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  Torgefährliche Spätzünder
  Sydney Sam und Max Kruse gelten mit 25 Jahren in der Bundesliga eher als Spätzünder. Dank starken Leistungen mit Bayer Leverkusen und Borussia Möchengladbach stehen sie auch im Kader von Bundestrainer Joachim Löw.
  Stefan Osterhaus 7.10.2013, 15:06 Uhr
  Max Kruse (M.) und Sidney Sam (r.) sind Spätzünder in der Nationalmannschaft. (Bild: imago)
  Nein, Sidney Sam ist keine ambitionierte Nachwuchskraft. Denn der junge Mann mit dem jugendlichen Lächeln und dem Tatendrang eines Newcomers ist schon 25 Jahre alt. Das hätte vor 15 Jahren genügt, in Deutschland als grosses Talent zu gelten. Aber heute, im Zeitalter von Götze, Müller und Draxler, sind 25 Jahre das Alter eines Routiniers.
  Doch als solchen würde Sam nie jemand bezeichnen: Zu neu ist er in der Wahrnehmung der Fans als Spitzenspieler. Gegenwärtig ist er mit sechs Toren einer der Topscorer der Liga. Gern schleicht sich Sam aus dem Mittelfeld nach vorn. Am Samstag traf er gegen Bayern beim 1:1 – und war verantwortlich dafür, dass die Münchner Bayer Leverkusen nicht schon nach einem Viertel der Saison enteilten.
  Sam ist schon lange in der Bundesliga. Oder besser: Er kreiste um die Kader von Bundesligateams. Gross wurde er als Fussballer im Internat des Hamburger SV, doch die Hanseaten transferierten ihn zum 1. FC Kaiserslautern, von wo aus er in Leverkusen landete. Auf all seinen Stationen war Sam immer ein wenig flatterhaft. Als er betrunken Auto fuhr und ertappt wurde, glaubte er, das Problem aussitzen zu können, indem er mehrfach nicht zur Verhandlung erschien.
  Zur neuen Saison präsentierte sich Sam zum Erstaunen seiner Kollegen und seines Trainers Sami Hyypiä aber wie runderneuert. Sam selber nennt die USA-Reise des deutschen Nationalteams im Sommer als Initialzündung. Auch für die kommende Runde der WM-Qualifikation ist Sam im Aufgebot – obwohl der Bundestrainer Joachim Löw an offensiven Mittelfeldspielern keinen Mangel beklagt. Vielmehr bereitet ihm der Angriff Sorge.
  Stefan Kiessling, Sams Klubkollege, wurde trotz guter Trefferquote erneut nicht berufen. Der Florentiner Mario Gomez und der Römer Miroslav Klose, der Evergreen, sind verletzt. Einzig der Mönchengladbacher Max Kruse gilt als Sturmspitze. Kruse traf am Wochenende gegen den Titelfavoriten Borussia Dortmund per Penalty.
  Aber auch er entspricht nicht dem Ideal das klassischen Mittelstürmers. Kruse bahnt sich seinen Weg aus dem Mittelfeld in die Spitze und sieht sich eher als Spielgestalter. Gemeinsam haben Kruse und Sam nicht nur eine enorm hohe Torgefährlichkeit und ein gutes Spielverständnis, den gleichen Jahrgang sowie das Image des Spätzünders: Kruses Flirt mit dem Nationalteam begann auf jener Länderspielreise, auf der auch Sam überzeugt hatte.
  1. Bundesliga. Ranglistenspitze (8 Runden): 1. Bayern München 20. 2. Borussia Dortmund 19. 3. Bayer Leverkusen 19. 4. Borussia Mönchengladbach 13.