Since nationalization in 1972, the major oil companies have lost much of the role they formerly played in production, i.e. what are known as upstream operations. They have been compelled to shift their activities to, and earn their profits from, downstream activities such as transport (pipelines and tankers), refining, petrochemicals and the like.
Desde la nacionalización del sector en 1972, las grandes empresas petroleras desempeñan un papel mucho menos importante en las primeras fases del proceso de producción, y han tenido que concentrar sus actividades y buscar sus ganancias en fases ulteriores de elaboración, como el transporte (oleoductos y petroleros), el refinado y la industria petroquímica.