text: Im August 1810 zog es den jungen Körner an die Universität zu Leipzig. Hier begamm er, der sich der Landsmannschaft Thuringia angeschlossen hatte, ein Studium der Geschichte und Philosophie. Er gehörte zu den wildesten Studenten in jenem Jahr und stets war er dabei, wenn es darum ging adeliger Koterie Paroli zu bieten. Dies führte schließlich dazu, dass er Leipzig verlassen musste um einer Relegation nach einem verbotenen Duell zu entgehen.
  Er ging nun nach Berlin, wo er zunächst das studentische Corps Guestphalia gründete. Er hörte Vorlesungen bei Fichte Schleiermacher und Niebuhr. In Berlin gehörte er, der wie sein Vater eine gute Singstimme hatte, in der Sing-Akademie des Carl Friedrich Zelter. Er schloss sich auch der entstehenden Turnbewegung in der Hasenheide an und lernte so Friedrich Ludwig Jahn und Friedrich Friesen, seine späteren Kameraden im Lützower Freikorps, kennen.
  Um eine Fiebererkrankung auszukurieren begab er sich für einen längeren Zeitraum nach Karlsbad in die Kur. Während dieses Aufenthalts erfolgte seine Relegation in Leipzig. Dies hatte zur Folge, dass er an allen Universitäten die mit der Leipziger Universität in einem Kompaktatverhältnis standen verwiesen wurde. In seinem Fall gehörte auch die Berliner Universität dazu.
  Auf Wunsch des Vaters ging der temperamentvolle Student nach Wien, er selbst wollte jedoch nach Heidelberg, und trat mit den Bekannten seines Elternhauses in Kontakt. So pflegte er die Freundschaft mit Wilhelm von Humboldt ebenso mit dem Ehepaar Friedrich und Dorothea Schlegel. Auch mit dem Maler Philipp Veit, den Sohn von Dorothea Schlegel, und auch in den Wiener Salons fand er Aufnahme.
  So besuchte er häufig den Salon von Henriette von Pereira-Arnstein und trug dort seine Gedichte und Schauergeschichten vor. Hier lernte er auch die Dichterin Karoline Pichler kennen.
  Nachdem er anfangs noch Vorlesungen besuchte, widmete er sich mehr und mehr seinem dramatischen Schaffen. So schuf er innerhalb weniger Monate mehrere kurze Schauspiele, hierunter auch zahlreiche Lustspiele, für das Wiener Burgtheater. Er lernte am Burgtheater auch die Schauspielerin Antoine Adamberger kennen. Noch im Jahre 1812 verlobte sich das junge Paar, für die Frau ergriff den Dichter eine tiefe Leidenschaft.
  Sein größtes Drama verfasste der Theaterdichter im Sommer 1812. In »Zriny« thematisierte er den ungarischen Freiheitskampf gegen die türkischen Eroberer. Eine Parallele zu den Freiheitskampf gegen die französische Fremdherrschaft in Europa war deutlich erkennbar.
  Körner war ein aufstrebender Stern am Wiener Theaterhimmel. So boten ihm sowohl Fürst Lobkowitz aus auch Graf Ferdinand Pálffy Anstellungsverträge als Theaterdichter. Er entschied sich, die Anstellung am Hoftheater anzunehmen und man verlieh ihm den Titel eines k.k. Hoftheaterdichters. So verfasste er für Ludwig van Beethoven verfasste er noch im Februar 1813 das Opernlibretto »Ulysses’ Wiederkehr«.
  Als im März des Jahres 1813 der preußische König Friedrich Wilhelm III. sein Volk zu den Waffen rief, um im Kampf gegen Napoléon die Freiheit Preußens und Deutschlands zu erringen, kündigte Körner seine Anstellung am Burgtheater und reiste nach Breslau.
  In Breslau schloss er sich dem Freikorps des preußischen Majors Adolph von Lützow> an, wo sich das Freiwilligenkorps gerade in Aufstellung befand. Hier traf er mit seinen alten Turnerfreunden Jahn und Friesen zusammen. Zunächst ließ er sich, lange Märsche war er durch seine Wanderungen durch Sachsen und Böhmen gewöhnt, die in Zobten Quartier bezogen hatte.
  Auch während seiner Zeit im Lützower Freikorps schrieb der Dichter innerhalb kürzester Zeit zahlreiche Gedichte wie »Frisch auf, ihr Jäger, frei und flink« oder »Lützows wilde verwegene Jagd«. Unter den Lützower Jägern fanden sie schnell Verbreitung und auch ein von ihm verfasster Choral erklang zur Einsegnung des Korps am 27.03.1813 in Rogau.
