2 - وفيما يتعلق بأول هذين التهديدين، قال إن هناك، برغم ما ذّكِر آنفا من تفضيل جلي للنهج المتعدد الأطراف تجاه التجارة الدولية، نـزعة متنامية نحو اتفاقات التجارة الحرة الثنائية أو الإقليمية التي، وإن كانت تُصَوَّر كأحجار بناء بالنسبة إلى أي تحرير للتجارة ذي معنى، يمكن في الحقيقة أن تصبح أحجار عثرة إذا ما أدت إلى متاهة من القواعد التفضيلية المحددة التي سيصعب إدماجها في المفاوضات المتعددة الأطراف.
Regarding the first of these threats, there was - despite the afore-mentioned clear preference for the multilateral approach to international trade - a growing trend towards bilateral or regional free trade agreements, which - although usually presented as building blocks to meaningful trade liberalization - could actually become stumbling blocks, if they led to a labyrinth of specific preferential rules that would be difficult to incorporate into multilateral negotiations.