text: Der Käse als Mutmacher | NZZ
  Christof Forster 4.9.2013
  Es gehört nicht zu den prägnantesten Eigenschaften der Schweizer, besonders forsch und mutig neue Herausforderungen anzupacken. Was für die ganze Bevölkerung gilt, trifft erst recht für die Bauernschaft zu. Liberalisierung, Marktöffnung und Freihandel sind Begriffe, die bei den Landwirten eher Abwehrreflexe als Entzücken auslösen. In den vergangenen Monaten haben Politiker in Bern die Öffnung des Milchmarkts gegenüber der EU auf die Agenda gebracht. Der Bundesrat legt per Anfang 2014 einen Bericht dazu vor.
  Noch bevor die Diskussion richtig begonnen hat, sind die Schweizer Milchproduzenten mit einer Studie in die Offensive gegangen. Sie kommt zum – wenig überraschenden – Schluss, dass mit einer Marktöffnung den Milchbauern grosse Einkommenseinbussen drohen. Zwar würde sich laut der Studie auch ohne Marktöffnung der Milchpreis in der Schweiz dem EU-Niveau angleichen, jedoch schrittweise und nicht auf einen Schlag wie beim EU-Szenario. Die Bauern hätten mehr Zeit, sich den neuen Gegebenheiten anzupassen.
  Der Branchenverband der Milchproduzenten (SMP) hat seine Position noch nicht festgelegt. Aufgrund der klaren Studienergebnisse ist sein Handlungsspielraum jedoch begrenzt. Er wird in der politischen Debatte auf möglichst hohe Kompensationszahlungen für die Bauern drängen.
  Warum diese defensive Haltung? Die Erfahrungen mit der Öffnung des Käsemarkts zeigen, dass sich Liberalisierung auch lohnen kann. Die Käseproduktion in der Schweiz ist gestiegen, ebenso der Käsekonsum pro Kopf, während die Preise stabil geblieben sind. Gewachsen sind auch Exporte und Importe. Die Entwicklungen im Käsemarkt sind zwar nicht tel quel auf den Milchmarkt zu übertragen. Der Käse war schon vor der Marktöffnung gut positioniert im Ausland – dank Vertriebsstrukturen und Marketingerfahrungen. Milchprodukte müssten wohl grössere Hürden nehmen. Trotzdem könnte das Beispiel des Käses den oftmals zu zaghaften Bauern etwas Mut geben.