In the last three years, the World Tourism Organization has carried out studies related both to the applicability of some elements of the conceptual framework of tourism statistics (like the usual environment, probably the fundamental concept that underlies the design of the system of tourism statistics13), and to the tools used to measure some of the basic variables (specifically, the analysis of data on arrivals and departures at national borders, and the analysis of surveys of tourism expenditure associated with inbound tourism).
Constituye el único ejemplo conocido en que se ha hecho un esfuerzo expreso por armonizar los instrumentos de observación para obtener un conjunto uniforme de datos sobre la actividad turística de los residentes (es más, hay una norma jurídica que obliga a todos los países a emplear las mismas definiciones y clasificaciones). Sin embargo, sigue habiendo limitaciones importantes, como por ejemplo la utilización de planteamientos operativos divergentes del concepto de “entorno habitual” por diversos países o la no publicación, hasta la fecha, de datos sobre las cifras netas de salidas y llegadas de personas de dentro o fuera de los 15 países que integran la Unión Europea (como ocurre también en el caso de las transacciones internacionales de bienes y servicios).