ولكن أثناء التسعينيات نجح أنور في زيادة نفوذه داخل الحزب، الأمر الذي أدى إلى انزعاج العديد من أفراد الحرس القديم. ثم بلغت الأمور حد الأزمة في أعقاب أزمة 1997 المالية حين تبنى أنور، نائب رئيس الوزراء آنذاك، توجهاً اقتصادياً أكثر تحرراً حتى من ذلك الذي تبناه مهاتير. ومن بين أسباب أخرى، أقيل أنور رداً على ذلك التحدي.
ただし 1990 年代の間、アンワルは党内での影響力を強め、従来の安全装置を不安定化した。1997 年の経済危機後、アンワル副首相がマハティールよりも経済的にリベラルな手法を採用した際にこの問題が取り上げられた。アンワルはこの挑戦への措置を一因として、解任された。