وفي ربيع عام 2003، أكد المجلس الأوروبي من جديد أن تشجيع التنمية المستدامة يشكل هدفا من الأهداف ذات الأولوية الرئيسية لدى الاتحاد الأوروبي، وأن تحقيق هذا الهدف يتطلب مزيدا من التعاون فيما بين الدول الأعضاء، وتهيئة فرص للعمل أكثر عدداً وأشد كفاءة، مع مراعاة مجموعة كاملة من المبادئ التي تتعلق، بصفة خاصة، بعدم التمييز والتكامل والمشاركة والتضامن والحماية الاجتماعية.
The 2003 Spring European Council had reaffirmed, as a top priority, the promotion of sustainable development through stronger cohesion throughout the Union's Member States, the creation of more and better jobs and the application of a series of principles calling for gender equality, non-discrimination, integration, participation, social cohesion and social protection.