Die sich herausbildende Norm der "Schutzverantwortung" legt den Schwerpunkt nicht auf die Rechte, sondern auf die Pflichten, die sich aus der Souveränität ergeben, und legt im Wesentlichen die Hauptverpflichtung der Staaten zum Schutz ihrer Bevölkerung vor Völkermord, Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und ethnischer Säuberung fest, wobei sie deutlich macht, dass in Fällen, in denen die Staaten dieser Verpflichtung nicht nachkommen, die Verantwortung dafür der internationalen Gemeinschaft zufällt.
La nouvelle norme de la « responsabilité de protéger » met l'accent sur les responsabilités d'un État souverain par opposition à ses droits, essentiellement en établissant qu'il incombe au premier chef aux États de protéger leur population du génocide, des crimes de guerre, des crimes contre l'humanité et du nettoyage ethnique et en précisant qu'en cas d'échec des États, cette responsabilité revient à la communauté internationale.