Regarding the first of these threats, there was - despite the afore-mentioned clear preference for the multilateral approach to international trade - a growing trend towards bilateral or regional free trade agreements, which - although usually presented as building blocks to meaningful trade liberalization - could actually become stumbling blocks, if they led to a labyrinth of specific preferential rules that would be difficult to incorporate into multilateral negotiations.
Podría parecer que el primer peligro está en contradicción con la afirmación de que hay en el comercio internacional una clara preferencia por el enfoque multilateral. Sin embargo, hay al mismo tiempo una tendencia cada vez mayor a negociar acuerdos bilaterales o regionales de libre comercio que, aunque se presentan generalmente como jalones del proceso de liberalización, pueden en realidad obstaculizar ese proceso si acaban creando un laberinto de normas preferenciales específicas difíciles de armonizar en negociaciones multilaterales.