text: Es fängt beim Verhältnis der Erkrankten an: Auf einen Mann kommen drei Frauen, die rheumatoide Arthritis bekommen. Außerdem erkranken die meisten Frauen im Alter zwischen 54 und 64 Jahren, Männer dagegen im Durchschnitt zehn Jahre später. Aber auch die Krankheit selbst erscheint anders:
  "Frauen mit rheumatoider Arthritis haben eine deutlich schlechtere Funktion ihrer Gelenke. Das heißt bei der Morgentoilette, bei der Mobilität, bei Gehen, beim Tragen von Lasten, sie haben mehr Schäden, schlechtere Funktionen."
  Mehr geschwollene schmerzhafte Gelenke dann auch im Verlauf der Krankheit und schlechtere Entzündungslaborwerte bei Frauen als bei Männern. Diese deutlichen Geschlechterunterschiede werden von Daten gestützt, die in den rheumatologischen Zentren erhoben und im Deutschen Rheuma-Forschungszentrum Berlin ausgewertet werden.
  "Diese Situation hat aber nicht dazu geführt, dass Frauen jetzt besser oder aggressiver behandelt werden. Nein, im Gegenteil - eine sogenannte Basistherapie, die das Fortschreiten dieser Erkrankung verhindert, erhalten Frauen statistisch signifikant weniger als Männer. Und dem zur Folge haben diese Frauen natürlich auch seltener eine Remission. Remission heißt Stillstand der Krankheit."
  Frauen sind nicht nur öfter, sondern auch stärker von der entzündlichen Erkrankung der Gelenke betroffen. Dieser Befund alarmiert die praktizierenden Rheumatologen und die Forschung.
  "Jetzt muss man erstmal beschreiben, die Unterschiede herausfiltern, also sozusagen eine epidemiologische Untersuchung machen. Und erst danach kann man sich an die Ursachenforschung heranmachen, wo natürlich dann auch die Grundlagenwissenschaftler gefragt sind."
  Was man schon sagen kann ist, dass die Gründe für die Unterschiede zwischen Mann und Frau auf mehreren Ebenen gesucht werden müssen. Zum einen bei den biologischen Voraussetzungen: