text: "Herzlich laden wir Sie ein, in der Nachfolge der Heiligen Drei Könige die Spuren Gottes im eigenen Leben zu entdecken", sagt Domdechant Msgr. Robert Kleine. "In diesem Jahr eröffnen wir die Dreikönigswallfahrt und den Pilgerweg in unserem Dom am 23. September, um an vier Tagen Pilgerinnen und Pilger aus Köln, dem Erzbistum und darüber hinaus im Dom zu begrüßen. Selbstverständlich beachten wir bei allen Gottesdiensten und Veranstaltungen in diesen Tagen alle aktuell geltenden Corona-Bestimmungen und Hygienevorschriften."
  Viele der bewährten Gottesdienste und Veranstaltungen können auch in diesem Jahr angeboten werden, etwa die Dreikönigsbegegnungen für Kita- und Grundschulkinder, die Wallfahrt für Menschen mit und ohne Demenz, die Andacht für alle Ehejubilare und die Andacht mit und für Geflüchtete(n) – in diesem Jahr aus aktuellem Anlass mit besonderem Gebet für die Menschen in Afghanistan. "Aufgrund der andauernden Pandemie ist für die Teilnahme an vielen Gottesdiensten und Veranstaltungen eine Anmeldung ab dem 15. September nötig", so Domdechant Kleine – und verweist auf das vollständige Programm und die Anmeldeformulare auf www.dreikoenige-koeln.de.
  Dort ebenfalls aufgeführt: Die von Domkapitularen und Kirchenmusikern gestalteten geistlich-musikalischen Abendführungen durch den Dom. "Diese Führungen nehmen den Dreikönigenschrein und die geistliche Bedeutung anderer wichtiger Ausstattungsstücke des Domes in den Blick", erklärt der Domdechant. "Immer wieder begegnen uns dabei die Heiligen Drei Könige, deren Wanderschaft bis heute nachhallt." Die jeweiligen Betrachtungen zu Baugeschichte und Theologie der Kathedrale werden durch Orgelmusik bereichert.
  Zu den weiteren Schlaglichtern innerhalb der Wallfahrt gehören die Jugendvigil "Sternenlicht" mit Diözesanjugendseelsorger Pfarrer Dr. Tobias Schwaderlapp sowie der Ökumenische Gottesdienst zum Gedenkjahr "1700 Jahre Judentum in Deutschland", in der Pater Elias H. Füllenbach O.P. predigen wird, Theologe und Vorstandsmitglied des Deutschen Koordinierungsrats der Gesellschaften für Christlich-Jüdische Zusammenarbeit.
  Das Pontifikalamt zur Feier der Kirchweihe feiert der Kölner Erzbischof Rainer Maria Kardinal Woelki im Dom, der Abschluss der Domwallfahrt erfolgt im Rahmen einer feierlichen Vesper am Sonntagabend. "Die Kollekte, die in den Tagen der Domwallfahrt gesammelt wird, kommt in diesem Jahr einerseits einem Projekt der Kölner Malteser zugute, das seit vielen Jahren die medizinische Versorgung von Menschen ohne Krankenversicherung ermöglicht", so Domdechant Kleine. "Mit dem anderen Teil unterstützen wir die Opfer der verheerenden Flutnacht im Juli 2021, deren Sorgen, Hoffnungen und Wünsche wir in den Tagen der Wallfahrt ganz besonders mit in unsere Gebete nehmen."
  Dreikönigswallfahrt: Wiederbelebte Wallfahrtstradition am Kölner Dom
  Köln war im Mittelalter neben Rom und Santiago de Compostela zeitweise der bedeutendste Wallfahrtsort in Europa: Pilgerreisende aus allen Ständen und Schichten zogen zum kostbaren Dreikönigenschrein und verbreiteten den Ruf der Heiligen Drei Könige. Um die Wende des 18. zum 19. Jahrhundert war ein empfindlicher Einbruch und sogar ein vorläufiges Ende der Wallfahrt zum Kölner Dom zu verzeichnen, wofür unter anderem die geistigen Strömungen der Aufklärung verantwortlich waren.
  Das Domjubiläum 1998 zur 750-jährigen Wiederkehr der Grundsteinlegung des Doms sowie der Weltjugendtag 2005 brachten eine Wiederbelebung der Domwallfahrt mit sich – alljährlich zum Kirchweihtag des Domes am 27. September. 2019 wurde die Domwallfahrt in "Dreikönigswallfahrt" umbenannt, um die Heiligen Drei Könige wieder stärker in den Fokus zu rücken. Im kommenden Jahr 2022 jährt sich die Chorweihe des Domes zum 700. Mal.