text: Spot macht mit dem Conect aus iPhones und Android-Smartphones Satelliten-SMS-Sender. Die Kommunikation ist allerdings eine Einbahnstrasse.
  Dass es die Satelliten-Telefongesellschaften nie geschafft haben, ein lohnendes Business aufzuziehen und in der Folge nach Partnern und Verwertungen ihres Netzwerks zu günstigeren Konditionen umsehen mussten, kommt jetzt vielleicht den Konsumenten zu gut: Globalstar respektive deren Tochter SPOT nutzt das Satelliten-Kommunikationsnetz zu günstigen Tarifen, um Notfall-Nachrichten abzusetzen.
  Bereits vor drei Jahre haben wir über den Spot-Messenger berichtet, der auf Knopfdruck die GPS-Position des Senders und entweder eine von zwei vordefinierten Meldungen an eine ebenfalls vordefinierte Adresse daheim oder ein SOS an eine Internationale Notrufzentrale geschickt hat.
  Mit dem SPOT Connect - der einen Designpreis an der CES gewonnen hat - können iPhone- und Andrid-Smartphonebesitzer nicht nur vorbestimmte, sondern aktuelle Mitteilungen via Satellit verschicken. Smartphone mit dem gerät verbinden, App downloaden und (Kürzest-) Meldungen an alle Kontakte versenden - als SMS oder Email.
  Auch wenn es in Europa weniger grosse Räume ohne Mobilfunkanbindung gibt, in den USA (und an vielen anderen Orten der Welt) sind grosse Teile abgelegener Gebiete wie Alaska überhaupt nicht erschlossen.
  Im Grand Canyon, in Yosemite, Death Valley und im Yellowstone und vielen anderen Parks und Wander- und Abenteuergebieten gibt's keine Verbindung zur Aussenwelt, und auch wenn das zunächst ganz nett ist: Wenn man fünfzig Meilen von der nächsten Rangerstation entfernt einen verstauchten Knöchel, eine Autopanne oder einen Zwischenfall mit einem Bären hat, wäre es doch sehr angenehm, man könnte Hilfe holen.
  Connect tut das wie schon der einfachere Vorgänger auf Knopfdruck. Das Gerät enthält einen GPS-Empfänger und verschickt den Standort des Senders sowie ein SOS an eine internationale Rettungszentrale, von wo aus die nächstgelegenen Hilfsdienste alarmiert werden.
  Aber das ist nicht alles: Via Bluetooth-Verbindung kann man auch eigene Textmeldungen auf dem Smartphone definieren und an einen der Kontakte im Adressbuch verschicken. Oder aber - Social Media Ahoi - man kann kurze Statusmeldungen an Facebook oder Twitter verschicken.
  Bei persönlichen Botschaften erhält der Empfänger eine kurze Email oder eine SMS mit einem Link zu einer Website, wo neben der Mitteilung auch der Standort des Senders in einer Karte angezeigt wird.
  Die Kurznachrichten sind 41 Zeichen kurz oder 120, wenn es sich um eine der vordefinierten Meldungen handelt. Ein regelmässiges Tracking der Position an vordefinierte Adressaten ist ebenfalls möglich.
  Antworten allerdings kann man auf die Spot-Sendung nicht. Der Abenteurer in der Wüste weiss also nicht, ob seine Nachricht angekommen ist. Und das für 169 Dollar und wahrscheinlich - habe nichts in den Unterlagen gefunden - einer Gebühr für jede Mitteilung.
  Schon mal ein ferngesteuertes Flugzeug geflogen? Dann wird die Beherrschung des Phantom von DJI ein Kinderspiel. Oder fast: Der Quadcopter verlangt dem Piloten ein paar ungewöhnliche Skills ab.
  Der Phantom von DJI. Hier bereits mit der GoPro im Originalgehäuse statt der mitgelieferten Aufhängung.
