وحيثما لا تتمكن الحكومات من حماية شعوبها من الأذى الكبير أو لا تفعل ذلك أو كانت هي نفسها التي تلحق هذا الأذى، فان مسؤولية حماية الشعب تقع بصورة مؤقتة على عاتق المجتمع الدولي، الذي يتصرف من خلال مجلس الأمن.
Where Governments cannot or will not protect their people from great harm, or are themselves the perpetrators of that harm, the responsibility to protect the people falls temporarily to the international community, acting through the Security Council.