text: Die Bezeichnung "205/55 R16 91V" sagt dem Reifen-Laien relativ wenig, lässt sich aber schnell aufklären: Mit "205 " bezeichnet der Reifenhersteller die Reifen-Nennbreite in Millimetern . Die Zahl "55 " verweist auf das Nenn-Querschnittverhältnis , also das Verhältnis der Höhe zu der Breite eines Reifens. Die Höhe der Seitenwand beträgt hier 55 Prozent der Nennbreite.
  Das Kürzel "R " gibt Auskunft über die Bauweise und beschreibt damit die Art , wie die Cordfäden der Karkasse verarbeitet worden sind. Zwei Kürzel gilt es hier zu unterscheiden: "R" steht für "Radial" . Bei Radialreifen werden die einzelnen Fäden der Karkasse quer zur Fahrtrichtung gelegt. Der Vorteil liegt in einer höheren Geschwindigkeitsfestigkeit als bei den früher üblichen Diagonalreifen, besserer Haftung und komfortableren Fahreigenschaften. Aus diesen Gründen werden Pkw-Reifen in Diagonalbauweise in Europa seit über 30 Jahren nicht mehr in Serie hergestellt. Für Nutzfahrzeuge und als Spezialreifen im extremen Off-Road-Einsatz sind Diagonalreifen aber immer noch erhältlich. Ihre Karkassfäden verlaufen schräg zur Fahrtrichtung über den Reifen, sie haben besonders hohe Traglasten und sind robuster als ihre jüngeren Pendants.
  "91 " ist die Tragfähigkeits-Kennzahl oder der Lastindex (LI) des Reifens. Für die Umrechnung dieses numerischen Codes auf die maximale Tragfähigkeit eines Reifens gibt es eine Standardumrechnungstabelle, die bei 50 (= 190 Kg) beginnt und in Einer-Schritten bis 124 (=1.600 Kg) reicht. In diesem Beispiel bedeutet dies, dass ein Reifen mit maximal 615 Kilogramm belastet werden darf.
  Direkt nach der "91" folgt das Geschwindigkeits-Symbol (GSY) "V" - Symbol für die zulässige Höchstgeschwindigkeit . Der Reifen verfügt in diesem Fall über eine Freigabe bis 240 km/h. Andere übliche Kennungen lauten T (frei bis 190 km/h), H (frei bis 210 km/h), V (frei bis 240 km/h) , W (frei bis 270 km/h) und Y (frei bis 300 km/h). Die maximale Höchstgeschwindigkeit reiner ZR-Reifen ist nicht genormt; für Geschwindigkeiten über 240 km/h ist daher eine Bestätigung des Reifenherstellers erforderlich. Der Lastindex und der Geschwindigkeitsindex zusammen bilden die Betriebskennung eines Pkw-Reifens.
  Die Sicherheit der Verkehrsteilnehmer hat für die Reifenentwickler von Continental höchste Priorität. Daher bietet Continental sowohl Sommer- als auch Winterreifen an, da beide die hohen Anforderungen an die Sicherheitseigenschaften nur in der entsprechenden Jahreszeit optimal erfüllen. Einen echten Winterreifen erkennt man leicht an seinen zahlreichen Lamellen auf der Lauffläche und seinen zwei typischen Symbolen: "M+S" ("Matsch und Schnee") und das Symbol "Schneeflocke auf einem Gebirge" , das die wirklich aussagefähige Kennzeichnung eines Winterreifens ist.
  Reifen, die dieses Symbol tragen, haben ihre Wintertauglichkeit in einem Test gegen einen Referenzreifen bewiesen. Continental rät daher, beim Winterreifenkauf unbedingt auf diese zusätzliche Kennzeichnung zu achten.
  Die Abkürzung "TWI " (Tread Wear Indicator) ist eine Kennzeichnung für die Profilabnutzung . Querstege in den Haupt-Längsprofilrillen sind gleichmäßig über den Umfang des Reifens verteilt und bilden bei Erreichen der gesetzlich festgelegten Mindest-Profiltiefe eine Linie mit den Profilblöcken. Zahlreiche Tests der führenden Automagazine und eigene Tests von Continental belegen, dass die Sicherheitsreserven von Sommerreifen auf Nässe unter drei Millimeter Restprofiltiefe deutlich nachlassen.
  Den "Anzeiger " dieser von Continental empfohlenen Mindestprofiltiefe findet man an der Seitenwand von neuen Continental-Sommerreifen in Form eines Nässe-TWI , der durch einen Regentropfen dargestellt wird. Winterreifen verfügen bereits ab einer Profiltiefe von vier Millimetern nur noch über geringe Sicherheitsreserven auf typisch winterlichen Fahrbahnen, da sich die Lamellen unterhalb dieser Profiltiefe nicht mehr ausreichend mit Schnee oder Eis verzahnen können. Der Winter-TWI wird bei vier Millimetern Restprofil ebenfalls durch ein Schneeflockensymbol kenntlich gemacht. Winterreifen mit weniger als vier Millimetern Restprofil sind in Österreich nicht mehr als Winterbereifung zugelassen.
  Wer den Reifen nun noch etwas genauer betrachtet, wird auf die Bezeichnung "Tubeless "oder "TL " stoßen. Ein so gekennzeichneter Reifen ist im Gegensatz zu "Tube Type" / "TT""-Reifen auch ohne Schlauch betriebsbereit. Unter modernen Pkw-Reifen sind Modelle, die nur mit Schläuchen verwendet werden können, quasi ausgestorben. Allenfalls für seltene Oldtimer und / oder Speichenradfelgen sind Schläuche erforderlich.
  Bei Reifen mit Notlaufeigenschaften, die weiter an Bedeutung gewinnen, folgt nach diesen Angaben noch die Bezeichnung des Notlaufsystems - bei Continental lautet diese Bezeichnung "SSR " (Self Supporting Runflat Tire). Ein SSR-Reifen verfügt über verstärkte Seitenwände und ermöglicht auch bei völligem Luftdruckverlust eine Weiterfahrt. SSR-Reifen sollten nur montiert werden, wenn das Fahrzeug über ein Reifendruckkontrollsystem verfügt und werksseitig für solche Reifen konzipiert wurde.