  Das größte Problem, das ungeübte Fernsteuerungs-Piloten haben, ist der Orientierungssinn relativ zum Fluggerät. Wer den Steuerknüppel nach links bewegt, erwartet, dass das Flugzeug nach links schwenkt. Das tut es auch immer – aber nicht unbedingt aus der Sicht des Piloten am Boden: Fliegt man mit dem Segelflugzeug auf sich selbst zu, dann bricht es nämlich aus der Perspektive des Piloten nach rechts aus – meistens genau dahin wo der Baum steht, dem man ausweichen wollte.
  Allerdings brauchen die wenigsten technisch begabten Menschen lange, um sich daran zu gewöhnen, beim Steuern immer in der Richtung des Flugzeugs zu denken.
  Hier aber fangen die Probleme bei einem Quadcopter wie dem Phantom von DJI an. Die Drohne hat nämlich kein "vorn" und ein "hinten".
  Und es ist nicht nur in der Luft, sondern schon am Boden kaum zu erkennen, schließlich ist das Fluggerät absolut symmetrisch. Und obendrein kann und wird der Quadcopter nicht selten fast regungslos in der Luft stehen bleiben, worauf sich der Pilot vor dem Wegfliegen vergegenwärtigen muss, wo denn jetzt gleich wieder vorne war, als er in den Schwebeflug übergegangen ist...
  Ich habe die eben per Post vom rc-heli-shop gelieferte Flugdrohne sofort zusammengebaut und die beiden Akkus am Ladegerät aufgeladen und bin dann unverzüglich auf den nächsten Sportplatz gedüst. Dort wurde der Kompass kalibriert (siehe Checkliste im letzten Artikel), und schon konnte es losgehen. Oder, vielmehr, es konnte losgehen mit der Deutung der Blinksignale am "Heck" des Phantom: Ich habe im ersten Testteil erwähnt, dass dem Gerät keine Bedienungsanleitung beiliegt. Und auch die Interpretation der Blinkzeichen, die alles verraten, vom Batteriezustand über die Kompasskalibrierung bis zur Zahl der vom GPS georteten Satelliten, muss zuerst im Internet gesucht, heruntergeladen und dann noch verstanden werden: Die Blinkcodes sind lediglich in Englisch und Chinesisch erklärt...
  Zum Glück kann ich Englisch, und so habe ich auch verstanden, wie ich den Kompass kalibrieren muss. Dann folgte endlich der Jungfernflug.
  Mein erster Fehler war, zu zaghaft mit dem Phantom umzugehen. Der Quadcopter hat in der Tat eine recht gehörige Leistung: 10 Meter pro Sekunde Vorwärtsflug, das sind 36 Stundenkilometer, und die können ganz schön schnell sein, wenn ein Haus im Weg steht. Außerdem sechs Meter senkrechte Steiggeschwindigkeit. Dieser technischen Daten gewahr, habe ich also die vier Motoren angeworfen und dann gaaaanz langsam den Steuerknüppel für den Hub nach vorne geschoben.
  Der Phantom begann zu wackeln, schien sich aus dem Rasen zu lösen – und kippte dann sehr unelegant zur Seite, wirkte ganz kurz als Elektro-Rasenmäher und stellte zum Selbstschutz die Motoren ab. Beim zweiten Mal war ich etwas forscher mit dem Steuerknüppel, wenn auch immer noch zu sanft, und kriegte den Quad mal in die Luft.
  Was dann passiert, ist zunächst einfach ein großes Erfolgserlebnis. Dank der GPS-Autosteuerung des Fluggeräts kann man es mit einfachen Bewegungen der Steuerknüppel in der Luft herumdirigieren. Sobald man die Knüppel in der Mittelposition stehen lässt, bleibt auch die Drohne stehen, wobei sie bei vollem Tempo im Vorwärtsflug ein paar Meter zum Abbremsen braucht. Der Phantom bleibt dann aber nicht nur in der Luft stehen – er hält genau die Position, selbst bei Wind: Dank GPS-Empfang weiß die Drohne, wo sie absolut im Raum stehen soll, und korrigiert ihre Position gegen jegliche Drift. Jedenfalls im "GPS-attitude-Modus". Sie kann auch anders, aber für den Anfänger ist dieser Flugmodus ideal. Knüppel loslassen, und das Gerät bleibt stehen.
