text: Die apparative Diagnostik umfasst je nach Bedarf Laboranalysen in kleinerem oder größerem Umfang, eine Ultraschalluntersuchung der Bauchorgane und eine Darmspiegelung (endoskopische Darmuntersuchungen wie Koloskopie/Ileokoloskopie, Sigmoidoskopie, Rektoskopie) mit Gewebeentnahmen.
  Bildgebende Verfahren wie Computer (CT)- und Kernspin- oder Magnetresonanztomografie (MRT) können mitunter ebenfalls notwendig sein, seltener speziellere technische Prozeduren. Diese können gelegentlich den oberen Verdauungstrakt, also Magen, Speiseröhre und Dünndarm, oder Bestimmungen der Transitzeit des Darms betreffen.
  Anhand einer anorektalen Manometrie, einer sogenannten Defäkografie, eines Ballonexpulsionstests und einer elektromyografischen Untersuchung (Elektromyografie) lassen sich die Funktionstüchtigkeit des Enddarms und Schließmuskelgefüges am Darmausgang sowie das Zusammenspiel mit dem Beckenboden überprüfen.
  Es kann nötig sein, Ärzte verschiedener Fachrichtungen zu Rate zu ziehen, von der Magen-Darm-Heilkunde (Gastroenterologie), Proktologie (Fachkunde für Enddarmerkrankungen) oder Urologie über die Gynäkologie (Frauenheilkunde) bis zur Nervenheilkunde (Neurologe).
  Ein Fachgebiet namens Neurogastroenterologie widmet sich sogenannten Motilitätsstörungen – also Störungen der Transporttätigkeit des Darms.
  Die Schubkraft des Darmes ist über den gesamten Dickdarm (Kolon) geschwächt. Diese teilweise sehr ausgeprägte Verstopfungsform liegt etwa bei einem Fünftel aller Betroffenen mit Obstipation vor.
  Die genaue Diagnose der verlangsamten Darmpassage lässt sich gegebenenfalls durch die Bestimmung der Transitzeit des Darminhaltes im Dickdarm (Kolontransit) mit einem röntgendichten Stoff stellen (also ein Röntgenverfahren). Der Erkenntnisgewinn ist hauptsächlich von theoretischem Wert.
  Therapie: Die üblichen Strategien gegen Verstopfung wie Allgemeinmaßnahmen (Bewegung, ballaststoffreiche Ernährung, ausreichende Flüssigkeitszufuhr) stehen immer am Anfang der Behandlung. Auch sogenannte Probiotika können die Therapie unterstützen. Manchmal sind diese Maßnahmen nicht ausreichend wirksam.
  Falls auch weitere Ballaststoffzulagen und osmotische Laxanzien den Darm nicht in Schwung bringen, setzen Ärzte setzen meist stimulatorisch wirkende Mittel wie Bisacodyl, eventuell kombiniert mit PEG, ein. Des Weiteren kommt Prucaloprid, ein sogenannter Serotonin-Rezeptoragonist, infrage.
  Mit dieser Form der Verstopfung haben etwa 75 Prozent der Betroffenen zu tun. Die Dickdarmpassage ist mit etwa zwölf Stunden normal. Ihre "Darmprobleme" bewerten die Betroffenen meistens als Fall für die Selbstbehandlung.
  Angepasstes Verhalten (regelmäßige Toilettengänge, mehr körperliche Bewegung) und ballststoffreiche Ernährung helfen erfahrungsgemäß, den Darmentleerungsreflex wieder in Gang zu bringen. Eventuell kommen zusätzlich Quellstoffe oder ein osmotisches Abführmittel in Betracht.
  ! Achtung: Spätestens wenn diese Methoden nicht helfen, ist eine ärztliche Untersuchung angezeigt (siehe auch Hinweis im Abschnitt: "Verstopfung: Damit ist man nicht allein", weiter oben). Auszuschließen sind vor allem Entleerungsstörungen sowie eine hartnäckige Slow transit-Obstipation. Die Transitzeitbestimmung hilft hier teilweise weiter, sie kann allerdings auch bei Enddarm- (anorektalen) Störungen verlängert sein. Daher sollten sie zunächst abgegrenzt werden.
  Manchmal mit Normal transit-Obstipation verbunden: ein Reizdarmsyndrom: Das Krankheitsbild existiert in verschiedenen Ausprägungen, darunter einer Form, bei der Verstopfung im Vordergrund steht.
  Symptome: Als Leitsymptom überwiegt entweder Verstopfung oder Durchfall, oder beides tritt im Wechsel auf. Betroffene leiden allerdings häufig auch unter Blähungen, Darmgeräuschen, vor allem aber unter wiederholten, stechenden oder krampfartigen Bauchschmerzen. Diese hängen nicht direkt vom Stuhlgang selbst ab; vielmehr bringt er typischerweise Erleichterung.
  Die Therapie richtet sich nach den vorherrschenden Beschwerden. Eine Ernährungsberatung – zum Beispiel zu einer sogenannten Fodmap-Diät – und Entspannungsverfahren wie etwa progressive Muskelentspannung nach Jacobson gehören zum Behandlungskonzept. Auch bestimmte Medikamente kommen zum Einsatz. Zum Nachlesen: Ratgeber "Reizdarmsyndrom".