text: Die Welt wartet auf den Mai aus Hamburg - WELT
  Die Welt wartet auf den Mai aus Hamburg
  In Vierlanden läuft die Ernte der Maiglöckchenkeime auf Hochtouren - Abnehmer gibt es in der ganzen Welt.
  Was da in den Vierlanden im Schuppen einer Gärtnerei auf einem langen Arbeitstisch liegt, sieht für Laien aus wie ein Haufen Unkraut: vergilbte Blätter und Stiele, an denen jede Menge feiner Wurzelstöcke hängen. Doch in diesen Kriechwurzeln steckt Gold - man muss es nur zu finden wissen. Etwa ein Dutzend Pulerinnen sitzen um den Tisch herum und suchen danach. Für sie ist jetzt "Maibloomentied" - Erntezeit für Maiglöckchenkeime, die im kommenden Frühjahr blühen sollen.
  In dem heute noch größten deutschen Anbaugebiet für Maiglöckchen bildet Convallaria majalis - so der lateinische Name der Pflanze - die Existenzgrundlage für zahlreiche Betriebe. Auch für die Gärtnerei Moka am Neuengammer Hinterdeich.
  Markus Moka (28) fischt mit geübtem Griff eines der Wurzelbüschel vom Tisch, zeigt auf eine blassviolette Verdickung, kaum größer als ein Olivenkern. Das sogenannte Rhizom ist Keim für eine Maiglöckchenpflanze. Doch nur eine geübte Pulerin kann sagen, ob es ein Blühkeim ist, der im folgenden Jahr die erwünschte, langstielige Blütentraube hervorbringen wird, oder ob es lediglich ein Blattkeim ist, der erst im zweiten Jahr zu einer blühenden Pflanze wird. Vorsichtig öffnet Moka den Keim. Ein Treffer: Da liegt, eingebettet neben einem winzigen, grünen Blatt, der ebenso winzige, aber bereits vollständig angelegte Blütenstängel eines zukünftigen Maiglöckchens.
  Viel Erfahrung und Fingerspitzengefühl muss eine Pulerin mitbringen, um Blüh- und Blattkeime zu unterscheiden und zu trennen. Die aussortierten Blattkeime werden nach einer Spezialbehandlung wieder in Freilandbeete eingepflanzt. Dort treiben sie neue Pflanzen, die dann zwei Jahre später gepult und nach Blüh- und Blattkeimen sortiert werden. Die Blühkeime werden bei der Ernte zu je 25 Stück nach Größe gebündelt, in Kisten gepackt und bei minus drei bis vier Grad eingefroren. Händler holen die Ernte am Ende der acht- bis zehnwöchigen Sortiersaison mit Kühltransportern ab und verschiffen sie an Abnehmer im In- und Ausland. Sie gehen vor allem nach Frankreich, in die Niederlande, die USA, Japan, Saudi-Arabien und nach Australien.
  Am Bestimmungsort können die Pflanzen dann jederzeit zu einem gewünschten Termin zum Blühen gebracht werden. Im Prinzip taut man dazu die gefrorenen Keime auf, pflanzt sie in offene Kisten und lässt sie in einem warmen, abgedunkelten Treibraum stehen, damit die Pflanzen auf der Suche nach Licht erst einmal lang werden. Dann werden sie dem Tageslicht ausgesetzt. Etwa sechs Wochen nach dem Auftauen blühen sie - gesteuert durch die Raumtemperatur - genau zu dem Zeitpunkt, zu dem sie in den Verkauf kommen sollen. In Frankreich zum Beispiel ist das der 1. Mai, der Tag, an dem man einander traditionsgemäß Maiglöckchen als Glücksbringer schenkt.
  Der Maiglöckchenanbau in den Vierlanden begann vor 150 Jahren, die Blumen waren zunächst nur für den Frühjahrsverkauf bestimmt. Als man um 1900 feststellte, dass Keime durch Einfrieren fast beliebig lange lagerfähig bleiben, wuchs die Jahresproduktion mancher Gärtnereien auf bis zu sechs Millionen eingelagerter Keime. Sie wurden für den Weitertransport mit Ewern, Barkassen und sogar dem Raddampfer "Maiblume" nach Hamburg gebracht. Diese Blütezeit der Maiglöckchenproduktion ist lange vorbei. Ein Grund für den Rückgang: Die Zahl geübter Pulerinnen nimmt ab, "mit Hartz-IV-Kräften, wie man sich das beim Arbeitsamt vorstellt, ist da nicht viel zu machen", meint Markus Moka. Er führt den Betrieb, der in guten Jahren etwa 250 000 bis 300 000 Blühkeime produziert, jetzt in dritter Generation. Aber sein Großvater Erhardt Moka (82), der den Vorgängerbetrieb 1950 als Flüchtling aus Schlesien kaufte, und sein Vater Günter arbeiten nach wie vor darin mit.