إن التحويلات، فضلا عن كونها مصدرا حيويـا للعملات الأجنبية بالنسبة للعديد من البلدان المصدرة لليد العاملة لا يفوقـه أهميـة إلا الاستثمار المباشر الأجنبـي، ويتجاوز بكثير قيمة المساعدة الإنمائية الرسمية، تكتسـي أيضا أهمية حيوية بالنسبة للسلوك الاستهلاكي والاستثماري لأسـر الأشخاص المهاجرين التي تبقـى من جهتها في بلدان المصدر، وهي تشكل أيضا شبكـة أمان اجتماعي هامة للعائلات الفقيرة.
Not only are remittances critical as a source of foreign exchange for many labour-exporting countries, second in importance only to foreign direct investment and much larger than official development assistance, they are also vital to the consumption and investment behaviour of migrant households themselves in the countries of origin, including as an important social safety net for poor families.