The country had experienced a severe economic downturn during the previous four years, as opposed to the mid-1990s, which had seen considerable growth. Overall economic growth had been under 1 per cent and gross domestic product (GDP) had decreased.
Pese a que el país se benefició de un marcado crecimiento a mediados de los años noventa, los cuatro últimos años se han caracterizado por un retroceso de la actividad: el crecimiento económico global no rebasó el 1% y el PNB se redujo.