text: Bundeskanzlerin Angela Merkel und US-Präsident Donald Trump bei einer Pressekonferenz im Weißen Haus, 27. April 2018. Foto: AP/Manuel Balce Ceneta
  Mögliche Strafzölle gegen Autobauer, Drohbriefe gegen Energiefirmen und aktuell Druck auf Berlin im Umgang mit Huawei: Unter Präsident Donald Trump hat sich der Ton der USA gegenüber Deutschland verschärft. Zerbricht daran die traditionelle Partnerschaft?
  Diskretion und Deeskalation sind in der Regel hohe Güter in der Diplomatie. Doch Richard Grenell, US-Botschafter in Berlin, pflegt seinen eigenen Stil im Umgang mit der deutschen Bundesregierung. Dies wird neuerlich an einem an Wirtschaftsminister Peter Altmaier (CDU) adressierten Brief deutlich. Darin droht Grenell Deutschland unverhohlen mit einer Einschränkung der geheimdienstlichen Zusammenarbeit, sollte der chinesische Tech-Konzern Huawei am Ausbau des 5G-Netzes beteiligt werden.
  Laut Grenell fürchten die USA um die Sicherheit sensibler Daten. Denn Huawei steht unter Verdacht, unter Kontrolle der chinesischen Regierung zu agieren – wenngleich dies bislang nicht zweifelsfrei bewiesen werden konnte. Die USA stehen derzeit an mehreren Fronten in einer offenen Auseinandersetzung mit Huawei und versuchen, den Einfluss des Konzerns weltweit zurückzudrängen – Deutschland ist hier nur einer von mehreren Schauplätzen.
  Doch die jüngste Drohung von Washingtons Mann in Berlin fügt sich ein in eine ganze Reihe von Auseinandersetzungen mit Deutschland. Eine der klassischen Forderungen aus dem Repertoire von US-Präsident Donald Trump ist, dass die Verbündeten der USA zu wenig für ihren militärischen Schutz zahlen würden – eine Kritik, die in der Vergangenheit vor allem auf Deutschland abzielte. Zwar hat die Bundesregierung bereits angekündigt, mehr Geld in die Verteidigung zu investieren. Doch einem Bericht der "Washington Post" zufolge will Trump Länder, in denen US-Truppen stationiert sind, kräftig zur Kasse bitten.
  Neben Huawei und den Verteidigungsausgaben belasten unter anderem folgende Themen die deutsch-amerikanischen Beziehungen:
  Nord Stream 2: Der Ausbau der Ostseepipeline von Russland nach Deutschland steht seit Langem in der Kritik. Vor allem mittel- und osteuropäische Länder sowie die USA befürchten eine zu große Abhängigkeit Deutschlands von russischem Gas. Außerdem stehen Transitgebühren in Milliardenhöhe auf dem Spiel. Die USA wählten wiederholt drastische Worte, um die Bundesregierung zum Einlenken zu bewegen. Einen beispiellosen Schritt unternahm dabei Botschafter Richard Grenell, indem er einen Drohbrief an deutsche Firmen schickte, die an Nord Stream 2 beteiligt sind.
  US-Sonderzölle auf Autos: Donald Trump empfindet das US-Handelsdefizit mit Europa als unfair. Einen Grund dafür sieht er in den vorteilhaften Importbedingungen vor allem für deutsche Autos. Gegen der Widerstand von Arbeitgebern, Gewerkschaften und der deutschen Politik drohen die USA, Sonderzölle auf Autoimporte zu erheben – obwohl die deutsche Autoindustrie rund 100.000 Arbeitsplätze in den USA geschaffen hat.
  Wie groß ist die Krise der transatlantischen Beziehungen?
  Die Frage nach dem Zustand der deutsch-amerikanischen Beziehungen ist eines der bestimmenden außenpolitischen Themen hierzulande seit der Bewohner des Weißen Hauses Donald Trump heißt. Fraglos war die persönliche Beziehung zwischen Vorgänger Barack Obama und Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) besser. Aus der gegenseitigen Bewunderung machten die beiden keinen Hehl.
  Doch die Erzählung vom "großen Bruch" – den traumhaften Beziehungen unter Obama einerseits und dem Schrecken mit Trump andererseits – ist in weiten Teilen zweifelhaft. Häufig ist es auf höchster politischer Ebene eher eine Verschiebung im Ton denn im Inhalt. Schon Obama kritisierte Nord Stream 2 und insbesondere die zu niedrigen Verteidigungsausgaben der europäischen Nato-Partner. Beide Punkte sind parteiübergreifender Konsens in den USA.
  Zudem war es eine der großen außenpolitischen Leitlinien Obamas, die USA strategisch umzuorientieren – weg von Europa, hin zum Pazifik-Raum. Außerdem: vielen Europäern dürften die Worte von Obamas wichtigster außenpolitischer Beraterin angesichts der Ukraine-Krise 2014 im Kopf geblieben sein: "Fuck the EU" hieß es damals von Victoria Nuland – was auch im Ton nicht allzu weit weg ist von Trumps "Mir ist die EU egal".
  Allein: Barack Obama stellte nie offen die Bündnistreue der USA in der Nato infrage. Anders als Trump hielt er den Wert internationaler Organisationen hoch und schmiedete diplomatische Bündnisse – sei es beim Sanktionsregime gegen Iran oder der Einhegung Chinas in Asien. Doch die Alleingänge der Supermacht, wie sie jetzt unter Trump stattfinden, sind historisch eher Normal- als Sonderfall.
  Nimmt man die diesjährige Münchner Sicherheitskonferenz als Gradmesser, gibt es in der deutschen Politik zwei Lager: die Transatlantiker, die auf die Beständigkeit der Beziehungen zu den USA und den Tag nach Trump hinweisen; auf der anderen Seite diejenigen, die sich keiner Illusion mehr hingeben und als Konsequenz eine Abkehr von Amerika fordern.
  Dass neben Taten auch Worte und Auftreten große Bedeutung haben, wird auch an einer Umfrage des Pew Research Centers und der Körber Stiftung deutlich. Demnach beurteilen 73 Prozent der Deutschen das Verhältnis zu den USA als schlecht (Vorjahr 56 Prozent).