text: Wie werde ich reich – auch ohne Abi - WELT
  Quelle: Rainer Zitelmann
  Rainer Zitelmann: Für meine Forschungsarbeit habe ich die Untergrenze bei zehn Millionen Euro angesetzt. Wer ein solches Vermögen besitzt, kann von den Erträgen so leben, wie es sich ein Reicher vorstellt. Die meisten Interviewpartner hatten aber ein deutlich höheres Vermögen – zwischen 30 Millionen und einer Milliarde Euro.
  Die Welt: Wie viele Superreiche gibt es denn in Deutschland?
  Zitelmann: Da die Vermögensteuer in Deutschland seit vielen Jahren nicht mehr erhoben wird, existieren keine zuverlässigen Zahlen darüber, wie viele Personen hierzulande ein zwei- bis dreistelliges Nettovermögen besitzen. Schätzungen zufolge leben in Deutschland gut 10.000 Personen, deren Vermögen mindestens 30 Millionen US-Dollar beträgt. Ab dieser Schwelle sprechen internationale Finanzinstitute von "Ultra High Net Worth Individuals". Zuverlässige Daten gibt es aber über die Zahl der Einkommensmillionäre, die 2012 rund 16.500 betrug. Ähnlich groß sein dürfte die Gruppe der Selfmade-Millionäre, die mindestens ein zweistelliges Vermögen gemacht haben. Denn wer nicht Einkommensmillionär ist, wird es schwer haben, so reich zu werden.
  Die Welt: Wenn über Reichtum debattiert wird, fallen oft die Namen prominenter Banker und Autobosse, wie Josef Ackermann oder Martin Winterkorn. Besteht der Club der Superreichen vor allem aus Managern mit Top-Gehältern?
  Zitelmann: Nein, es sind in erster Linie erfolgreiche Unternehmer, die zu großen Vermögen kommen. Die relativ kleine Zahl der Konzernvorstände, die Jahresgehälter von mehreren Millionen bezieht, fällt weniger stark ins Gewicht.
  Die Welt: Und die Erben großer Familienunternehmen?
  Zitelmann: Diese Erben sind auch reich. Aber ich habe sie bei meiner Forschungsarbeit weitgehend ausgeklammert, da man von ihnen nicht lernen kann, welche Eigenschaften und Verhaltensweisen für einen Aufstieg in die Vermögenselite nötig sind. Die meisten Interviewpartner waren Selfmade-Millionäre. Es waren darüber hinaus einige dabei, die etwas geerbt, aber dieses Vermögen erheblich ausgebaut haben.
  Die Welt: Und welche Charakteristika haben Sie gefunden?
  Zitelmann: Auch wenn nicht alle Hochvermögenden gleich ticken, so gibt es doch Eigenschaften, die immer wieder auftauchen. Viele sind nicht besonders verträglich und ausgesprochen konfliktbereit. In großen Unternehmen hätten sie es wohl nicht an die Spitze geschafft, weil sie nicht anpassungsfähig sind. Man denke nur an Steve Jobs und Bill Gates, die Gründer der IT-Konzerne Apple und Microsoft: beide ausgesprochen schwierige Menschen. Die Reichen sind gewohnt, gegen den Strom zu schwimmen. Dieser Nonkonformismus ist nötig. Denn wer immer nur das denkt und tut, was alle denken und tun, bekommt auch nur das, was alle bekommen.
  Der jüngste Milliardär, der sein Geld selbst erwirtschaftete
  John Collison ist laut Wirtschaftsmagazin "Forbes" der jüngste Milliardär, der sein Geld selbst erwirtschaftet hat. Der 26-Jährige besitzt 1,1 Milliarden Dollar. Dieses Unternehmen hat ihn reich gemacht.
  Die Welt: Gilt der Satz: "Einmal reich, immer reich", oder kennen auch Reiche das Gefühl, zu scheitern?
  Zitelmann: Die meisten meiner Gesprächspartner haben Rückschläge erlebt. In einem Fall verlor ein Mann mit einem einzigen Geschäft 50 Millionen Euro. Doch im Gegensatz zu den meisten anderen Menschen suchen die Selfmade-Millionäre die Schuld für Misserfolge nicht bei anderen, sondern sehen die Verantwortung bei sich selbst. Dieser besondere Umgang mit Krisen und Rückschlägen ist von entscheidender Bedeutung. Weil sie sich nicht als Opfer fühlen, sehen sie die Möglichkeit, aus eigener Kraft ihre Lage auch wieder zu verbessern. Dieses Gefühl der Selbstwirksamkeit lässt einen auch in Krisenzeiten Ruhe und Optimismus bewahren.
