إن من المتوقع لثقب الأوزون أن يختفي خلال خمسين سنة، ولكن بالنظر إلى وجود تفاوت من عام إلى عام فلا يمكن تسمية عام بعينه كدليل إما على استرداد العافية أو على التدهور: بل يلزم لذلك عدد من السنوات قبل التأكيد بأن ثقب الأوزون فوق القطب الشمالي قد تغير.
The ozone hole was expected to disappear in about 50 years, but because of inter-year variability no one year could be taken as a sign of either recovery or worsening: several years would be needed before it could be established that the Antarctic ozone hole had changed.