text: Die Aufgabe eines Refraktometer führt auf dem physikalischen Prinzip des Brechungsgesetzes bei der Lichtbrechung zurück. Es ist ein Messgerät, das diesen Brechungsindex auch Brechzahl genannt, von festen oder flüssigen transparenten Stoffen durch Refraktometrie bestimmt. Das monochromatische, also das einfarbige, sichtbare Licht, wandert durch zwei Prismen hindurch, zwischen denen die Substanz ist, die untersucht werden soll. Dieser Strahl “reist” zuerst durch das erste Prisma, dann durch den Stoff und anschließend durch das zweite Prisma. Je nach der Beschaffenheit der dazwischen liegenden Flüssigkeit unterscheidet sich die Art der Lichtbrechung. Mithilfe eines Spiegels wird das Licht nun auf einer Skala abgebildet, so dass der eingehende Lichtstrahl im Objektiv sichtbar wird. Mittels der Skala besteht dann die Möglichkeit, den Winkel des Brechungsindexes abzulesen und so beispielsweise die Eigenschaften von Flüssigkeiten zu bestimmen.
  Die Brechung, auch “Totalreflexion” genannt, nutzt die physikalischen Lichteigenschaften. Alle drei Messprinzipien haben als eine Art gemeinsamen Nenner das Messprisma. Zunutze macht sich der Anwender bei der Messung die Tatsachen, dass sich das Licht bei seiner Überleitung von Messprisma zum Probemedium unterschiedlich schnell bewegt und sich dementsprechend ausbreitet. Über diese Lichtablenkung wird nun der Brechungsindex des Mediums, das gemessen werden soll, berechnet.
  Beim Prinzip “Durchlicht” wird ein paralleles Bündel von Strahlen an der Grenzregion beider Informationsträger gebrochen.
  Beim “streifenden Einfall” schließlich bemisst sich der kritische Winkel des Strahlenbündels mittels unterschiedlicher Einfallswinkel auf den Grenzbezirk.