When, through some flaw in his argument, he failed to convince Mathilde of the innocence of her rival's visits: 'At this stage, the end of the play must be very near,' he said to himself; 'that is some excuse for me if I cannot act better.'
Quand, par de mauvaises raisons, il ne pouvait venir à bout de persuader Mathilde de l’innocence des visites de sa rivale : désormais, la fin du drame doit être bien proche, se disait-il ; c’est une excuse pour moi si je ne sais pas mieux dissimuler.