Der Hohe Kommissar der Vereinten Nationen für Menschenrechte ist nach Resolution 48/141 der Generalversammlung unter anderem mit den Aufgaben betraut, „die effektive Ausübung aller bürgerlichen, kulturellen, politischen, sozialen und wirtschaftlichen Rechte durch alle zu fördern und zu schützen“, „die im gesamten System der Vereinten Nationen entfalteten Aktivitäten zur Förderung und zum Schutz der Menschenrechte zu koordinieren“ und „aktiv tätig zu werden, um die bestehenden Hindernisse für die volle Verwirklichung aller Menschenrechte zu beseitigen und sich den diesbezüglichen Herausforderungen zu stellen sowie die Fortdauer von Menschenrechtsverletzungen in der ganzen Welt zu verhindern“.
Les responsabilités confiées au Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme en vertu de la résolution 48/141 de l'Assemblée générale comprennent notamment les fonctions suivantes : « Promouvoir et protéger la jouissance effective par tous de tous les droits civils, culturels, économiques, politiques et sociaux », « Coordonner les activités touchant la promotion et la protection des droits de l'homme dans l'ensemble du système des Nations Unies » et « Contribuer activement à écarter les obstacles et à régler les problèmes qui entravent actuellement la réalisation intégrale de tous les droits de l'homme ainsi qu'à empêcher que les violations des droits de l'homme ne persistent, où que ce soit dans le monde ».