بدأت مبادرة التعاون الإقليمي في جنوب شرق أوروبا في اجتماع لوزراء خارجية بلدان جنوب شرق أوروبا عُقد بصوفيا في حزيران/يونيه 1996، وسُميت تلك المبادرة حينئذ عملية حُسن الجوار والاستقرار والأمن والتعاون لبلدان جنوب شرق أوروبا.
The initiative for regional cooperation in South-East Europe was launched at a meeting of the Foreign Ministers of South-East European countries, in Sofia, June 1996, under the name of the Process of Good Neighbourliness, Stability, Security and Cooperation of the countries of South-Eastern Europe.