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  Als Pretest werden einerseits Voruntersuchungen bezeichnet, die im Vorfeld einer Hauptuntersuchung zwecks der Überprüfung der Forschungsdesigns, so der Verständlichkeit der Fragen, des Fragebogens oder der gesamten Messkonzeption (Messen) durchzuführen sind. Letzteres dient, ganz ähnlich wie Posttests, beispielsweise zur Überprüfung der Güte der verwendeten Skalen, so zu Absicherung der Validität, im Fall von Posttests auch der Reliubililüi der Messung.
  Andererseits können Pretests eingesetzt werden um die Wirkung der Marketinginstrumente auf dem Weg zu direkt beobachtbaren Kaufentscheidungen von Konsumenten zu erfassen. Hammann/Erichson (2000, S. 219ff.) heben beispielhaft die Werbung hervor, die im Hinblick auf die Wirkung auf die Kaufentscheidung von Konsumenten eine Reihe von vorgelagerten Stufen durchlaufen muss:
  - Ein Werbemittel muss bei den Zielpersonen Aufmerksamkeit erregen.
  - Die wichtigsten Elemente des Werbemittels müssen wahrgenommen werden (Wahrnehmung).
  - Die zu übermittelnde Werbebotschaft muss von den Zielpersonen verstanden werden.
  - Sie müssen glaubwürdig erscheinen, um akzeptiert zu werden.
  - Außerdem muss die Werbebotschaft als wichtig erachtet werden, z.B. indem sie einen bedeutsamen Vorteil gegenüber den Konkurrenzprodukten (Unique Selling Proposition; USP) herausstellt.
  - Die Erinnerung an die Werbung ist Vorbedingung für eine dauerhafte Wirksamkeit, während das letzte und beste Bindeglied zum Kaufverhalten die Einstellung zum beworbenen Produkt bildet.
  Folgt man diesen Stufen der Werbewirkung, die sich im weiteren Sinne an die SOR-Modelle der neobehavioristischen Kaufverhaltensforschung (Neobehavioris-mus) anlehnen, dann bilden Pretests Untersuchungen ab, auf dem Weg zur Erfassung der am Ende stehenden Kaufentscheidung.
  In der Wirtschaftssoziologie: Vortest, Erprobung eines Untersuchungsinstruments, z.B. eines Beobachtungsschemas oder eines Fragebogens (Probeinterview) vor der Durchführung der eigentlichen Erhebung. Dabei werden einige Personen, die zur Zielgruppe der Untersuchung gehören, untersucht, um die Eindeutigkeit, Verständlichkeit und Diskriminationsfähigkeit der Fragen, Kategorien usw. zu prüfen. Der R kann auch mit alternativen Fassungen des Untersuchungsinstruments durchgeführt werden.
  Beispiel: In der Werbung lassen sich nach dem Testzeitpunkt von Werbemitteln Pretests und Posttests unterschieden. Pretests werden vor der eigentlichen Schaltung der Werbung vorgenom­men, um vorab Hinweise auf den möglichen Werbeerfolg zu erhalten bzw. um das Risiko des Misser­folgs zu reduzieren, indem noch rechtzeitig Anpassungsmassnahmen vorgenommen werden können.