ثالثاً، لقد أثبتت الأزمة النووية التي أحدثتها كوريا الشمالية أن الولايات المتحدة ـ للمرة الأولى منذ نهاية الحرب الباردة ـ لم تعد تشكل اللاعب الرئيسي في المشهد الدولي، وأن الخيارات المتاحة أمامها كقوة عظمى أضحت محدودة ومعقدة. فمنذ انتقال السلطة من كلينتون إلى بوش تخلت الولايات المتحدة عن إستراتيجيتها التي كانت تعتمد على إشراك النظام في كوريا الشمالية بهدف تلطيف سلوكه وتعديله، وبهذا قلصت الولايات المتحدة من الخيارات المتاحة أمامها بغير ضرورة. لقد أصبحت الصين الآن اللاعب الرئيسي، فيما يتصل بأزمة كوريا الشمالية، وفي المنطقة ككل. ولسوف يكون لهذا الوضع تأثير خطير على منطقة الباسيفيكي بالكامل، كما سيدفع أميركا إلى تركيز انتباهها الإستراتيجي على تلك المنطقة. وعلى هذا فمن المتوقع أن تجد أوروبا نفسها، في وقت أقرب مما كانت تتصور وعلى نطاق أكبر من كل توقعاتها، مضطرة إلى تعويض النقص وسد الفراغ الذي ستخلفه أميركا بغيابها في منطقتي شرق البحر الأبيض المتوسط والشرق الأوسط.
第四に、北朝鮮がきっかけとなった核危機は、もはや、米国が–冷戦終了後はじめて–国際舞台の主役ではなくなったこと、そしてその選択肢は制限され、かつ不確かであることを示した。クリントンからブッシュへの政権交代に続き、米国はその行動を節制させるために北朝鮮政権に関わるという戦略を諦め、そうすることで自らの選択肢を無駄に削った。今度は中国が北朝鮮危機問題、そして地域全体のメインプレーヤーとなった。これは太平洋の至るところに重大な衝撃をもたらし、これによってアメリカはそこに戦略の焦点を当てることになるだろう。したがって、ヨーロッパは、東地中海および中東に対する怠慢の穴埋めを、いずれもヨーロッパ人が予測するより早期に、そしてずっと大規模に、求められるかもしれない。