واستندت مساعدة الأونكتاد بصفة عامة إلى ثلاثة مبادئ رئيسية وهي: (أ) الحياد؛ (ب) التركيز على تعزيز التنمية (أي وجوب أن يدعم الانضمام إلى منظمة التجارة العالمية الاستراتيجيات الإنمائية للبلدان المعنية)؛ و(ج) الاحترام الكامل لقواعد منظمة التجارة العالمية وضوابطها التنظيمية، بما فيها أحكام للمعاملة الخاصة والتفاضلية لفائدة البلدان النامية.
UNCTAD's assistance is generally based on three main principles: (a) impartiality; (b) a pro-development focus (i.e. accession should support the development strategies of the countries concerned); and (c) full respect of the WTO rules and disciplines, including provisions for special and differential treatment in favour of developing countries.