وبرغم أن الأضواء قد سلطت على التجارة الإلكترونية لأول مرة في أواخر التسعينات فإنها كانت موجودة قبل ذلك بوقت طويل في شكل تبادل إلكتروني للبيانات.
The latter, however, tended to be “hidden” on proprietary networks, and difficult and expensive to implement, and the pace of participation was determined exclusively by very large firms.