Im Rahmen eines Allgemeinen Präferenzsystems wenden die entwickelten Länder (APS-Geberländer) freiwillig und auf einseitiger Grundlage Präferenzzölle auf Einfuhren aus Entwicklungsländern (APS-Empfängerländer) an.
À ce titre, les pays développés (pays donneurs de préférences) ont appliqué de leur propre gré et unilatéralement des taux de droits préférentiels aux importations en provenance des pays en développement (bénéficiaires de préférences).