وقبل بدء العمل بالخطة الخمسية الأولى في عام 1961 كانت البنية الصحية الأساسية في بوتان تتألف من أربعة مستشفيات صغيرة وحفنة من العيادات فيما انتشرت الأمراض المُعدية كما أن أكثر من نصف مجموع الأطفال كانوا يموتون عند الولادة أو خلال مرحلة الرضاعة فضلا عن أن إمدادات المياه كانت مقتصرة في معظمها على الينابيع والجداول.
Before the initiation of the First Five Year Plan in 1961, Bhutan's health infrastructure consisted of four small hospitals and a handful of dispensaries. Communicable diseases were widespread, and more than half of all children died at birth or during infancy. Water supplies were largely confined to springs and streams.