text: Chinas Kuschel-Diplomatie
  Pandas sind die neuen Botschafter Pekings. Mit den pelzigen Artgenossen verfolgt China klare aussenpolitische Interessen.
  Michael Settelen 21.01.2020, 11.30 Uhr
  Pandas als Belohnung
  Wann und wen Peking mit wie vielen Tieren bedacht hat
  Sie sind Chinas neue Botschafter. Ob Michelle Obama, Justin Trudeau, Bill Clinton oder Angela Merkel – Politiker rund um den Globus lassen sich nur zu gern mit dem knuddeligen Panda ablichten. Mit Leihverträgen – meist über zehn Jahre, im Gegenzug für 1 Mio. $ Leihgebühr pro Jahr für Pandajungen – verfolgt Peking aussenpolitische Interessen.
  Die Praxis ist nicht neu. Schon im 7. Jahrhundert schenkte China Japan ein Exemplar. Nach Gründung der Volksrepublik standen dann zunächst die kommunistischen Weggefährten in der Gunst Pekings, danach aufgrund der aussenpolitischen Annäherung die USA. Spätestens nach der wirtschaftlichen Öffnung Chinas 1978 traten ökonomische Interessen stärker in den Vordergrund. 2017 befanden sich insgesamt siebzig Pandas in zwanzig Ländern.
  Bei den Leihverträgen der nach wie vor bedrohten Artgenossen aus Chinas Südwesten werden oft die Forschung und der Artenschutz in den Vordergrund gerückt. Letztlich aber sind die Tiere der verlängerte Arm Pekings. Die Logik: Im Gegenzug für ein abgeschlossenes Geschäft mit China gibt es einen Panda. So haben heute die grössten Handelspartner Chinas auch die meisten Tiere erhalten, sie sind eine Art Prüfsiegel. Implizit akzeptiert man damit Pekings Aussenpolitik. Tut man das nicht mehr und verliert Chinas Vertrauen, können die Pandas rasch wieder repatriiert werden. So geschehen beispielsweise 2010, als der damalige US-Präsident Barack Obama den Dalai Lama empfangen wollte und China die beiden Pandas aus dem Zoo Atlanta zurückholte.
  Heute setzt Peking die pelzigen Artgenossen als Soft Power ein. Über das Internet teilen Chinas Staatsmedien fleissig Kurzvideos mit Pandas – freilich auch auf zu Hause gesperrten Portalen wie Twitter, Facebook oder Youtube.