موضوع اختصاص الدائرتين الاستثنائيتين هو جريمة الإبادة الجماعية، كما هي معرّفة في اتفاقية منــــع جريمــة الإبادة الجماعية والمعاقبة عليها لعام 1948، والجرائم ضد الإنسانية كما هي معرّفة في نظام روما الأساسي لعام 1998 المتعلق بالمحكمة الجنائية الدولية، والانتهاكات الخطيرة لاتفاقيات جنيف لعام 1949، والجرائم الأخرى المماثلة كما هي معرّفة في الفصل الثاني من قانون إنشاء الدوائر الاستثنائية الذي أصدر في 10 آب/أغسطس 2001.
The subject-matter jurisdiction of the Extraordinary Chambers shall be the crime of genocide as defined in the 1948 Convention on the Prevention and Punishment of the Crime of Genocide, crimes against humanity as defined in the 1998 Rome Statute of the International Criminal Court and grave breaches of the 1949 Geneva Conventions and such other crimes as defined in Chapter II of the Law on the Establishment of the Extraordinary Chambers as promulgated on 10 August 2001.