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  Wir sind wieder in Deutschland und ich lasse etwas Revue passieren. 2019 war für mich, was das Wetter angeht, ein unterdurchschnittliches Jahr und das möchte ich hier einmal ausführlich beleuchten.
  Die ersten 8 Tage haben wir quasi außer ein paar Blitzen und outflowdominanten Zellen nichts gesehen. Man hat zwar immer mal wieder ein paar Down Days, aber 8 Tage am Stück ist neuer Negativ-Rekord. Der Rest der Zeit war aktiv und wir konnten insgesamt 3 Tornados beobachten. Allerdings waren die Stürme der zweiten Woche visuell größtenteils underwhelming, wenn man mal den Woodward-Tag außen vor lässt. Es hatte oftmals sehr hohe Taupunkte bei insgesamt niedriger Temperatur-Taupunkt-Differenz. Das ist auf der einen Seite generell wünschenswert für Tornados, auf der anderen Seite geht damit meistens eine diesige Sicht (den 23.05. mal ausgenommen) unter die Zellen einher, sodass wir teilweise fast im Couplet (Bereich des Tornados) stehen mussten, um überhaupt etwas von der Struktur zu sehen. Foto- und navigationstechnisch war das suboptimal.
  Außerdem hatten die Stürme dieses Jahr oftmals eine NO oder NNO Zugrichtung bei nicht gerade langsamen Zuggeschwindigkeiten jenseits der 30 mph, was das Dranbleiben bzw. das Davorbleiben vor den Zellen erschwerte. 30 mph hört sich nicht viel an, es reicht aber bei der Zugrichtung aus um ständig auf Trab sein zu müssen und keine Ruhe für Fotos zu haben. Man konnte sich also aussuchen, ob man immer nur gefühlt 5min anhält und dann sofort wieder zum nächsten Beobachtungspunkt rast, oder den Sturm länger beobachtet um dann den Rest des Tages hinter- oder bestenfalls nebenher zu fahren.
  Neben der schlechten Sicht kam dieses Jahr das Thema "Chaserkonvergenz" hinzu. An High-End Tagen chasen exponentiell viele Menschen im Vergleich zu "slight oder marginal risk" Tagen. Am 17.05. waren z.B. 1100 Chaser auf Spotter Network aktiv (also sind physisch mit Auto unterwegs gewesen). Wenn diese 1100 aktiven Chaser auf den wenigen Highways oder Country Roads am dominanten Sturm des Tages mit der Vielzahl von Gelegenheits-Chasern konvergieren, kann man sich vorstellen, was da los ist: Stau bzw. stockender Verkehr und solche Idioten, die unvermittelt ohne zu Blinken anhalten oder fast mitten auf der Straße stehen bzw. in zig Zügen wenden. Mal abgesehen davon, dass es nervraubend ist, ist es sehr gefährlich. Es macht einen erstens langsam und zweitens ist die Kombination aus "An den Sturm gucken wollen" und "auf die Chaserkonvergenz konzentrieren müssen" einfach extrem stressig. Es ist nicht daran zu denken, den Sturm in Ruhe zu erleben.
  Es ist eine Binsenweisheit, dass der Verkehr das gefährlichste am Stormchasing ist, so krass wie dieses Jahr haben wir das allerdings noch nie erlebt. Kein Wunder, dass es mittlerweile DAS beherrschende Thema in der Chaser Community ist und ich glaube, dass es nicht mehr lange dauern kann bis die Polizei erste Maßnahmen ergreift, um dem Herr zu werden. Wir werden uns jedenfalls in Zukunft auch damit stärker auseinandersetzen müssen und vielleicht das zweitbeste, nicht so überlaufene Target anstreben. Schauen wir mal wie es 2020 läuft.
  Unser Positioning war oftmals initial sehr gut und wir waren IMMER an den richtigen Zellen dran, allerdings war dann die Verschiebung mit dem interessanten Teil des Sturm nicht immer optimal. Woran lag´s? Nun, die sonstigen Gefahren einer Superzelle wie beispielsweise Hagel und teilweise widrige Road Options haben dazu beigetragen und werden uns auch in Zukunft Limits vorgeben. Wir sind mit einem Mietwagen einfach nicht so flexibel wie die Amis mit ihren eigens dafür aufgebauten Fahrzeugen, oder uns ist der Outcome von Hageldellen bei der Rückgabe des Autos einfach nicht scheiß egal wie manch anderem Chaser. Hagelschäden oder das Steckenbleiben auf einer Mudroad sind Risiken, die wir einfach nicht eingehen wollen. Wir hatten eine angeregte Diskussion darüber, was wir noch besser machen können und kamen zu dem Schluss, dass da nicht mehr viel geht und wir schon ziemliche nahe am Optimum im Bezug auf die uns gegebenen Rahmenbedingungen und Prinzipien agieren. Mehr dazu im nächsten Abschnitt.
  2019 war wohl das bislang lehrreichste Jahr im Bezug auf Positionierung am Sturm für Nils und mich. Am 17.09. am Tag unserer ersten Tornadosichtung waren wir quasi von Beginn an hintendran. Wir waren sehr früh am richtigen Sturm, haben diesen dann aber im noch unspektakulären Stadium an uns vorbeiziehen lassen und uns zu spät - nämlich als die Zelle bereits in der Lage war einen Tornado zu produzieren - nach Nordosten bewegt. Plötzlich ging alles sehr schnell, es wurde stressig und wir fuhren den Rest des Tages hinter dem Sturm, konnten dadurch den McCook Tornado nur aus der Entfernung sehen und den Tornado bei Farnam gar nicht, weil wir hinter dem Hagelvorhang standen.