The high priority attached to this issue was clearly demonstrated in the lead-up to the meeting, with reference to it at the recent G-8 summit in Evian, in the foreign minister's declaration at the ASEAN Regional Forum, as well as through letters and message of support and encouragement received from President Alpha Oumar Konare of the African Union, the former President of the Republic of Mali, the Secretary of State of the United States of America, Mr. Colin Powell, and the Minister for Foreign Affairs of the Russian Federation, Mr. Igor Ivanov, I was also pleased to see States accord the issue a high priority by sending high-ranking officials as representatives to the meeting.
El alto grado de prioridad asignado a esta cuestión se puso claramente de manifiesto en la etapa previa a la reunión, al ser mencionada en la última reunión de la Cumbre del G8 en Evián, en la declaración de los ministros de relaciones exteriores del Foro Regional de la ASEAN, así como en las cartas y mensajes de apoyo recibidos del Presidente Alpha Oumar Konare de la Unión Africana, el ex Presidente de la República de Malí, el Secretario de Estado de los Estados Unidos de América, Sr. Colin Powell, y el Ministro de Relaciones Exteriores de la Federación de Rusia, Sr. Igor Ivanov; también tuve el agrado de comprobar que los Estados enviaron a altos dignatarios para representarlos en la reunión, lo que indica la gran importancia que atribuyen a la cuestión.