Nearly three thousand colliers had come to the rendezvous, a swarming crowd of men, women, and children, gradually filling the glade and spreading out afar beneath the trees. Late arrivals were still coming up, a flood of heads drowned in shadow and stretching as far as the neighbouring copses.
Pres de trois mille charbonniers étaient au rendez-vous, une foule grouillante, des hommes, des femmes, des enfants, emplissant peu a peu la clairiere, débordant au loin sous les arbres; et des retardataires arrivaient toujours, le flot des tetes, noyé d'ombre, s'élargissait jusqu'aux taillis voisins.