text: Wenn von der „Schocktherapie“ die Rede ist, mittels derer die osteuropäischen Volkswirtschaften des real existierenden Sozialismus nach 1989 binnen kürzester Zeit eine brutale, kapitalistische Systemtransformation erfuhren, dann findet zumeist zuerst Polen Erwähnung. Tatsächlich wurde in Warschau mit offener Unterstützung neoliberaler US-Ökonomen und unter der Regie des damaligen Vizepremiers und Finanzminister Leszek Balcerowicz ab dem 1. Januar 1990 ein rabiates Wirtschaftsprogramm in Gang gesetzt, das insbesondere in seinen Ergebnissen als modellhaft für die Transformationsprozesse in nahezu allen Osteuropäischen Volkswirtschaften – vielleicht mit Ausnahme Sloweniens – gelten kann.
  Die Grundzüge dieses neoliberalen Reformprogramms lassen sich in nahezu allen Transformationsprozessen in Osteuropa wiederfinden. Grundlegend hierfür war die Vernichtung der breit verteilten und vor 1989 angesammelten Ersparnisse in Geldform. Nach der totalen Preisfreigabe 1990 setzte in Polen eine Hyperinflation ein, die einen Großteil der Ersparnisse der Lohnabhängigen zerstörte und de facto zu deren Enteignung führte, womit der polnische Markt von jeder Kaufkraft „bereinigt“ wurde, die noch in der Periode des real existierenden Sozialismus akkumuliert worden war. Ähnliche Inflationswellen lassen sich in nahezu allen anderen osteuropäischen Transformationsgesellschaften wiederfinden.
  Im Gefolge dieser Entwertungswelle konnte dann eine Währungskonvertibilität zwischen den Währungen der osteuropäischen Länder und dem US-Dollar oder der D-Mark hergestellt werden, die zur Grundlage der Investitionstätigkeit westlichen Kapitals in diesen Volkswirtschaften wurde. Die sofortige, weitgehende Öffnung des in Transformation befindlichen polnischen Binnenmarktes für westliches Kapital und westliche Waren kann als die wichtigste Ursache für den heftigen Wirtschaftseinbruch benannt werden, der Anfang der Neunzigerjahre die gesamte polnische Gesellschaft erschütterte. Die meisten polnischen Betriebe sahen sich außerstande, mit der westlichen Konkurrenz mitzuhalten und gingen reihenweise in Konkurs, zumal die staatlichen Subventionen im Wirtschafts- und Sozialbereich massiv beschnitten worden.
  Die unmittelbaren Folgen dieser Politik, die vereinzelt immer noch von verbissenen Neoliberalen verteidigt wird, können nur als katastrophal bezeichnet werden und vielleicht am ehesten mit den Auswirkungen von Kriegen auf die Volkswirtschaft verglichen werden. So sank Polens Bruttoinlandsprodukt (BIP) binnen von zwei Jahren um nahezu ein Drittel, während die vor 1990 nahezu inexistente Arbeitslosigkeit bis 1993 auf mehr als 16 Prozent explodierte. Seither hat Polens Arbeitsmarkt in kaum einen längeren Zeitabschnitt eine Arbeitslosenquote im einstelligen Bereich verzeichnet. Dieser enorme Deindustrialisierungsschub ging mit einer massenhaften Pauperisierung einher, in deren Verlauf bis 1994 die Realeinkommen um circa 30 Prozent fielen und nahezu ein Drittel der polnischen Gesellschaft sich unterhalb der Armutsgrenze wiederfand. Erst nach gut einer Dekade konnte Polens BIP den Stand von Anfang 1990 wieder erreichen. Angesichts dieser desaströsen Entwicklung verwundert es nicht, dass Polens einstmals starker Gewerkschaftsbewegung sehr schnell das Rückgrat gebrochen wurde: So sank die Anzahl der Streiks in Polen von 7443 in 1993, über 429 in 1994, auf nur noch 42 in 1995. Seitdem ist die Gewerkschaftsbewegung in Polen nahezu marginalisiert und das Land der Solidarnosc verfügt nun über eine der niedrigsten gewerkschaftlichen Organisationsraten Europas.
  In anderen Transformationsländern mag dieser Entwicklung nicht mit solch einer Brutalität in solch kurzer Zeit forciert worden sein, doch verlief dieser Transformationsprozess ähnlich und er führte vor allem zu denselben Ergebnissen: Zur Zurichtung nahezu aller Volkswirtschaften Mittelosteuropas zur Peripherie des westeuropäischen Zentrums. Hierunter ist in einem umfassenden Sinne die Umformung dieser osteuropäischen Ökonomien entlang der Verwertungsinteressen westeuropäischen Kapitals zu verstehen. Im Folgenden sollen die zentralen Momente dieses Transformationsdynamik benannt werden.
  Zuvorderst steht die Öffnung der osteuropäischen Märkte für westeuropäische Waren und westeuropäische Investitionen. Hierdurch konnten die sich in einer schwierigen Transformationsphase befindlichen, osteuropäischen Unternehmen binnen kürzester Zeit niederkonkurriert werden. Die interessantesten Filetstücke aus der Konkursmasse der Volkswirtschaften des real existierenden Sozialismus wurden hingegen vom westlichem Kapital übernommen. Als Beispiele seien hier die tschechischen Skoda-Werke, der polnische Süßwarenhersteller Wedel oder der Rumänische Fahrzeughersteller Dacia genannt. Im Endeffekt wurden nahezu aller osteuropäischen Volkswirtschaften eines eigenständigen ökonomischen Rückgrats – also eines im heimischen Besitz befindlichen Industriesektors – beraubt. Nahezu alle wichtigen Unternehmen in nahezu allen osteuropäischen Staaten befinden sich im Besitz westlicher Industriekonzere. Es fand de facto eine Deindustrialisierung dieser Region statt, die ebenfalls mit dem Verlust jeglicher autarken technologischen Forschungs- und Entwicklungskapazitäten einherging.