Besides, I had not lost hope of finding at last, in a piece of furniture or a drawer at the house, some paper, some indication, which would convey intelligence of his movements during his long silence of the previous years ~ and perhaps thus I might be able to grasp the reason of his flight or at all events to find some trace of him ... I had already searched in vain through innumerable closets and cupboards ; I had opened in the storerooms quantities of boxes of all shapes, which I found full of bundles of old letters and yellowish photographs of the Galais family, or else overflowing with various millinery trimmings: flowers, aigrettes, feathers, and old-fashioned birds.
Je ne désespérais pas, d’ailleurs, de découvrir à la longue dans les meubles, dans les tiroirs de la maison, quelque papier, quelque indice qui me permît de connaître l’emploi de son temps, durant le long silence des années précédentes – et peut-être ainsi de saisir les raisons de sa fuite ou tout au moins de retrouver sa trace… J’avais déjà vainement inspecté je ne sais combien de placards et d’armoires, ouvert, dans les cabinets de débarras, une quantité d’anciens cartons de toutes formes, qui se trouvaient tantôt remplis de liasses de vieilles lettres et de photographies jaunies de la famille de Galais, tantôt bondés de fleurs artificielles, de plumes, d’aigrettes et d’oiseaux démodés.