  Auf die gehobeneren Steuermodi komme ich im dritten Teil des Tests zu sprechen, bleiben wir zunächst bei der simplen Fliegerei des Quadcopters. Die hört nämlich auch bei der sicheren GPS-Flugart auf, sobald man den Phantom etwas weiter von der eigenen Position wegfliegen lässt. 300 Meter, die angeblich höchste Reichweite des RC-Senders, ist dabei noch nicht einmal angedacht: Schon in hundert Metern Entfernung sieht man die Drohne kaum noch, geschweige denn, dass man vorne von hinten unterscheiden könnte. Und das, obwohl die Erbauer von DJI wohlweislich mit grellen roten und grünen LEDS an den Rotor-Armen ein visuelles Merkmal für "vorne" und "hinten" in den Quadcopter eingebaut haben.
  Anders gesagt: Die Herausforderung bei der Steuerung des Phantom sind nicht die Manöver mit Vorwärts- und Seitwärtsflug, Drehung um die Hochachse und rauf und runter. Die Schwierigkeit besteht darin, zu wissen, in welche Richtung der Quad derzeit gerade fliegt oder noch schlimmer: wohin seine Nase zeigt, denn vielleicht habe ich ihn ja grade seitwärts geflogen, was ein Segel- oder Motorflugzeug in der Regel nicht tut. Die elegantesten Kurven fliegt er natürlich, wenn man Vorwärtsschub gibt und die Drehung um die Hochachse zufügt – aber theoretisch lassen sich alle Kurven auch durch Seitwärtsbewegungen fliegen. Mit dem Unterschied, dass man sehr schnell nicht mehr weiß, wo am Fluggerät hinten, vorne, rechts oder links ist – was im freien Raum kein Problem ist, in der Nähe eines Baums oder anderer Hindernisse aber sehr schnell zu einem wird.
  Das zweite Problem ist es, die Distanz des Quadcopters von einem selbst und dem nächsten Hindernis einzuschätzen. Ich habe nach den ersten Flügen in Google Maps nachgemessen, dass ich kaum je weiter als hundert Meter von meinem Standort weggeflogen bin und meistens nicht die Hälfte der Distanz zu den Objekten in der Ferne zurückgelegt hatte, an denen ich den Quad gleich zerschellen sah.
  Das mag sich mit der Zeit verbessern, und auch die Kontrolle über die Flugrichtung wird wohl mit dem Training besser. Aber eigentlich wollen wir ja möglichst rasch mit der GoPro Hero unter dem Gerät in die Luft und nicht lange Flugmanöver trainieren. Wozu die einfachen Steuerungsmodi genau richtig sind: Notfalls alle Knüppel loslassen und sich Zeit lassen herauszufinden, wie das Gerät in der Luft steht – oder hingehen und nachsehen, und dann wegfliegen.
  Aber ein weiteres Hindernis dabei ist die doch sehr kurze Flugzeit. Es ist anzunehmen, dass der Akku mit 11,1 v und 2.200 mAh die ideale Balance von Leistung und Gewicht für die kleine Drohne ist, aber acht Minuten Flugzeit sind doch arg beschränkt. Ich bin jedenfalls froh, den Zweitakku gleich mitbestellt zu haben, und werde mir weitere dazukaufen, um wenigstens mal eine halbe Stunde fliegen zu können.
  Denn es macht enorm Spaß. Und nochmehr macht es, wenn die Kamera an der Drohne hängt. Dazu mehr im dritten und letzten Testbericht.