text: Tour Colombia: Kolumbien, die Grossmacht im Radsport
  Kolumbiens Radrennfahrer werden immer besser – ein Besuch in einem Ort in den Bergen, der regelmässig Talente in die Welt schickt
  Tom Mustroph, La Ceja 15.2.2019, 08:00 Uhr
  Derzeit läuft die Tour Colombia. (Bild: Luis Eduardo Noriega A. / EPA)
  Kolumbien empfängt den Weltradsport in diesen Tagen zur Tour Colombia. Chris Froome macht dort seine Aufwartung. Der vierfache Tour-de-France-Champion trifft auf fast die komplette kolumbianische Elite, angeführt von Nairo Quintana, Rigoberto Urán und Miguel Ángel López. Als Unterstützung hat der Sky-Captain Froome seinen potenziellen Nachfolger Egan Bernal mitgenommen – sowie den Rohdiamanten Iván Ramiro Sosa.
  Bernal und Sosa sind ebenfalls Kolumbianer. Hinter dieser Garde – derzeit stellt Kolumbien 20 Profis in den Teams der World Tour – wächst die nächste Generation heran. «In fünf Jahren werden wir 30 kolumbianische Profis in der World Tour haben», sagt Fernando Saldarriaga. Die Quote von zwei World-Tour-Neulingen pro Jahr hat der Nationaltrainer und Chef des Pro-Continental-Rennstalls Manzana Postobón in dieser Saison bereits übertroffen. Gleich drei seiner Fahrer unterschrieben Verträge bei World-Tour-Teams.
  Pioniergeist der Farmer
  Ein Ort, an dem die kolumbianischen Talente heranwachsen, ist die Provinzstadt La Ceja, eine Autostunde von Medellín entfernt. Der Hauptplatz ist noch von der alten Kolonialbebauung geprägt. Man verspürt förmlich den Pioniergeist jener Leute, die hier einst Farmen gründeten und sonntags in die Kirche pilgerten. Jetzt hat die Strasse die Kirche als Versammlungsort abgelöst. Auf der staubigen Hauptstrasse wurde am Mittwoch das Sprintfinale der 2. Etappe der Tour Colombia ausgetragen.
  An diesem Ort kennt Fernando Gaviria jeden Zentimeter. «Hier ist er immer losgefahren zum Training in die umliegenden Berge», sagt dessen Vater Hernando Gaviria, der auch der Trainer des derzeitigen Top-Stars ist. Der Sportlehrer einer öffentlichen Schule setzte den Filius als Erster auf ein Velo. «Als er zwei Jahre alt war, sagte er zu mir schon, ich solle die Stützräder wegnehmen», sagt der Vater und lacht.
  Mittlerweile holte der Sohn Etappensiege bei der Tour de France und gilt als schnellster Mann auf muskelgetriebenen Rädern. Den Vater hat der Erfolg nicht verändert. Er fährt weiter mit einem klapprigen und betagten Chevrolet durch die Stadt. In seiner Freizeit betreibt er eine Radsportschule mit 70 Zöglingen, Jungen wie Mädchen, im Alter zwischen 6 und 19 Jahren. «Für sie alle ist Fernando ein Vorbild. Und manche von ihnen haben echtes Talent», sagt Hernando Gaviria.
  Dass aus dem Filius von Hernando Gaviria ein grosser Sprinter werden würde, war anfangs nicht abzusehen. «Fernando ist die Berge hochgefahren, wie alle anderen. Es ist in Kolumbien ja quasi undenkbar, dass einer kein Kletterer ist. Später hat Fernando viel an der technischen Beherrschung des Velos gearbeitet. Das Bahntraining hat ihm sehr geholfen», sagt Gaviria.
