Not that it was a pleasant house to look at: it was a big square building like a little town hall, which indeed it had once been; the ground-floor windows opened on the street and were so high that no one ever looked in through them; and the yard at the back, where no tree grew and a high shelter blocked any view of the countryside, was certainly the most denuded and the most forlorn of all the forsaken playgrounds I have ever seen.
Non pas qu’elle fût d’aspect fort aimable : c’était une grosse maison carrée comme une mairie qu’elle avait été ; les fenêtres du rez-de-chaussée qui donnaient sur la rue étaient si hautes que personne n’y regardait jamais ; et la cour de derrière, où il n’y avait pas un arbre et dont un haut préau barrait la vue sur la campagne, était bien la plus sèche et la plus désolée cour d’école abandonnée que j’aie jamais vue…