text: Metro-Chef Koch geht in Asien auf Einkaufstour - WELT
  Der Vorstandsvorsitzende der Metro AG, Olaf Koch, geht derzeit in Asien auf Einkaufstour
  Anderthalb Jahre nach dem Anschluss der Krim an Russland haben einige Investoren den Schock und die Angst vor den wirtschaftlichen Folgen überwunden – trotz der westlichen Sanktionen. So kündigte der Düsseldorfer Handelskonzern Metro sogar einen Ausbau seines Geschäfts in dem Land an.
  "Wir bleiben ein aktiver Investor in Russland", sagte Metro-Chef Olaf Koch bei der Vorstellung des Zwischenberichts. "Wir werden auch weiter neue Standorte eröffnen, wenn auch mit niedrigerer Schlagzahl."
  Metro hofft offenbar darauf, dass die politischen und militärischen Spannungen im Zuge der Ukraine-Krise nicht erneut hochkochen.
  Auch die wirtschaftlichen Perspektiven in Putins Riesenreich sind mäßig, seitdem die Energiepreise gefallen sind und die Erlöse des mit Abstand wichtigsten Exportartikels Öl und Gas dahinschmelzen.
  Schwierige Geschäfte in Russland
  Für 2015 hatte der Internationale Währungsfonds (IWF) eine Schrumpfung der russischen Wirtschaft um 3,4 Prozent vorausgesagt, im kommenden Jahr soll es mit einem Miniwachstum von 0,2 Prozent weitergehen. Wegen der Sanktionen fielen die deutschen Exporte nach Russland von Jahresbeginn bis Ende Mai um mehr als ein Drittel.
  Von einer generellen Erholung Russlands könne keine Rede sein, gestand Koch zu: "Es ist eine weiterhin angespannte Situation." Die Ertragslage der Metro-Märkte vor Ort sei aber stabil, gerechnet in lokaler Währung.
  Künftig sei die Neueröffnung von sechs bis sieben neuen Märkten jährlich vorgesehen. Damit würde Metro sein Wachstumstempo in Russland gegenüber der ursprünglichen Planung etwa halbieren.
  Russland ist einer der wichtigsten Märkte für Metro. Die Töchter Media Saturn und Metro Cash&Carry betrieben Ende vergangenen Jahres insgesamt 136 Filialen mit 22.500 Mitarbeitern in dem Land. Der Umsatz geht in die Milliarden Euro.
  Die Ankündigung einer weiteren Expansion ist ein handfestes Indiz dafür, dass Koch die Pläne für einen Börsengang der russischen Großhandelstochter nicht endgültig begraben hat.
  Warten auf besseren Rubelkurs
  Kurz nach dem Ausbruch der Krise hatte er im März vergangenen Jahres das zu dem Zeitpunkt bereits weit gediehene Vorhaben auf Eis legen müssen, etwa ein Viertel der Anteile an der Tochter zu verkaufen, die landesweit 73 Metro-Abhol-Großmärkte betreibt. Doch Koch wird sich damit gedulden müssen, bis die gesamtwirtschaftlichen Aussichten Russlands wieder besser werden und der Rubelkurs sich erholt.
  Von den ursprünglich angepeilten Einnahmen von bis zu einer Milliarde Euro durch einen Börsengang dürfte die jetzige Situation weit entfernt sein.
  Einstweilen zählt das Rubel-Tief vielmehr zu den größten Belastungsfaktoren des Konzerns. Es trug dazu bei, dass der Konzernumsatz im dritten Quartal gegenüber der Vorjahreszeit um 1,4 Prozent auf 14 Milliarden Euro fiel und das operative Ergebnis (Ebit) vor Sonderfaktoren von 253 Millionen auf 209 Millionen Euro schrumpfte. Dazu kamen Kalender-Zufälle: Das umsatzstarke Ostergeschäft fiel 2015 bereits in das zweite Quartal.
  Werden die Zeiten für Russland wieder besser, würde ein Teilverkauf der Großmärkte in Kochs Strategie passen, Konzernteile zu verkaufen und mit dem Erlös das Kerngeschäft des Elektronikhändlers Media Saturn und der Großmärkte zu stärken.
