ويعتقد روبرت فيسك الذي نقل هذه الجريمة للعالم كشاهد عيان أن الفاعل الحقيقي بدأ بسكب البترول في الطوابق العليا حيث الوثائق الأقدم ثم أخذت النيران مسارها لتلتهم كل ما في المبنى من أوراق وأفلام بطاقات مجهرية (ميكروفيش)وعلى ما يبدو فإن حريق المكتبة الوطنية في بغداد أزال من الوجود كافة الوثائق التي أرّخت لعلاقة العراق بالخلافة العثمانية وكافة مراسلات العراق مع الشريف حسين في مكة قبل الثورة العراقية الكبرى وكافة ما يتعلق بالحقبة الملكية في العراق.
It appears that the burning of the National Library in Baghdad destroyed all documents dating from the period of Iraq's relations with the Ottoman Caliphate, all Iraq's correspondence with the Sherif Hussein of Mecca before the great Arab revolution, and all records relating to the time of the Iraqi monarchy.