text: Europa ist der kleinere Subkontinent des Kontinents Eurasien mit einem Fünftel der eurasischen Landmasse. Europa ist von Asien nicht eindeutig geographisch oder geologisch zu unterscheiden, in Übereinkunft sieht man Uralgebirge und -fluss als Ostgrenze Europas an, also etwa eine Linie entlang der russischen Städte Workuta, Jekaterinburg, Orenburg, Orsk. Nach Süden zwischem Schwarzem und Kaspischem Meer gilt die Manytschniederung nördlich des und parallel zum Kaukasusgebirge als Grenze; andere finden diese Grenze auf dem Kaukasushauptkamm. Schwarzes Meer und Bosporus sind dagegen geografisch eindeutige Grenzen.
  »Europa« findet sich zuerst in einer griechischen Sage und benennt dort eine Königstochter, die der Göttervater Zeus nach Kreta entführte. Diese Europa war phönizischer Herkunft, also kleinasiatisch; ihr Name wird auf eine semitische Wurzel für »dunkel« zurückgeführt und dies als Richtung Sonnenuntergang, also Westen gedeutet, im Sinne von »Abendland« im Gegensatz zu »Morgenland«.