text: Rezension zu: K. Feuerstein-Prasser: Die preussischen Koeniginnen | H-Soz-Kult. Kommunikation und Fachinformation für die Geschichtswissenschaften | Geschichte im Netz | History in the web
  Die preußischen Königinnen.
  Regensburg 2000: Pustet
  3-7917-1681-6
  Brigitte Meier, Europa-Universität Viadrina Frankfurt (Oder)
  Das zunehmende Interesse an der deutschen Adelsgeschichte manifestiert sich in dem letzten Jahrzehnt in zahlreichen Publikationen.[1] Nach der großen Welle der Bürgertums- und Arbeiterforschung entdeckte auch die Sozial- und Kulturgeschichte die Lebenswelt des Adels. Erkenntnisse dieser Forschungen bereicherten wiederum die historische Biographieforschung. Eine Vielzahl bemerkenswerter Arbeiten über einzelne Herrscherpersönlichkeiten erschien in den letzten Jahren.[2] Während das große Interesse an den Königen hier nicht zu übersehen ist, wurde den Gemahlinnen nur vereinzelt Beachtung geschenkt. Insbesondere die Ehefrauen der preußischen Könige, sieht man von wenigen Ausnahmen ab, wurden bislang in der zeitgemäßen biographischen Forschung sträflich vernachlässigt. Wer sich informieren wollte, war auf die Borussische Geschichtsschreibung mit ihrem apologetischen Pathos angewiesen.
  Karin Feuerstein-Praßer widmete sich nun dem Leben der sieben Gemahlinnen der preußischen Könige.[3] In unterhaltsamer Weise versteht es die Autorin, uns interessante Einblicke in durchaus nicht beneidenswerte adlige Frauenschicksale des langen 18. Jahrhunderts zu vermitteln. So unterschiedlich die adligen Damen von ihrer Erziehung, Bildung, ihren Charakteren und Ambitionen auch waren, in ihren beschränkten Wirkungsmöglichkeiten innerhalb dieser patriarchalischen preußischen Adelsgesellschaft ähnelten sich ihre Lebenswege. Sie wurden verheiratet und sie hatten sich mit den Ehemännern zu arrangieren. Natürlich mussten sie ihre Pflichten als Ehefrauen erfüllen und für den männlichen Thronfolger sorgen. Daneben galt es zu repräsentieren und den Gatten bei Laune zu halten, denn von der Gunst des Herren hing letztendlich ihre Lebensqualität ab.
  Die Biographien, der hier vorgestellten preußischen Königinnen, geben einen Einblick in das eher beschauliche Leben am preußischen Hof und vermitteln einen Eindruck von der adligen Lebensweise, wie sie zu jener Zeit an anderen deutschen Fürstenhöfen so oder ähnlich auch zu finden war. Eine "vergleichsweise homogene Erfahrungsgemeinschaft"[4] wird hier vorgestellt, die hinsichtlich des Luxus, der Verschwendung und der geistigen Ausstrahlung graduelle Unterschiede aufwies.
  Stefan Zweig untertitelte seinen biographischen Roman über Marie Antoinette mit "Bildnis eines mittleren Charakters".[5] Nun, die großen Charaktere wird man unter den sieben Gemahlinnen der preußischen Könige sicherlich auch vergeblich suchen. Dennoch lohnt eine Beschäftigung mit diesen Frauenschicksalen, wie die Autorin überzeugend zeigt.
  [1] Siehe zum Forschungsstand u.a. Rudolf Endres, Adel in der Frühen Neuzeit, Oldenburg 1993 und Heinz Reif, Adel im 19. Und 20. Jahrhundert, Oldenburg 1999.
  [2] Eine der akribischsten Arbeiten dürfte wohl die von Thomas Stamm-Kuhlmann, König in Preußens großer Zeit. Friedrich Wilhelm III. der Melancholiker auf dem Thron, Berlin 1992. Siehe auch David E. Barclay, Anarchie und guter Wille. Friedrich Wilhelm IV: und die preußische Monarchie, Berlin 1995;
  [3] Zuvor hatte sie sich den Biographien der Gemahlinnen der Hohenzollernkaiser zugewandt. Siehe Karin Feuerstein-Praßer, die deutschen Kaiserinnen (1871-1918), Regensburg 1979.
  [4] Siehe dazu Eckart Conze, Von deutschen Adel. Die Grafen von Bernstorff im 20. Jahrhundert, Stuttgart 2000.
  [5] Stefan Zweig, Marie Antoinette. Bildnis eines mittleren Charakters, 4. Aufl. Leipzig 1932.
  Brigitte Meier: Rezension zu: Feuerstein-Praßer, Karin: Die preußischen Königinnen. Regensburg 2000 , in: H-Soz-Kult, 26.06.2000, <www.hsozkult.de/publicationreview/id/rezbuecher-236>.