  Die Welt: Unter den 45 Superreichen, die sie für Ihre Studie ausführlich befragt haben, findet sich nur eine Frau. Wie kommt das?
  Zitelmann: Die erwähnte Unternehmerin gehört zu den Erfolgreichsten unter den Studienteilnehmern. Sie hat schon sehr jung angefangen und besitzt heute mehrere Hundert Millionen Euro. Doch bei den meisten prominenten reichen Frauen in Deutschland handelt es sich um Witwen und Erbinnen.
  Die Welt: Worauf führen Sie das zurück?
  Zitelmann: Das habe ich nicht untersucht. Es mag sein, dass es weniger Frauen gibt, die dieses Ziel überhaupt anstreben. Hinzu kommt, dass man eine hohe Risikobereitschaft braucht, und Frauen häufig stärker auf Sicherheit setzen.
  Die Welt: Hängt der Erfolg am Elternhaus? Schließlich studieren in Deutschland vor allem Akademikerkinder.
  Zitelmann: Nein, die akademische Bildung ist keineswegs eine Voraussetzung. Die Teilnehmer an meiner Studie verfügen zwar im Durchschnitt über eine höhere Bildung als die Bevölkerung. Doch gerade unter den Erfolgreichsten gibt es auch Unternehmer, die nur einen Haupt- oder Realschulabschluss haben. Andere haben zwar mit einem Studium begonnen, dieses aber nicht beendet. Für eine Angestelltenkarriere ist das Fehlen formaler Berufs- und Studienabschlüsse hinderlich. Doch für den unternehmerischen Erfolg spielt das akademische Wissen eine untergeordnete Rolle. Viel wichtiger ist das implizite Lernen, also das Wissen, das man unbewusst durch "learning by doing" erwirbt, sozusagen in der Schule des Lebens.
  Die Welt: Und was lernt man in der Schule des Lebens?
  Zitelmann: Auffällig ist, dass die Hälfte der von mir befragten Hochvermögenden früher Leistungssport betrieben hat. Außerdem waren die meisten schon als Schüler oder Studenten unternehmerisch tätig. Einer hatte einen Ringhandel, ein anderer verkaufte Autowaschanlagen und der nächste Immobilienfonds. Sowohl im Sport als auch in den Nebenjobs haben diese Menschen vieles gelernt und ausprobiert. Die meisten Hochvermögenden nennen verkäuferisches Talent als entscheidende Voraussetzung für ihren Erfolg. Damit ist nicht nur Verkaufen von Produkten gemeint, sondern ganz allgemein die Fähigkeit, andere Menschen von Geschäftsideen oder von einer Mitarbeit überzeugen zu können. Es hilft offensichtlich, hiermit schon in früher Jugend anzufangen. Der Sport wiederum fördert Selbstdisziplin und Ehrgeiz. Man lernt, kalkuliert Risiken einzugehen und Niederlagen zu verkraften. Es gibt somit außerhalb unseres formalen Bildungssystems noch einen völlig anderen Weg ganz nach oben.
  Die Welt: Warum wird von dieser Art der sozialen Mobilität kaum gesprochen?
  Zitelmann: In der bisherigen Elitenforschung spielen die Selfmade-Millionäre keine Rolle. Deshalb wird oft der falsche Schluss gezogen, dass man aus der bürgerlichen Oberschicht stammen müsse, um an die Wirtschaftsspitze zu gelangen. Für angestellte Top-Manager stimmt das meist. Doch für den Erfolg eines Unternehmers oder Investors spielen die soziale Herkunft und der entsprechende Habitus eine weitaus weniger wichtige Rolle. Wer Vorstand wird, entscheidet ein Gremium, wer als Unternehmer oder Investor reich wird, entscheidet der Markt. Und dem Markt ist der Habitus nicht so wichtig wie einem Aufsichtsrat.
  Die Welt: Was bedeutet der Reichtum seinen Besitzern?
  Zitelmann: Den meisten der von mir befragten Hochvermögenden geht es nicht darum, viel Geld zu besitzen, um sich schöne Häuser, Autos und anderen Luxus leisten zu können. Das wichtigste Motiv, das alle nannten, ist der Wunsch nach Freiheit und Unabhängigkeit.