It is the impression that he produces on everyone, therefore there must be something real in it' (the more difficult this reality was to grasp, the more it alarmed the imaginative spirit of the old Marquis).
C’est l’impression qu’il produit sur tout le monde, donc il y a là quelque chose de réel (plus ce point réel était difficile à saisir, plus il effrayait l’âme imaginative du vieux marquis).