  Trennung vom Vietnam-Geschäft
  Auch der Verkauf des Warenhausbetreibers Kaufhof Galeria folgt diesem Muster. Die Tochter ging für gut 2,8 Milliarden Euro an die kanadische Hudsons Bay Company. Metro fließen dadurch 1,6 Milliarden Euro zu. Der Deal werde voraussichtlich wie geplant bis zum Ende des laufenden Geschäftsjahr am 30. September über die Bühne sein, so Metro.
  Auch die etwas holprige Trennung vom Vietnam-Geschäft befinde sich inzwischen auf einem guten Weg. Der Kaufvertrag sei unterzeichnet, nun warte man lediglich noch auf behördliche Genehmigungen.
  Der Verkauf der 19 Großmärkte werde in sechs bis neun Monaten abgeschlossen sein, kündigte Koch an. Ursprünglich wollte die Thailändische Konsumgüterfirma Berli Jucker (BJC) die Großmärkte für 655 Millionen Euro übernehmen, doch einige BJC-Minderheitsaktionäre stellten sich quer. Nun tritt der Mehrheitseigner direkt als Käufer auf.
  Mit dem Geld aus den Anteilsverkäufen will Koch Metros Schulden senken und vor allem das Wachstum ankurbeln – durch Investitionen in die Standorte, aber auch durch Zukäufe.
  "Das dritte Quartal markiert eine Zeitenwende", sagte der Metro-Chef: "Die Verkäufe haben die Möglichkeit geschaffen, offensiv zu investieren."
  Den Anfang machte die am Donnerstag bekannt gegebene Übernahme des asiatischen Lebensmittel-Lieferanten Classic Fine Foods (CFF) aus Singapur für 267 Millionen Euro.
  Koch bezeichnete den Kauf als "Meilenstein für Metro". Die internationale Präsenz des Konzerns erhöhe sich dadurch von 26 auf 36 Länder. Die Firma mit 800 Mitarbeitern beliefert Spitzenhotels, Fluggesellschaften und Delikatessen-Händler in asiatischen Großstädten mit exklusiver Feinkost.
  Weitere Übernahmen sollen folgen
  Eine Ausweitung in andere Regionen sei geplant. Das Unternehmen erziele mehr als 200 Millionen Dollar Umsatz und arbeite hochprofitabel.
  Weitere Übernahmen in dieser Größenordnung könnten folgen. Koch will nun bis 2020 jährlich rund zwei Milliarden Euro investieren, statt der zuletzt genannten 1,2 Milliarden.
  An der Börse kam der neue Ton gut an. Der Kurs der Metro-Aktie stieg bis zum Nachmittag um mehr als fünf Prozent, der höchste Stand seit mehr als zwei Monaten. Die Investoren verteilten Vorschusslorbeeren.
  Für das laufende Geschäftsjahr bis Ende September rechnet Koch jedenfalls noch nicht mit einem geschäftlichen Durchbruch.
  Der Konzern-Umsatz werde voraussichtlich nur leicht steigen, und den Gewinn präge das "weiterhin herausfordernde wirtschaftliche Umfeld", das vor allem die SB-Warenhäuser der Tochter Real zu spüren bekommen.
  Konfrontationskurs verteidigt
  Konzernweit werde das Ergebnis vor Steuern, Zinsen und Sonderfaktoren den Vorjahreswert von 1,53 Milliarden Euro wohl ebenfalls nur leicht übertreffen. Dabei ist Kaufhof schon nicht mehr eingerechnet.
  Koch verteidigte den jüngsten Konfrontationskurs von Real gegenüber Gewerkschaften und Lieferanten. "Das SB-Warenhaus hat eine gute Perspektive, wenn es unter den richtigen Rahmenbedingungen arbeitet", sagte Koch.
  Rund 70 Markenlieferanten hatten im Streit mit Real über die Lieferkonditionen zeitweise die Belieferung eingestellt. Mit den meisten von ihnen sei man einig geworden, sagte Koch. An einen Verkauf von Real sei derzeit nicht gedacht.