ويجب أن تتيح مؤشرات الأداء وسيلة تتمكن المنظمات بواسطتها من تقيـيـم أدائها بمرور الوقت، ومضاهاته بأداء غيرها من المنظمات التي تمارس النشاط نفسه، وربط أدائها بمبادئ الأمم المتحدة التوجيهية ذات الصلة مثل الأهداف الإنمائية للألفية أو الخطة التنفيذية لمؤتمر القمة العالمي للتنمية المستدامة.
Performance indicators should offer a means whereby the organization can assess its own performance over time, make comparisons with other organizations involved in similar work and relate its performance to appropriate United Nations guidelines such as the Millennium development goals or the Plan of Implementation of the World Summit on Sustainable Development.