كان مرض جنون البقر قد أصاب العديد من الناس بالصدمة في أوروبا، ليس فقط لأنه أدى إلى تحطيم صورة لحوم الأبقار باعتبارها طعاماً آمناً وصحياً، بل لأنهم أدركوا أيضاً أن نشأة المرض كانت بسبب إطعام الماشية أمخاخ الخراف وأنسجتها العصبية. لقد اكتشف الناس، الذين صدقوا بسذاجة أن الأبقار كانت تتغذى على الحشائش والأعشاب، أن الماشية من أبقار مرابي التسمين المغلقة تتغذى على أي شيء بداية من الذرة إلى مسحوق السمك، وبقايا الدجاج (بالإضافة إلى فضلات الدجاج)، فضلاً عن نفايات المجازر.
ヨーロッパで、狂牛病が多くの人にショックを与えたのは、牛肉の安全で健康的な食材としてのイメージが崩されただけでなく、牛に羊の脳や神経組織を与えていたという、病気の原因が判明したからであった。牛が食べているのは草だと純真に信じていた人たちが、飼育場の肉牛に与えられるのは、トウモロコシから魚粉や鶏のクズ（フンまで入る）、畜殺場のゴミまで何でもあり、ということを悟ったのだ。