text: Larry Holmes | www.boxen-rosenheim.de
  Holmes verteidigte den IBF-Gürtel gegen James Smith, David Bey und Carl Williams, bevor er am 21. September 1985 überraschend vom ebenfalls unbesiegten Michael Spinks knapp nach Punkten geschlagen wurde. Spinks, welcher bis dato im Halbschwergewicht boxte und dort unumschränkter Champion war, fügte Holmes nach 48 Siegen nicht nur dessen erste Niederlage zu, sondern verhinderte gleichzeitig auch, dass dieser den Rekord von Rocky Marciano einstellte, nach 49 Kämpfen siegreich abtreten zu können. Einige Journalisten vermuteten daher, dass durch das umstrittende Punkturteil zugunsten Spinks die Egalisierung von Marcianos Rekord verhindert werden sollte. Nachdem Holmes auch die Revanche gegen Spinks knapp nach Punkten verlor, verkündete er seinen Rücktritt vom aktiven Boxsport.
  1999 war ein Kampf gegen den ein knappes Jahr älteren George Foreman geplant, welcher 1994 ein Comeback als Weltmeister geschafft hatte. Foreman sagte diesen Kampf jedoch (angeblich auf Druck seiner Ehefrau) ab. Larry Holmes bestritt noch Kämpfe um den sogenannten "Legends of boxing" – Schwergewichtstitel, unter anderem gegen seine früheren WM-Gegner James Smith und Mike Weaver, die er abermals bezwang.
  Seinen letzten Boxkampf trug Holmes 2002 im Alter von 52 Jahren gegen "Butterbean" Eric Esch aus, den er über zehn Runden nach Punkten besiegte. Holmes hatte zuvor dem Drei-Zentner-Mann, welcher den ominösen Titel des "Superschwergewichtsweltmeister" hielt, die sportliche Reputation abgesprochen und ihn als "Zirkusnummer" bezeichnet. Davon fühlte sich angeblich Esch derart beleidigt, dass er Holmes zum Kampf herausforderte. In diesem stand er allerdings gegen den Exweltmeister auf verlorenem Posten, nur in der letzten Runde geriet Holmes in Bedrängnis und wurde angezählt, obwohl er nicht zu Boden gegangen war.