text: Wilde Tiere liegen im Trend | NZZ
  Wilde Tiere liegen im Trend
  Der Historiker Jon Mathieu erklärt die verblüffende Umdeutung des Wolfs vom Dämon zur Ikone für Freiheit, Natur und Abenteuer.
  Interview: Urs Hafner 18.08.2014, 05.30 Uhr
  Herr Mathieu, der Wolf kehrt nach Westeuropa zurück, nachdem er hier im 20. Jahrhundert fast ausgerottet worden wäre. Nun lässt der Mensch ihn im alpinen Raum gewähren. Hat er in den Wäldern Platz genug zum Leben?
  Jon Mathieu, Agrarhistoriker. (Bild: PD)
  Auf den ersten Blick ja. Der Wolf kann deshalb zurückkehren, weil der Wald zurückkehrt. Die «forest transition» ist ein globaler Trend, der auf die Ausbreitung der Dienstleistungsgesellschaft zurückzuführen ist. Auf der Alpennordseite hat die Waldfläche während der letzten 130 Jahre bis um die Hälfte zugenommen, im Süden hat sie sich gar verdoppelt. Zudem werden die wachsenden Bergwälder weitgehend sich selbst überlassen. Ihre Nutzung wird heute, anders noch als vor zwanzig Jahren, als zu aufwendig erachtet. Der Wolf, der Bär und andere Wildtiere haben also mehr Lebensraum zur Verfügung. Allerdings werden die Landwirtschaftsfläche und die Siedlungsgebiete von den Menschen intensiver genutzt. Damit ergibt sich trotz wachsendem Wald eine konfrontative Ausgangslage zwischen Mensch und Tier.
  Akteure mit gegensätzlichen Interessen treffen aufeinander: Bauern, Schafe, Event-Touristen, Naturfreunde – und Raubtiere. Kann das gutgehen?
  Es könnte besser gehen, aber es wird gehen müssen. Vor allem zwei Gruppen kommen sich wegen des Wolfs in die Quere: die Schafhalter und eine ökologisch-urbane Bevölkerung, die sich die Erhaltung der Biodiversität wünscht. In den französischen Alpen, wo die ersten Wölfe von Ligurien her kommend in den neunziger Jahren auftauchten, gibt es eine erbittert geführte «guerre du loup» zwischen Hirten und Naturschützern. Ich verstehe die Anliegen beider Seiten: Wenn der Schafhalter auf seiner Weide zehn tote blutige Tiere antrifft, tut ihm das weh. Es geht um mehr als um Geld. Er dürfte ähnlich empfinden wie der Autofahrer, dessen geliebtes Vehikel zerstört worden ist. Die ökologisch-urbane Bevölkerung dagegen will, dass der Wolf und die anderen Raubtiere wieder bei uns leben können. Diese neue Akzeptanz wilder Tiere ist ein Megatrend. Sie ist eine Tatsache, wir müssen sie akzeptieren.
  Was kann man tun, damit der Konflikt nicht eskaliert?
  Es gibt verschiedene Wege. Beeindruckend finde ich das Engagement der VösA, der Vereinigung für ökologische und sichere Alpbewirtschaftung. Die Mitglieder dieser Gruppe gehen den Hirten unentgeltlich zur Hand: Das Aufstellen und Abbauen der gegen die Wölfe empfohlenen Elektrozäune braucht Zeit und Aufwand, die Herdenhunde müssen überwacht werden. Diese Leute waren anfänglich in der Wolfsbewegung aktiv und sind nun bei den Schafen gelandet.
  Die Menschen haben in Europa während Jahrhunderten mit Raubtieren zusammengelebt, allen voran mit dem Wolf. Was weiss man über die gegenseitigen Beziehungen?
  Sie waren miserabel. Ich erinnere bloss an Thomas Hobbes' Worte «Homo homini lupus», der Mensch ist dem Menschen ein Wolf: Mit diesem und keinem anderen Tier versinnbildlichte er die Feindseligkeit unter den Menschen. Die Menschen haben die Wölfe vom Mittelalter bis in das frühe 20. Jahrhundert gejagt, getötet und, wie wir wissen, beinahe ausgerottet. Die im Alpengebiet durchgeführten Treibjagden gegen den Wolf waren die grössten Tierjagden überhaupt. Auf der anderen Seite haben die Wölfe die Menschen attackiert. Der französische Historiker Jean-Marc Moriceau hat für den Zeitraum von 1400 bis 1900 insgesamt 9000 durch Wölfe getötete Menschen nachweisen können. In manchen Jahren drangen die Wölfe bis in die Städte vor. Man schätzt, dass im dichtbesiedelten Frankreich um 1700 jährlich bis zu 450 Menschen von Wölfen getötet wurden. Etwas weniger als die Hälfte der Fälle geht auf das Konto von Tieren, die von der Tollwut befallen waren. Für die Schweiz gibt es keine Forschungen.
  Der Wolf hat in unserem Imaginären noch immer eine Sonderstellung inne, man denke nur an das Rotkäppchen der Brüder Grimm oder an den unheimlichen Werwolf. Rührt das finstere Bild des Wolfs von der jahrhundertealten Feindschaft zwischen Mensch und Wolf her?
  Heute ist der Wolf eine Öko-Ikone! Grimm ist kaum mehr oder nur noch abgeschwächt präsent: Aus der grässlichen Hexe wurde die «kleine Hexe» Ottfried Preusslers, aus dem schrecklichen Drachen der niedliche Dino. Und der Wolf ist völlig umgedeutet worden: Er steht für Freiheit, Abenteuer und Wildnis, weltweit. Jiang Rongs ökologisch inspirierter Roman «Wolf Totem» wurde in China millionenfach verkauft, Jack Wolfskin ist eine der erfolgreichsten Outdoor-Marken, die Filme «Dancing with Wolves» mit Kevin Costner und «Easy Rider» sind Kult. Letzterer beginnt mit dem Song «Born to be wild», gespielt von der Band Steppenwolf, die mit ihrem Namen Hermann Hesses «Steppenwolf» zitiert.
  Das bedeutet also, dass der «böse Wolf» binnen weniger Jahrzehnte verschwunden und durch sein Gegenteil abgelöst worden ist. Wie ist das möglich?
  Traditionen verschwinden ja immer wieder, was auch den Historiker freuen darf, und sind fast nie etwas Einstimmiges, sondern bestehen aus mehreren Elementen. Plötzlich gewinnt eines die Oberhand. In der alten Ablehnung des Wolfs schimmerte auch die Bewunderung für seine Stärke durch. Seine Umdeutung wäre ohne die fundamentale ökologische Wende der letzten Jahrzehnte nicht möglich gewesen. Heute sind fünfzehn Prozent des Schweizer Territoriums Naturpärke, was noch vor kurzem undenkbar gewesen wäre. Oder nehmen wir zum Beispiel das Pferd: Während Jahrhunderten war es das Symbol schlechthin für Männlichkeit, heute ist es das Lieblingstier von vielen Mädchen.
  Jon Mathieu ist Titularprofessor für Geschichte mit Schwerpunkt Neuzeit an der Universität Luzern. Demnächst erscheint sein Buch «Am Anfang war Hannibal. Geschichte der Alpen im Überblick» (Reclam).