text: Ich bin 1926 geboren und gleich nach meiner Geburt, bei der Namensgebung, wurde ich auf die Spur gesetzt, Schriftsteller zu werden. Und zwar deswegen, weil mein Vater, von Beruf Lehrer, sich immer danach sehnte, selbst Schriftsteller zu werden, aber damit keinen Erfolg hatte. Als es nun darum ging, mir meine Namen zu geben, wählte er als ersten Henry (weil es einen unverheirateten reichen Cousin namens Henry gab, der allerdings kurz nach meiner Geburt heiratete und selbst Kinder bekam). Henry hat mir nie gefallen, also habe ich mich selbst Harry – die Verkleinerungsform von Henry – genannt. Meine dritte Initiale steht für Fitzwalter, ein alter Familienname. Der zweite Name auf der Liste meines Vaters war Reymond. Buchstabiert eben nicht konventionell mit a, sondern mit e. Mein romantisch bewegter Vater erklärte zwar, auch dies sei ein alter Familienname. Aber viel wichtiger war, von seinem Standpunkt aus, dass er fand, Reymond mache sich »richtig gut auf dem Umschlag eines Kinderbuchs«. Meinen ersten Roman schrieb ich allerdings erst nach dem Tod meines Vaters. Es handelte sich um einen Detektiv-Roman, von dem ich hoffte, er sei leichter zu veröffentlichen als andere Romane. Meine Hoffnung wurde zunichte. Ich probierte es noch mal. Das gleiche Resultat. Der dritte Versuch war dann endlich erfolgreich: Mein damaliger Agent lehnte das Manuskript ab, also schickte ich es direkt an den berühmten Verleger von Kriminalromanen, an Victor Gollancz. Und eines Morgens klingelte das Telefon: der große Meister persönlich. »Mr Keating, wenn Sie das Buch noch ein wenig überarbeiten, würde ich mich glücklich schätzen, es zu veröffentlichen.« Am Ersterscheinungstag 1959 wurde »Death and the Visiting Firemen« von Julian Symons besprochen, der es über den grünen Klee lobte: »Zwei Hurras und ein halbes für Mr Keating.«
  Ja, von da an war ich Kriminalschriftsteller. Obwohl ich auch zwei Romane veröffentlicht habe, die keine Krimis sind. Sie erhielten zwar wohlwollende Kritiken, aber verkauft haben sie sich nicht so gut.
  Vermutlich sind mir doch die Klassiker des englischen Romans am liebsten – Dickens, Trollope, Conrad und dann Graham Greene. Ganz weit oben auf meiner Lieblingsliste stehen aber auch Amerikaner wie Saul Bellow oder John Updike. Für mich sind das alles wunderbare Schriftsteller, egal, worüber sie schreiben. Bei der Musik sind es Mozart und Benjamin Britten. Mit Pop konnte ich nie so recht etwas anfangen, Jazz dagegen mag ich gerne. Und bei der Malerei: immer wieder Picasso.