großen Schwellenländer und Erdöl-Nationen hat sich ebenfalls erheblich verschlechtert.
  Noch eine Überreaktion
  "Seit Ausbruch der Finanzkrise ist das Grundvertrauen der Unternehmer angeknackst", sagt Jörg Krämer, der Chefvolkswirt der Commerzbank. "Wenn die Unternehmen dann konkrete Probleme in wichtigen Absatzmärkten bekommen, kann die Stimmung rapide kippen."
  Zudem dürfte die Aussicht erneuter Grenzkontrollen in Europa und dem Ende des Schengen-Raums den deutschen Exporteuren Angst machen – ganz abgesehen von den Konflikten im Nahen Osten. Die Gefahr des Brexit – eines Austritts Großbritanniens aus der EU – spiele vermutlich noch gar keine große Rolle, schätzen die Konjunkturexperten. Er werde sich erst bei der nächsten Umfrage im März bemerkbar machen.
  Hinzu kam in den vergangenen Wochen die Panik globaler Investoren, die für fallende Kurse an den Weltbörsen sorgte. "Der außergewöhnlich starke Rückgang der Geschäftserwartungen im Februar spricht dafür, das die Finanzmarktturbulenzen eine wichtige Rolle für die schlechtere Stimmung spielen", sagt Andreas Rees, Chefvolkswirt Deutschland bei Unicredit.
  Gefährlich werde der Pessimismus erst, wenn er anhalte und das Verhalten von Verbrauchern und Unternehmen beeinflusse. "Gegenwärtig ist der Stimmungsumschwung nicht von den Fundamentaldaten gedeckt und eindeutig eine Überreaktion", sagt Rees. "Aber irrational ist das angesichts der Vielzahl der Risiken und der unübersichtlichen Lage nicht."
  Verbraucher und Firmen zögern
  Es türmten sich derzeit sehr viele Risiken für das Geschäft der Firmen auf, die aber von Managern und Volkswirten kaum bewertbar und einschätzbar seien. "Das kann gut ausgehen oder schlecht ausgehen, und diese Unsicherheit mögen weder Unternehmen noch Verbraucher. Die Gefahr besteht, dass Unternehmen und Verbraucher so verunsichert sind, dass sie vorsichtiger werden, und dann kommt die Verunsicherung auch in der Realwirtschaft an."
  Die bisher so kauffreudigen Verbraucher könnten sich bei Anschaffungen zurückhalten und lieber etwas mehr Geld für schlechte Zeiten zurücklegen, die Unternehmen schöben Investitionen auf die lange Bank, bis sie Klarheit über die wirtschaftliche Entwicklung hätten. Auch die Exportkunden im Ausland könnten sich bei künftigen Bestellungen zurückhalten – schließlich sorgten die geopolitischen Risiken weltweit für Verunsicherung.
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  Vorerst allerdings geben Ökonomen Entwarnung: "Das ist ein Abschwungssignal für die Industrie, aber es ist kein Rezessionssignal", sagt Chefvolkswirt Krämer. "Der Abschwung in der Industrie wird nur gedämpft auf das Bruttoinlandsprodukt durchschlagen." Er rechnet damit, dass die Wirtschaft trotzdem in diesem Jahr um 1,3 Prozent zulegen wird.
  Das wäre ein Wachstumstempo, das immer noch über dem langjährigen Durchschnitt liegt und damit auch für zusätzliche Arbeitsplätze und Beschäftigung sorgen wird. "Das wird sich nicht schlecht anfühlen, denn wir haben ein Sicherheitsnetz", sagt Krämer. "Der staatliche und der private Verbrauch federn die Entwicklung in der Industrie ab."
  Mit seiner Wachstumsprognose von 1,3 Prozent gehörte Krämer bislang zu den pessimistischsten Konjunkturauguren. Durch die neuen Daten dürfte er sich bestätigt fühlen. Erst in der vergangenen Woche hatte die OECD ihre Prognose für die deutsche Wirtschaft von 1,8 auf 1,3 Prozent in diesem Jahr zurückgenommen.
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