text: Der Opiumgebrauch erlebte „im 18.Jahrhundert noch einen weiteren Aufschwung, sowohl was die Häufigkeit der Verschreibung als auch den Beliebtheitsgrad als Arzneimittel betraf. Wie nie zuvor wurden jetzt auch die Beobachtungen der Opiumwirkungen in Bezug auf Mißbrauch so deutlich wahrgenommen und so zutreffend formuliert“ (Kreutel 1988:158). Die eindrucksvollsten Zeugnisse stammen dabei von Autoren, die wahrscheinlich selbst opiumabhängig waren. „… Der entscheidende Schritt von der bloßen Beschreibung der Symptome hin zur Er­kenntnis ihrer Bedeutung für den Betroffenen …“ wurde aber noch nicht vollzogen; Parallelen zu Alkohol wurden durchaus gezogen und erkannt, „daß von beiden nach langem und zu üppigem Gebrauch schwer loszukommen ist“, aber: „In beiden Fällen wurde … der Mißbrauch lediglich einer ‘schlechten Gewohnheit’ zugeschrieben“ (vgl. Kreutel 1988:159f).
  Insgesamt jedoch sieht Jones „… keinen Grund zur Beunruhigung oder gar zur Zurückhaltung beim Gebrauch. … Man müsse sich eben, was die Opiumwirkung betreffe, mit offensichtlichen Widersprüchen abfinden“ (Kreutel 1988:164, vgl. SQ Jones 1700:32). Jones’ Buch hat viele Menschen fasziniert. „Wie viele Menschen aus der breiten Masse der Bevölkerung durch Jones’ Lobeshymne zum Opiumgenuß verführt wurden, läßt sich nur schwer abschätzen“. Sein Buch wurde jedenfalls „zu seiner Zeit weder verdammt noch moralisch mißbilligt“ (vgl. Kreutel 1988:166).
  „Einer der fanatischsten Verehrer des Opiums war der …[schottische Mediziner] John Brown (1735‑1788), dessen Lehre, der Brownianismus, zwischen 1795 und 1815 besonders im deutschsprachigen Raum außergewöhnlichen Widerhall fand“ (Kreu­tel 1988:193). Auch er war, wie der oben erwähnte La Mettrie, ein Empiriker, ein allerdings seltsam romantisch gefärbter früher Behaviourist, der sein System ganz auf äußere und innere Reize und Reaktionen (‘Erregungen’) darauf stellte.
  Er hatte die letzten Jahre seines Lebens Opium „ständig“ gegen seine Gichtschmerzen gebraucht. „Es liegt der Verdacht nahe, daß er … dem Opium verfallen war“ (Kreutel 1988:195). Jedenfalls machte er „Opium zum meistgebrauchten ‘Reiz’‑Mittel in seinem Therapiekonzept“ (vgl. Kreutel 1988:196) „Die Verbreitung der Brownschen Lehre und die Übernahme seines Therapieschemas führte zu einer Ausweitung der Verschreibung von Opium wie nie zuvor. … Angesichts dieses unbestreitbaren ‘Opium‑ Booms’ verwundert es um so mehr, daß kaum ein Brownia­ner von einer Gewöhnung an Opium berichtete oder gar Bedenken äußerte“ (Kreutel 1988:198). Dazu zwei Beispiele von begeisterten ärztlichen Anhängern der Brown­schen Opium‑Reiztherapie im deutschsprachigen Raum.
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