text: Ewiges Talent oder Leader? | NZZ
  Ulrich Pickel 7.9.2016, 08:00 Uhr
  Für Luca Cunti könnten die neuen Trainer der Lions ein Segen sein. (Bild: Simon Tanner / NZZ)
  Seit fünf Jahren spielt Luca Cunti bei den ZSC Lions, er stand dreimal im Final und gewann ihn zweimal. Er wurde Cup-Sieger und gehörte zu den Silberhelden von Stockholm. Muss man bei einem solchen Spieler wirklich noch grundsätzliche Fragen stellen? Ja, man muss. Vor allem eine Frage: Wann zeigt er, was er wirklich kann? Bob Hartley, sein erster Trainer, sagte: «Für ihn ist der Himmel die Grenze.» Marc Crawford, sein zweiter Trainer, sagte: «Er bringt alles mit, um ein dominierender Spieler zu sein.» Und Hans Wallson, seit diesem Sommer sein dritter Trainer, sagt: «Er sieht Dinge, die anderen verborgen bleiben. Aber ich sehe, dass da noch Luft nach oben ist. Er kann dominieren.»
  Wie die Nummer 10 im Fussball
  Luca Cunti und sein Potenzial, das ist ein ewiges Thema. Was immer er tut, die einen verteidigen ihn durch alle Böden hindurch, die anderen lassen kein gutes Haar an ihm. Cunti kann an einem guten Abend die ganze Halle mitreissen. Wenn er Gas gibt, fährt er allen davon, immer sehen seine Augen die Mitspieler, mit seinen Händen spielt er wunderbare Pässe. Er reisst Löcher auf und variiert das Spiel virtuos. Im Fussball wäre er eine klassische Nummer 10, und man würde von einem Spieler sprechen, der den Ball streichelt. Cunti ist die pure Leichtigkeit, als ob ihn das brachiale Spiel auf dem Eis keine Kraft kostete.
  Cunti ist 27 Jahre alt und geht in seine sechste Zürcher Saison. Sein Aufstieg begann im Sommer 2011. Bob Hartley hatte ihn beim Farmteam GCK Lions gesehen und nahm ihn zu sich. Der Moment war ideal. Hartley musste die ZSC Lions wieder flottkriegen – und Cunti wurde sein persönliches Prestigeprojekt. Ähnlich wie die Lions war Cunti auf die abschüssige Bahn geraten. Er hatte als faul und überheblich gegolten. Nach jahrelanger Irrfahrt in Nordamerika und in der Schweiz war nur noch sein Stammklub in Küsnacht bereit gewesen, ihm ein Gnadenbrot zu geben.
  Hartley nahm sogleich sein ganzes Repertoire aus 25 Trainer-Jahren hervor. Den Schützling bombardierte er mit Hinweisen und Vorgaben, piesackte ihn unentwegt, aber zeigte ihm auch, wie sehr er ihn schätzte. Hartley beherrschte das Prinzip von Zuckerbrot und Peitsche perfekt – und Cunti blühte auf. Als Hartley nach einem Jahr ging, sollte das für Cunti keine gute Nachricht sein.
  Bei Marc Crawford galt die kaltherzige NHL-Devise: Die Spieler sind Profis und müssen von selber funktionieren. In Cuntis Fall klappte das nur in der Meistersaison 2013/14, als er mit Roman Wick und Robert Nilsson die Gegner schwindlig spielte. Vor allem die letzten beiden Jahre, in denen Cunti oft verletzt ausfiel, waren ein schleichender Abstieg: weniger Einsatzzeit, weniger Powerplay. Cunti sagt: «Es gibt Trainer, die einen fördern können, andere finden den richtigen Weg nicht. Hartley kritisierte mich oft, aber er sagte auch, wie man es besser macht. Er war hart, liess mich aber auch machen.» Crawford war nicht der einzige Coach, zu dem Cunti den Draht nicht fand. Er ist schon oft als schwer zu führen bezeichnet worden. Cunti kontert: «Ich bin kein schwieriger Spieler. Man muss mich nicht anders behandeln als die anderen.»
  Cunti gehört zu denen, die nicht aus sich selber heraus funktionieren wie etwa Andres Ambühl in Davos. Cunti funktioniert am besten, wenn er einen Trainer hat, der ihn an der Hand nimmt und zeigt, was er genau machen muss, damit er sein Potenzial abrufen kann. Er sagt: «Ich glaube auch, dass ich noch viel mehr kann. Manchmal habe ich das Gefühl, noch ganz am Anfang zu stehen.»
  «Sei ein Kämpfer!»
  «Be a warrior!», hatte ihm Hartley vor den Play-offs 2012 mit Filzstift in die Handschuhe geschrieben. «Sei ein Kämpfer!» – damit war der schwache Punkt angesprochen. Cunti zieht sich gern zurück, Checks und Zweikämpfe sind nicht seine Domäne. Und wenn er hinten aushelfen muss, ist das nicht immer zum Vorteil des eigenen Teams. Begnadet, keine Frage, aber ein Schönwetterspieler, sagen seine Kritiker – genau wie die ganzen ZSC Lions. «Es ist an mir, dafür zu sorgen, dass er dominant wird», sagt der neue Trainer Wallson.
  Und Cunti, von der Last der Crawford-Jahre befreit, ist bis jetzt angetan von der schwedischen Schule. Es wird viel gesprochen, an Details gefeilt. Er fühlt sich an die Zeit mit dem Mentor Hartley erinnert, wenn er von Wallson und seinem Assistenten Lars Johansson spricht. «Man merkt, dass sie jeden Tag kommen, nur um uns Spieler besser zu machen.» Werden die Schweden aus dem Talent, das immer wieder hell aufblitzt, oft aber auch in brotloser Kunst untergeht, einen Leader machen können, auf den jederzeit Verlass ist?
  Das ist eine der interessantesten Fragen in Zürich. Die ZSC Lions brauchen Cunti als Leader, wenn sie erfolgreich sein wollen. Diese Saison wird eine Weiche stellen. Cuntis Vertrag läuft im Frühling aus. Etwas aber ist schon klar: Einen ganz neuen Cunti wird man nicht sehen. Er wird wieder unwiderstehlich sein, aber auch verspielt, zögerlich und leichtsinnig. Und irgendwie unberechenbar. Manch einer würde jetzt sagen: ein typischer Zürcher.
  Rekord bei den Saisonkarten
  Obwohl die Zürcher im Frühling sang- und klanglos am SCB scheiterten, bleibt ihnen das Publikum wohlgesinnt. Kurz vor dem Saisonstart haben die Fans ihren Saisonkarten-Rekord vom Vorjahr gebrochen.
  Ulrich Pickel, Zürich 1.9.2016, 20:02
  Rundblad vor der Rückkehr
  Die ZSC Lions haben ihren vierten Ausländer gefunden: Es ist der schwedische Offensivverteidiger David Rundblad, der bereits letzte Saison für die Zürcher spielte.