  Die Tour Colombia führt durch La Ceja. (Bild: Luis Eduardo Noriega A. / EPA)
  In Kolumbien verfügt jede Region über mindestens ein Velodrom, in dem die Fahrer das Bahnfahren üben können. Es ist ein Grund für den Boom im kolumbianischen Radsport. «Die Fahrer werden komplett ausgebildet, die Fähigkeiten, die sie auf der Bahn erlernen, sind später auch für die Strasse wichtig», sagt der Nationaltrainer Fernando Saldarriaga. Einen weiteren Grund sieht er in einer neuen Trainergeneration: «Wir arbeiten wissenschaftlich und entwickeln Trainingsformen für jeden Biotyp von Fahrern: Kletterer und Klassementfahrer, aber auch Sprinter und Classique-Spezialisten. Wir jagen die Jungs nicht mehr nur stur die Berge hoch.»
  Saldarriaga hat die Kletterer Quintana und Chaves herausgebracht. Sein letzter Schüler ist Sebastián Molano – ein Sprinter, dem viele ein ähnliches Talent zuschreiben wie Gaviria. Molano heuerte als Helfer für Gaviria im Rennstall UAE an. «Es wird nicht einfach für ihn. Wir haben ihn als Siegfahrer ausgebildet. Im neuen Rennstall ist er aber die Nummer 2 oder 3. Er muss sich in diese Rolle hineinfinden», sagt Saldarriaga. Ein Rückschritt also auf dem Weg nach oben.
  Interessant ist, dass in Kolumbien neben der physischen Ausbildung die mentalen Aspekte immer mehr Aufmerksamkeit finden. «Früher hat es den kolumbianischen Profis gereicht, als Helfer einen guten Vertrag zu bekommen. Jetzt bilden wir sie als Führungspersönlichkeiten aus, die ein Team leiten können und für die es normal wird, dass europäische Profis für sie fahren», sagt Saldarriaga.
  Das ist ein Quantensprung. Gute Kletterer hatte Kolumbien schon immer. Hohe Sauerstofftransportkapazitäten im Blut holten sie sich durch die Höhenlage. Neueren Datums ist die vielseitige Ausbildung. Von den Cracks, die es nach Europa geschafft haben, kommen die Hinweise, wie wichtig die «weichen» Faktoren sind. In Bogotá etwa hat Esteban Chaves' Vater Jairo bei seinem Nachwuchsrennstall einen Englischlehrer engagiert. «Er erteilt bei den Rennen Kommandos auf Englisch, um die Jungs auf eine internationale Karriere vorzubereiten», sagt Chaves senior. In der Provinz Boyacá sind im Programm «Boyacá – Raza de Campeones» neben Trainern auch Psychologen beschäftigt. Initiiert wurde das Programm von dem Top-Star Nairo Quintana. «Zurzeit haben wir 70 Sportler, Jungen wie Mädchen, in acht Mannschaften vom Strassenradsport über Bahnradsport bis BMX. Hinzu kommt ein Monitoringprogramm für etwa 2000 Kinder», sagt Carlos Chalapud, der Koordinator des Programms.
  Die Basis für ein weiteres Wachstum des kolumbianischen Radsports ist gelegt. Doch an einer Front mangelt es noch immer. Das nationale Antidopingprogramm ist unterfinanziert, das Labor in Bogotá wegen Qualitätsmängeln geschlossen. Als der Rad-Weltverband bei der Kolumbien-Rundfahrt 2017 die Kontrollen übernahm, überführte er prompt acht Profis, darunter sieben Kolumbianer. Sie hatten sich offenbar auf die heimischen Kontrollparameter verlassen. «Man kann nicht regeln, wer alles Einfluss auf einen jungen Sportler hat», sagt Carlos Chalapud vom Nachwuchsprogramm in Boyacá. Einer seiner Fahrer gehörte zu den Erwischten der Rundfahrt 2017. Als Konsequenz daraus zog man sich aus dem U-23-Bereich zurück und arbeitet nur noch in den tieferen Alterskategorien.
  Der Manzana-Chef Saldarriaga setzt hingegen auf individuelle Blut- und Hormonprofile seiner Fahrer. Zwei Fahrer habe er in den letzten drei Jahren wegen verdächtig schwankender Werte aus dem Team geworfen, sagt er. Nationale Programme, die überprüft werden und auf die man sich verlassen kann, wären freilich besser.