  Am folgenden Tag brach das Korps in das von den Alliierten besetzte Sachsen auf. Als Marschkommissar eilte er dem Korps voraus und erreichte am 06.04.1813 Dresden, wo er auch seine Familie besuchte.
  Die Lützower zogen nun weiter über Leipzig. Auf dem Schneckenberg entstand sein wohl bedeutendstes Lied »Lützows wilde verwegene Jagd«. Man zog nordwärts und hatte so keine Gelegenheit an den im Süden stattfindenden Kampfhandlungen teilzunehmen. Für den jungen Schriftsteller war dies keine Perspektive, so schrieb er an seine Familie in Dresden.
  Derweilen sitze ich hier an der Elbe und recognoscire, und finde nichts, sehe nach Westphalen über, und sehe nichts, lade meine Pistolen, und schieße nichts.
  In jenen Tagen entstand auch sein Gedicht unter den Titel »Mißmuth«. Der Marsch nach Norden endete jedoch, als General Wallmoden Hamburg aufgeben musste. Nun wandte sich der preußische Major von Lützow wieder nach Süden.
  Am 24.05.1813 trat er von der Infanterie in die Kavallerie und wurde Adjutant des Korpsführers, über und hoffte so seinen Tatendrang schneller stillen zu können. Ein der Folge kam es vermehrt zu Geplänkeln und Überfällen auf kleinere Einheiten der Franzosen und ihrer Verbündeten. So überfiel er in einem Handstreich das berühmte Gestüt Wendelstein an der Unstrut und requirierte dessen Pferde.
  Am 08.06.1813 schlugen die Lützower Jäger auf einer Wiese im sächsischen Eichigt im sächsischen Vogtland. Man bereitete einen Angriff auf Hof vor, Major von Lützow hielt sich bei Pfarrer Wirth auf während der Dichter im Biwak verweilte. Die auf der Wiese stehende Linde heißt heute noch Körnerlinde. Am folgenden Tage erfuhr der Major zunächst wage vom geschlossenen Waffenstillstand.
  Fünf Tage später wurde dies gewiss. Entsprechend der Bestimmungen des Waffenstillstandsvertrages hätte das Korps bereits am 12.06.1813 wieder auf preußischen Boden stehen müssen. Statt in das neutrale Böhmen auszuweichen ließ Lützow sein Korps über Gera und Zeitz nach Norden marschieren. Hierbei bediente er sich zur Sicherheit jedoch sächsischer Marschkommissare.
  Am 17.06.1813 schlugen die Lützower ihr Lager bei Kitzen, das südwestlich von Leipzig gelgen ist, auf. Württembergische Truppen unter dem Befehl des Generals Norman stellten sich der Freischar entgegen. Dieser versicherte dem vorausgerittenen Lützow und Körner seiner friedlichen Absichten. Doch der französische General Fournier entgegnete ihnen:
  L’armistice pour tout le monde, execpté pour vous! – Der Waffenstillstand gilt für alle, nur für Sie nicht!
  Da der Angriff die Lützower überraschend traf, wurde das Freikorps von der württembergischen Übermacht förmlich zusammenhauen. Es gelang Körner, durch einen Säbelhieb auf dem Kopf schwer verwundet, den Weg nach Großzschocher einzuschlagen, wo er sich in einem Gehölz verbergen konnte. Dem Tode nah verfasste er hier sein Sonett »Abschied vom Leben«.
  Er wurde jedoch von Bauern, die das Gehölz zur Ausbesserung des Elsterwehrs bewachten, gefunden, die ihn dann in das nahegelegene Gutswärterhaus von Großzschocher brachten. In der folgenden Nacht wurde er mit Hilfe von Freunden der Familie Körner auf dem Wasserweg zum Leipziger Arzt Dr. Wendler gebracht. Zur gleichen Zeit wurde immer noch Jagd auf die »brigands noir« gemacht, die von Napoléon diesen Beinamen wegen ihrer schwarzen Uniformen verliehne bekamen.
  Nachdem sich der Dichter einigermaßen von seinen Verletzungen erholt hatte, wurde er mittels der Hilfe von Freunden, darunter auch seine Pflegeschwester Julie von Einsiedel auf Burg Gnandstein, nach Karlsbad geschickt, wo er von seiner Patentante Elisa von der Recke gesund gepflegt wurde.
  Auf seiner Rückreise zu seinem Korps traf Körner bei seinem Patenonkel den Grafen Geßler auf den Reichsfreiherrn von Stein, Arndt und die preußischen Generäle Blücher und Gneisenau. Über Berlin erreichte er nun seine im Norden Deutschlands kämpfende Truppe, die nach dem Waffenstillstand ihre Unabhängigkeit eingebüßt hatte und nun zum Korps Wallmoden gehörte.